要写好Carl Benz（卡尔·本茨）这个人是在太难了，原因和理由都很简单，因为今天上至学校教科书、下至网络舆论、文章等，只要一说到“汽车是谁发明的？”，对号入座的一定是他。但只要稍稍花点时间找资料就会知道：汽车的发明什么时候能轮得到他呢？
所以，要写卡尔·本茨这个人很难，所以费尽心思地要为他正确地立个碑的话，那么用“第一辆量产内燃机汽车之父”下定义，估计应该是最贴切的，因为，汽车真不是他发明的。
卡尔·本茨的原名叫Karl Friedrich Michael Vaillant（卡尔·弗里德里希·迈克尔·威兰），出生于1844年11月25日，但他的出身在那个时代并不高贵，因为他是非婚生子，所以出生后随母亲姓，母亲是一位新教教徒；而父亲Johann Georg Benz则是一名天主教教徒，工作是火车司机。在他出生后的第二年，也就是1845年11月，父母才完婚，根据宗教传统，此时Karl才有资格随父姓，名叫Karl Friedrich Benz，不过后来他自己更喜欢用Carl这个写法，所以很多历史文献及Daimler-Benz的官方资料里，都会写成Carl Friedrich Benz（卡尔·弗里德里希·本茨）。不过，在父母正式结婚半年后，父亲便因为肺炎去世。
图：该照片应该是1860年前后时的Carl Benz。
1853年，9岁的本茨开始在卡尔斯鲁厄上学，母亲则为学校提供食宿服务为生并供养本茨完成学业；1860年，15岁的本茨考入卡尔斯鲁厄理工学院，师从于德国机械工程学泰斗级人物费迪南德·雷腾巴赫门下，此君虽然并不是汽车行业的先驱，但也足以堪称先驱们的导师了，除了培养出Carl Benz外，包括道依茨的创始人之一的尤金·兰根、斯柯达的创始人埃米尔·冯·斯柯达等等均是他的门生。不过，他于1863年4月16日因胃病去世。恩师去世后，Carl Benz又跟随了另一位机械工程大家Franz Grashof学习了两年，1864年毕业。学校毕业后，Carl Benz因为有着良好的机械基础知识基础，在多家工程公司、钢铁公司工作过，担任的职位多为制图员、测绘等方面。到了1871年，27岁的本茨与August Ritter（奥古斯特·里特）在曼海姆创办了一家铸铁厂，但因为经营不得法及股东不靠谱，所以成立不到一年便出现了危机，不过，也正是生意上的失利，卡尔·本茨一生中的“贵人”出现了，她就是未来的妻子Bertha Ringer（贝莎·林格），她父亲是一位木匠大师，家境殷实，贝莎·林格在得知男友生意上出现危机之际，毅然拿出嫁妆的资金，将奥古斯特·里特的股份购入，公司也随之更名为钣金加工机械厂。1872年7月20日，卡尔·本茨与贝莎·林格结婚，婚后育有5个小孩。
图：Bertha Ringer（贝莎·林格）下嫁Carl Benz后随夫姓改名为Bertha Benz，生于1849年5月3日、于1944年5月5日在拉登堡去世。这位女士的生平咱们会另文详说，因为她同样被尊为汽车先驱人物，因为她实现人类第一次长途驾驶、发明了第一块刹车皮、催生了第一次途中加油的加油站概念等。
1878年，受到世界上第一家汽车企业Amédée Bollée在法国诞生和英国工程师Dugald Clerk（杜格尔德·克拉克）研发出第一台二冲程发动机的启发，卡尔·本茨决定向这个同属机械工程的发动机领域转型，并着手开发当时属于“难题”的二冲程发动机，因为在他之前，两位汽车内燃机界的先驱：勒努瓦和马库斯都曾经在1860年代研发过，均以失败告终。而克拉克的二冲程发动机也于1879年2月11日获得了德国专利（DRP8745），而当时之所以会诞生二冲程发动机，说白了，还是为了避开Nicolaus Otto的四冲程专利，虽然后来奥托的专利被取消了。当然了，卡尔·本茨研发的、后来被命名的Sylvestermotor二冲程发动机并不是一台用于汽车的发动机，而是一台工业用内燃机产品，从1881年投入生产，产量达到了数千台，为公司后来得以向移动应用打下了资本及技术的基础。
