1922年秋，孙中山与谭延闿会面，想要促成他与宋美龄的婚事。
“美龄是我夫人的妹妹，刚从美国留学归来，相貌端正，家世清白，我看你和她挺般配的。”
当时谭延闿新近丧妻，为了拉拢谭延闿，孙中山欲将小姨子宋美龄嫁给谭延闿。
可面对孙中山的亲自做媒，谭延闿却毫不犹豫地拒绝道：“我夫人离世前，嘱咐我不再婚娶，将几个子女带好，所以，孙先生，您的好意我心领了，但这桩婚事请容我拒绝。”
谭延闿不但拒绝了这桩婚事，他甚至还做了介绍人，撮合了蒋介石与宋美龄。
后来蒋介石能够执掌国民党，也与谭延闿的帮扶脱不了关系。
那么，这位谭延闿究竟有何特殊之处，竟能让孙中山亲自给他做媒？他又有何能力，竟能辅佐蒋介石执掌国民党？
谭家奇才
在清末民初的中国，谭延闿绝对算得上是一号大人物。
清光绪五年，也就是公元1880年的冬天，谭延闿出生于浙江杭州，祖籍是湖南茶陵县。
他的父亲谭钟麟是清朝重臣，历任杭州知府、陕西布政使、闽浙总督、两广总督等要职，是清朝中晚期数得着的封疆大吏。
出生于如此显赫的家庭，谭延闿自然受到了非常完善的教育。
他三岁识字，五岁入私塾，十一岁学八股，十三岁就考中秀才。
当光绪皇帝的老师翁同龢看过谭延闿的书法文章后，更是直呼：“此子乃书法奇才！”
24岁时，谭延闿参加了清末最后一次科举考试，高中头名会元，成为了湖南地区在清朝唯一一名科举会元。
考中进士后，谭延闿并没有在北京多待，而是回到家乡兴建西式学校。
年轻的谭延闿已经认识到：腐朽的封建社会必然会被取缔，传统古老的教育方式也已经落伍，要想挽救中华民族，必须建设新式学堂，培养新式人才。
但时代的变化之快远远超出谭延闿的预料。
就在他刚刚返回家乡没多久，慈禧太后就主持了立宪改革，在湖南成立了咨议局。
由于家族在湖南的巨大影响力，谭延闿被选为了湖南咨议局局长，正式步入政坛。
进入咨议局后，谭延闿愈发对腐朽的清政府失望。
因为所谓的“立宪改革”不过是清政府为了掩人耳目搞出来的东西，其根本目的还是想要维护爱新觉罗氏的江山。
在咨议局的几年里，谭延闿利用自身和家族的影响力，广泛结交各界民主人士，只等良机一到，就揭竿而起。
这个良机没有让他久等。
1911年，辛亥革命在武汉爆发，谭延闿带领湖湘民主人士群起响应，占领了湖南的总督衙门，彻底终结了清政府在湖南的统治。
随后，谭延闿被任命为湖南军政府参议院议长兼民政部长。
革命往往伴随着反复。
就在湖南起义后不久，湖南军政府的正副都督焦达峰和陈作新就被顽固派暗杀。
危机往往伴随着机遇。
就在湖南风雨飘摇之际，三十一岁的谭延闿挺身而出，接任湖南都督一职，正式成为了能够影响全国政局的一方诸侯。
在成为湖南都督后，谭延闿联系上了孙中山，并主动申请加入国民党，就此成为了国民党的元老级人物。
几度沉浮
辛亥革命后，袁世凯通过强大的武力窃取了革命的胜利果实，随后他在1913年派人暗杀了国民党理事长宋教仁，其称帝独裁的狼子野心已是昭然若揭。
袁世凯的此举遭到了全国民主人士的反对和唾弃，谭延闿身先士卒，先是宣布湖南独立来抗议袁世凯的倒行逆施，而后更是在《长沙日报》上发表《讨袁檄文》，号召天下志士讨伐袁世凯。
在谭延闿发表檄文后，南方七省在孙中山的领导下结为同盟，共同起兵讨袁，这次战争史称“二次革命”。
然而在北洋军的强大攻势下，南方七省接连被攻破，轰轰烈烈的二次革命就此失败，孙中山等国民党骨干被迫远走日本，谭延闿则黯然下台，旅居青岛、上海等地。
1915年末，眼见“局势大好”，袁世凯竟然在北京宣布称帝，妄图延续一家一姓统治中国的封建格局。
