当角田裕毅在西班牙大奖赛被迫从队尾起步，最终仅以第13名完赛时，一个熟悉的问题再次浮出水面：为何天赋车手在成为马克斯·维斯塔潘的队友后，总会陷入挣扎的泥潭？前红牛车队机械师卡勒姆·尼古拉斯在卢卡斯·斯图尔特的媒体频道上给出了残酷却真实的答案。
"马克斯·维斯塔潘本身就是一位极其出色的车手，"尼古拉斯直言不讳，"不仅在技术和天赋层面，我亲眼见证他成长为一位无所不能的车手。他各方面都异常强大，这自然会给队友施加巨大的额外压力。"他强调红牛提供给两位车手的赛车并无本质差异："我知道赛车是一样的，我们投入大量时间打造它们。或许某个周末无法同时为两车提供升级套件，但纵观整个赛季，两辆赛车在本质上完全相同。"
尼古拉斯将"红牛二号车手魔咒"的核心归咎于维斯塔潘带来的心理重压，以及车队如今截然不同的成功地位。"2016年我们签下马克斯时，全队压力小得多，因为那时我们尚未夺冠，梅赛德斯才是统治者。而当你加入一支在2023年取得F1历史上最具统治力赛季的车队，身为二号车手，要面对的正是那个创造了所有辉煌战绩的队友。在心态上，你需要达到的状态是完全不同的。"
这种高压环境并非红牛独有。前哈斯车队领队冈瑟·施泰纳在《红旗》播客中，对阿斯顿·马丁车手兰斯·斯托尔提出了尖锐批评，矛头直指其态度问题。"我在想，还有谁能比他更差呢？"施泰纳语出惊人，"我总说，他并非技术糟糕的车手。我更在意的是他的态度问题——他似乎并不享受比赛，也没有努力为车迷带来欢乐。这就像在说‘我有一份糟糕的工作’，不，你并没有！如今赛道上没有真正的糟糕车手了，但斯托尔毫无乐趣可言，甚至一点也不搞笑！"
法拉利车队前领队、现奥迪F1项目负责人马蒂亚·比诺托则从另一维度剖析了顶级车队的用人策略。谈及法拉利本赛季表现未达预期，以及签下刘易斯·汉密尔顿取代卡洛斯·塞恩斯的决定时，比诺托点出了关键时间点问题："汉密尔顿已经到了一定的年龄。法拉利在他职业生涯接近尾声时签下了他。理想情况下，他们应该早几年就这么做。"这番言论无疑揭示了豪门车队在争夺顶级车手时面临的残酷年龄窗口期。
与此同时，维斯塔潘本人也因西班牙站与乔治·拉塞尔的碰撞被罚时10秒并扣3分，过去12个月累计扣分已达11分，距离触发一场禁赛仅一步之遥。据GPFans报道，红牛已紧急制定预案：一旦维斯塔潘在接下来的加拿大或奥地利站再被扣分，利亚姆·劳森或伊萨克·哈贾尔将火线晋升一队顶替，红牛青训车手岩佐步梦则可能在二队获得席位。此前车迷期待的丹尼尔·里卡多复出救场方案，已被排除在外。
维斯塔潘的首个扣分将于6月30日到期，未来两场不容有失。若禁赛成真，不仅是对他个人的打击，更是对志在卫冕的红牛车队的巨大考验。这恰恰印证了尼古拉斯的观点——当一支车队围绕一位超级巨星运转时，无论是他的队友还是他本人，都承受着常人难以想象的压力砝码。
从加斯利、阿尔本、佩雷兹到角田裕毅，再到挣扎于父亲车队阴影下的斯托尔，甚至"迟到"加盟法拉利的汉密尔顿，F1围场的光鲜表象之下，是天赋、机遇、环境与心理承受力的残酷博弈。当赛车性能的差距逐渐缩小，顶级车手与优秀车手之间那道看不见的心理鸿沟，往往成为决定胜负的真正分水岭。在F1这个世界里，驾驭钢铁猛兽固然需要超凡技术，但驾驭自己的内心，或许才是终极挑战。
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