Momenta总部
在上海附近一座历史名城的高铁站--苏州北站的对面，一栋充满未来感的M型建筑很容易吸引路人的目光。它是成立5年的中国自动驾驶初创公司Momenta的总部所在地。
与中国其他主要城市一样，以宁静的运河和古典园林闻名的苏州，也为吸引高科技企业提供补贴办公和政策支持。它似乎选择得很好。Momenta在两年内估值超过10亿美元，成为中国融资最多的驾驶公司之一。这家初创公司的投资者名单令人眼花缭乱，从李开复的中新创投、苏州政府，到奔驰制造商戴姆勒。
Momenta最近又完成了一轮大规模的融资，融资额接近5亿美元，并将其总融资额提升至7亿美元以上。其业务发展负责人孙欢告诉TechCrunch，这笔投资标志着公司向国际扩张迈出了重要一步。几个月后，孙欢将前往德国梅赛德斯-奔驰的故乡斯图加特，开设Momenta的第一个欧洲办事处。
新一轮融资是C轮融资，由中国国有支持的汽车制造商上汽汽车、丰田和博世领投，表明了传统汽车巨头对智能驾驶的信念。
"汽车行业在今天面对特斯拉的营销时，需要形成更多的优势，所以他们更加关注自动驾驶。"Momenta的创始人兼CEO曹旭东告诉TechCrunch。
本轮融资的财务投资者是新加坡主权基金淡马锡和阿里巴巴创始人马云的云锋基金。其他参与者包括梅赛德斯-奔驰股份公司、小米创始人雷军的顺为资本、腾讯、国泰资本和一些未披露的机构。腾讯和阿里巴巴(或其关联公司)共同投资的情况十分罕见。
实事求是
尽管有了可观的资金注入，但曹国伟表示，"自动驾驶公司不能再单纯依靠募资来烧钱了"。
在资本密集型的自主汽车领域，巨额融资已经成为普遍现象。Momenta的中国竞争对手Pony.ai在5年内积累了超过10亿美元，成立4年的WeRide.ai已经筹集了超过5亿美元。和Momenta一样，这两家公司也获得了大型汽车制造商的投资。Pony.ai还将丰田列为投资者，WeRide则得到了雷诺-日产-三菱的支持。
Momenta拒绝透露其最新估值。作为参考，Pony.ai在11月的募资中达到53亿美元。
Momenta引以为豪的是它所谓的"两条腿走路"的商业模式。与一些同行将资源集中在"Level 4"或真正的无人驾驶乘用车上不同，Momenta一边向汽车制造商销售半自动驾驶软件，一边投资更先进的技术，而这些技术距离大规模应用还有多年时间。
该公司还试图通过从汽车合作伙伴那里众包数据来限制开支，而不是建立自己的汽车车队，这有助于节省数十亿美元，该公司重申。通过大规模积累驾驶数据，Momenta可以通过一个自我修正系统对其算法进行微调。掌握的数据越多，其机器的驾驶能力就越强。
曹国伟说："它的工作原理就像一个飞轮。"曹国伟用杰夫-贝佐斯（Jeff Bezos）首次流行的科技行业术语来解释亚马逊的发展。
司机的习惯
在TechCrunch进行的一次试乘过程中，一名安全驾驶员在场但没有干预，一辆由Momenta驱动的林肯车在苏州的一个社区里机动行驶，那里遍布着乱穿马路的人、未拴绳的狗、超速行驶的摩托车和鲁莽的卡车司机。当轿车在高速公路入口匝道处减速时，其他车辆从我们身边飞驰而过。感觉我们开得太慢了，但实际上所有人力操控的汽车都远远超过了40公里/小时的限速。
"有些司机可能希望自动驾驶汽车更激进一些，所以我们也在探索一个能从个人风格中学习的系统。"前去乘坐的Momenta研发工程师蒋云飞说。"当然，前提是汽车要遵守交通规则。"
仪表盘旁边的平板电脑上显示了我们的汽车在路上的所见所闻，并通过一组量产的传感器进行预测。"预测依靠的是数据。"孙建国指出。"如果我们建立自己的汽车车队，那么保持数据驱动的方式将是非常昂贵的。"
Momenta已经加入了在中国城市道路上试点robotaxis的公司行列。该公司的目标是在2022年将其与汽车合作伙伴联合运营的robotaxis中的部分安全驾驶员移除，并预计在2024年实现所有车辆的无人驾驶。届时，该公司将大幅降低人工成本，并达到每辆车的正运营利润率。
全球自动化
Momenta自成立以来一直保持着沉默的公众形象，除了与丰田在高清地图上的合作外，很少谈及客户，而这一合作早于投资。曹国伟能说的是，公司与中国、德国和日本的汽车制造商和一级供应商促进了"深度合作"。
到2021年底，多家客户将开始量产搭载Momenta软件的中高端汽车。而到2024年或2025年，Momenta的解决方案可能会为数百万辆汽车提供动力，这应该会给这家初创公司提供源源不断的驾驶数据。
"电动化已经不足以区分一个高端汽车品牌和另一个品牌，因为他们使用的电机和电池都很相似。现在关键的差异化是智能化。"创始人说。
当被问及Momenta是否担心在地缘政治紧张和中美技术持续脱钩的情况下，中国企业面临的挑战时，最近加入Momenta担任销售和市场副总裁的沈继杰表示，这种情况是"不可控的"，"符合法规"是进入任何新市场的首要任务。
"人类能够在过去十年中取得重大的技术进步，正是因为不同国家的科技公司都在互相砥砺。"在华为工作了十几年，曾任电信巨头爱尔兰业务CEO的沈建华说。
"但由于地缘政治因素，很多市场会在短期内开始考虑自给自足......我不能断定什么更好，但我认为整个生态系统和供应链需要思考什么更好--自给自足还是相互依赖。"
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