后因与合伙人意见不合，在1883年1月选择离开公司，同年10月在得到商人Max Caspar Rose和Friedrich Wilhelm Eßlinger的资助下成立了Benz & Cie。1886年1月29日，卡尔·本茨的三轮车提交了“燃气发动机驱动车辆”的专利申请，并在同年7月3日进行了实际测试后的11月2日，获得德国专利局颁发的DRP37435专利。
其实吧，关于谁先在德国发明了汽车的问题真没什么可争的，在那个连汽车摩托车都没有明显界定的时代，都在用单缸的燃油发动机，谁早就看专利号排序呗，DMG的Reitwagen专利号是DRP36423，答案不是明白了吗？ 1885年，Otto的四冲程专利被德国专利局撤销，卡尔·本茨开始研发第一台使用四冲程发动机，但相较于威廉·迈巴赫，他算是晚了一步，因为这一年，高特里·戴姆勒和威廉·迈巴赫已经制作完成了2+2轮的汽油动力车Reitwagen，该车使用单缸四冲程“祖父钟”发动机，并在1885年8月29日获得了专利（DRP36423），该专利的说明是“配备燃气或石油燃料发动机的车辆”。而此时卡尔·本茨的才刚完成1号车的制作，虽然可以行走，但依然故障频出，到了1886年1月29日才得以提交专利申请，同年7月3日完成试驾演示，11月2日才获颁发专利授权（DRP37435），这台三轮车获得的专利说明是“燃气或燃油发动机车辆”。同样是在1886年3月8日，戴姆勒和迈巴赫共同完成了一辆使用马车底盘、配备462cc单缸发动机的四轮汽车，并跑出了16 kph的时速，成为该领域最快的车型。只不过DMG并没有打算投产这台汽车，而仅仅作为送给戴姆勒夫人的礼物，毕竟当时DMG的角色是发动机生产商而非汽车公司，尤其是后来推出V2引擎后，更受到各方的青睐。
图：历史时间轴明明白白地放在那里了，而且连马库斯被纳粹德国取消掉汽车发明权的信件仍保留在德国的历史文献里，但为什么还有那么多人坚信是卡尔·本茨“发明”了汽车呢？是政治目的还是被财阀当作将错就错的宣传工具呢？
作为历史的佐证，咱们先引用一条由德意志第三帝国（纳粹德国）的帝国公共教育和宣传部在1940年7月4日发布指示：
德文原版为：
“An die Direktion der Daimler-Benz-A.G. Stuttgart-Untertürkheim
Betrifft: Eigentlichen Erfinder des Automobils
Auf Ihr Schreiben vom 30. Mai 1940 Dr.Wo/Fa.
Das Bibliographische Institut und der Verlag F.A. Brockhaus sind darauf hingewiesen worden, dass in Meyers Konversations Lexikon und im Großen Brockhaus künftig nicht Siegfried Marcus, sondern die beiden deutschen Ingenieure Gottlieb Daimler und Carl Benz als Schöpfer des modernen Kraftwagens zu bezeichnen sind.”