消息一经传出，全国哗然。
云南都督蔡锷起兵北上，组建“护国军”，宣布讨袁，南方各省也再度宣布独立，反抗袁世凯的称帝举动。
袁世凯自然不会善罢甘休，他调动北洋军南下，与护国军在四川、湖南一代激战。
在此背景下，谭延闿秘密返回湖南，接管了湖南的军政大权，加入了护国军的行列。
蔡锷
1916年6月，袁世凯在众叛亲离中病死，帝制宣告破裂。
8月，谭延闿复职湖南都督，第二次入主湖南。
在湖南主政的四年间，谭延闿实行了非常宽松的政治政策，他提出“湘人治湘”的主张，希望能由湖南人自己来治理湖南，摆脱对其他军阀的依赖。
在谭延闿的默许下，各种革命杂志、进步报刊如雨后春笋般出现，开启了湖南的民智，唤醒了一大批爱国主义青年。
谭延闿还主持创建了湖南第一师范，这所学校培养了毛主席、蔡和森、任弼时、何叔衡等革命先锋，为后来的共产主义革命提供了大量人才。
可以说，如果没有谭延闿，中国的革命局势或许会大不相同。
1920年，湖南军阀赵恒惕发动兵变，谭延闿被迫逃离湖南，结束了他在湖南的第二次主政。
在上海居住一段时间后，谭延闿再度感觉到了局势的变化。
当时的中国陷入了军阀混战，孙中山先生虽然几度想要挽救局势，却都被地方军阀以及帝国列强所迫害，不得不几度流亡海外。
痛定思痛，孙中山对过往的革命经验做出了总结：不能再指望腐朽的地方军阀和贪婪的帝国列强，要想彻底改变中国，必须要先有一支忠于革命的军队！
同时，孙中山还联系上了苏联共产党，获取了苏共的大力支持。
1920年底，孙中山再次返回广东，驱逐了盘踞两广的军阀，举起了“护法”的大旗，并广邀天下豪杰共襄盛举。
其中，孙中山亲自给谭延闿写信，想让他来广州辅佐自己。
1922年初，谭延闿从上海赶赴广州，第一次与孙中山直接对话。
“组庵（谭延闿的字）啊，我为了革命奋斗一辈子，终于想明白了，要想成事，非得有自己的军队不可，你在湖南人心所向，我觉得你可以组建一支军队反攻湖南，我会给你尽可能的支持。”
当时，孙中山的国民党只拥有区区两广的地盘，而且还不牢靠，为了扩张地盘，就必须要仰仗谭延闿这样的地方实力派。
而谭延闿对孙中山的提议自是满口答应，他也想反攻湖南，夺回都督之位。
就这样，二人一拍即合，在孙中山的支持下，谭延闿在广东组建了全湘讨贼军，北上讨伐赵恒惕。
在讨贼军出征前，孙中山又找到了谭延闿，想要和谭延闿亲上加亲，将小姨子宋美龄嫁给谭延闿。
其实，孙中山好不容易找到了一位相对靠谱的盟友，想要让同盟更加牢固才出此计策。
要知道谭延闿比宋美龄大了有足足十七岁，谭延闿已经是人到中年，而宋美龄才刚刚大学毕业，光从年龄上看两人就不大匹配。
谭延闿当然意识到了这桩婚姻背后的意义，再加上他对亡妻确实爱得深沉，于是他断然拒绝了孙中山的做媒。
虽然联姻告吹，但这并没有损害孙中山与谭延闿的关系。
1923年8月，在孙中山的全力支持下，谭延闿统领讨贼军北上，驱逐了盘踞湖南的赵恒惕，第三次坐上了湖南都督的宝座。
然后还没等谭延闿屁股坐热，赵恒惕就在直系军阀吴佩孚的资助下杀了回来，又将谭延闿赶出了湖南。
两次拒绝权位
第三次从湖南都督的位置上下台后，谭延闿多少有些心灰意冷。
一辈子为了家乡而奋斗，结果却是三次黯然下台，谭延闿心中坚持多年的“湘人治湘”理念开始动摇。
谭延闿(前排左四)
很巧的是，当时孙中山也遭到了背叛，粤军总司令陈炯明炮轰孙中山驻地，迫使孙中山离开广州远赴上海。
谭延闿亲自去码头迎接孙中山，两位失意人再次在上海重逢。
两人在上海复盘各自的失败，痛定思痛，决定从头再来。
孙中山对谭延闿说道：“你先前说湘人治湘，可把你赶走的赵恒惕就是湘人，你说你要自治，想关起门来过日子，可湖南从秦始皇开始就是中华的一部分，你如何能强行分裂出去？”
谭延闿听了连连点头：“是，你说得对，我应该听你的。”
经过孙中山的劝说，谭延闿逐渐放弃了“湘人治湘”的主张，开始在国民党内部任职。
1923年初，孙中山联合了新成立的中国共产党，带领部队杀回了广州，驱逐了陈炯明，自认为广州海陆军大元帅。
而谭延闿则担任了元帅府的内政部长，成了孙中山的左膀右臂。
这时候孙中山萌发了成立军校的想法，在共产国际和中国共产党的帮助下，黄埔军校建立了起来。
对于第一任军校校长的人选，孙中山首推谭延闿。
“组庵啊，我知道你不想再涉足军事，可这黄埔军校刚刚成立，我想请你过去坐镇，帮我培养一批忠于国家的将士。”
孙中山的态度是非常诚恳的，他经历过的背叛远比谭延闿多，能真正信任的人着实不多。
谭延闿考虑一阵后，竟拒绝了孙中山的邀请，他说道：“孙先生，这么多年下来，我也算看明白了，我根本没有治军的能力，说到底，我也只是一介文人罢了。”
经历了多次的失败，谭延闿最先看清的是他自己，他虽然是科举考试的会元，虽然在年少时就一鸣惊人，可他根本就不是治理国家的大才，更不是治理军队的大才。
连他手下的军队都敢背叛他，他如何能治军呢？
“也罢，那我就不强求你了。”孙中山无可奈何地摇了摇头，最终将黄埔军校校长的位置给了蒋介石。
当时的蒋介石是个没有根基的政坛新秀，得知天降大礼后他欣喜若狂，在知晓事情的始末后，他提着礼物就去拜访谭延闿。
作为后辈，蒋介石非常礼貌：“谭先生，若是没有您的大度，如何能有我的今天？”
谭延闿觉得蒋介石这人是个可造之材，遂好言道：“你是有这个能力的，不然孙先生也不会让你来当校长，希望你不辜负孙先生的期望，”
经过这么一桩事后，谭延闿和蒋介石的关系熟了起来，隔三差五的蒋介石就会登门拜访谭延闿。
1925年，北伐前夕，孙中山先生不幸亡故，谭延闿被选举为国民党中央执行会委员，随后又在1926年代理了国民党中央党部主席，正式成为了国民党的领导人。
但谭延闿毕竟是半道才加入的国民党，所以他在国民党内部其实根基不深，一直想要将主席的位置让出去。
1927年，蒋介石统领北伐军攻占了南京、上海，正式建立了南京国民政府。
谭延闿知道机会来了，便急流勇退，将主席的位置让了出来，去当一个没什么实权的行政院院长。
此时的蒋介石早已不是当年的政坛毛头小子，面对谭延闿的谦让，他毫不客气地收下了主席之位。
但蒋介石的位置也不太稳当，他依然对谭延闿有所猜忌。
为了消除蒋介石的猜忌，谭延闿亲自做介绍人，撮合了蒋介石与宋美龄的婚姻。
再之后，谭延闿便不再过问任何政事，他抱定了“三不”主义：一不负责；二不谏言；三不得罪人，整日里只在南京城闲逛，天天做的事情就是下馆子。
就这样，谭延闿得以免除蒋介石的清洗，不再被蒋介石视为“眼中钉”。
后记
纵观谭延闿这一辈子，他本来有迎娶宋美龄、统领北伐军、执掌国民党、走向人生巅峰的大好机会。
可这些机会都被他让了出去，最终成全了蒋介石。
后人或许会为谭延闿感到遗憾，但谭延闿自己却很清楚：他之所以能够落得个好下场，正是因为他放弃了与自己能力不符合的位置。
归根到底，谭延闿并没有统军治军的能力，也没有执掌一党一国的能力。
他贵在“自知”，所以才能在动荡的民国时代维护好自己的名声，安稳地度过余生。
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