翻译过来就是说：
“致戴姆勒-奔驰股份公司斯图加特董事会
主题：汽车的真正发明者
参考您 1940 年 5 月 30 日 Dr.Wo / Fa 的来信。
书目研究所和出版商FA Brockhaus已获悉，[百科全书] Meyers Konversations Lexikon和Große Brockhaus 将把两位德国工程师Gottlieb Daimler和Carl Benz称为现代汽车的创造者，而不是齐格弗里德·马库斯。”
今天，很多人会将此车称为“奔驰1号”或者“专利1号”，这样的叫法确实让许多不了解汽车发展史的吃瓜群众以为汽车真就是“奔驰”发明的，根据上文列举的一条条史实，笔者对于“奔驰”发明了汽车这个观点是绝对不敢苟同的！无论是设计思路、应用思路，还是自身技术实力等等，Benz & Cie这台1号试验车都无法跟“根正苗红”的DMG相提并论，加上之后还有希特勒指使下的刻意删除专利行为作为佐证，及二战后战胜国为了满足战争赔付而刻意将此类虚假的历史用作商业促销手段，那就更令人对此车的所谓丰功伟绩抱有怀疑了。
图：这是在1号车基础上修改而来的3号车，诞生于1886年，换上了排气量更大的单缸发动机，最大马力从0.9匹提升到1.5匹，后来还有2.5匹、3匹版本。当时的售价为3000金马克。但这台3号车最出名的，就是贝莎·本茨带着两个儿子进行长途旅行的经历，因这次旅行，发明了刹车皮、诞生了加油站的概念（当时的石油醚在药房里出售），目前这台历史名车被保存在英国科学博物馆。
图：在3号车基础上，1894年后续开发的就是这台Velociped，也是Benz & Cie第一辆正式的量产车，1895年获得专利，生产至1901年，共生产了134辆。如果要说卡尔·本茨对于汽车工业的贡献，或者褒扬他的伟大，应该从此车开始，因为他首次引入了量产化概念，统一了发动机形式、配给配置等。
但一码归一码，经过改进后的Velociped并不是因为它被冠以“汽车发明”而伟大，它的伟大在于Benz & Cie在此基础上实现了汽车这种产品的商业化量产，到了1899年，Benz & Cie的年产量就达到了572辆汽车，成为了当时世界上最大的汽车制造商。1901年，Benz & Cie推出了单缸发动机的新车型，名叫Ideal，该车1902年时开始使用1728cc水平对置双缸发动机，最大马力8匹。而同年，DMG除了继续向其他车企提供发动机外，也开始自行生产以Mercedes为品牌的汽车，它就是大名鼎鼎的Mercedes 35 HP，它是一辆赛车，使用5.9L直列四缸发动机，最大马力35匹、配4前1后变速箱。平心而论，DMG的造车技术、机械性能等远在Benz之上，从而令后者变得过时，随之而来的就是销量的萎缩，到了1903年，卡尔·本茨被迫离开了Benz & Cie。
图：Benz的Ideal是1898年的产品，只是到了1902年开始配备水平对置双缸发动机，这也是Benz的首款多缸发动机。
图：这台就是1901年、由DMG推出的Mercedes 35 HP的赛车版本，该车性能在当时而言绝对是战神级别的存在，而其民用型号也比对手们领先了一大截。
离开Benz & Cie之后的1906年6月，卡尔·本茨和儿子们在拉登堡创办了一家新的公司名叫Carl Benz Söhne，推出了10/18HP A原型车，经过参加赛车测试后，改进后的10/18 HP B型在1909年投产，1912年，卡尔·本茨离开管理岗位，退居监事会，由两个儿子尤金和理查德接管。1914年11月25日，卡尔·本茨获得母校卡尔斯鲁厄理工大学颁授的荣誉博士学位。第一次世界大战后，德国经济环境持续恶化，Benz & Cie虽然挺过了战争，但在经济环境面前就有点儿倍感无力了，到了1923年，年产量仅为1382辆，虽然DMG也就只有1020辆，但DMG造的大部分都是高价值车型，而Benz & Cie在盈利能力上依然无法超过DMG，经过多方撮合下，1926年7月，Benz & Cie被DMG以优势股份比例兼并。而Carl Benz Söhne这家公司，在1949年后从事了一段时间的军车改装、生产了一些自行车发动机后是准备关闭公司的，在几位本茨家族的后人努力下，1953年成为了Daimler-Benz的供应商，直至2004年结业，原厂房改建为Benz博物馆。
图：离开了Benz & Cie后，Carl Benz开始接受了很多新的造车思路，加上世界的汽车科技也在高速发展，到了开办Carl Benz Söhne后，车型的设计思路也大不一样。
图：这是二战Carl Benz Söhne公司的产品之一，自行车辅助发动机。
Carl Benz先生于1929年4月4日，因支气管炎在拉登堡去世，享年84岁。2010年7月起，Daimler AG为了平息舆论界对于这位老先生的名字到底是Karl还是Carl的拼写作出了决定，尊重他老人家在世时最喜欢用的Carl的签名，后来又成立Carl Benz Söhne汽车公司等作为根据，确定了本茨先生的名字应该是Carl Benz，卡尔斯鲁厄理工大学将其机械工程学问课程命名为Carl Benz School。
图：这应该是Carl Benz最后一张公开的留影，摄于1925年、也就是卡尔·本茨81岁与一号车的合影，车后站着的那位女士就是贝莎·本茨。
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