作为 BMW Technik 开发的第一款汽车，Z1 的模块化设计、激进的造型以及对 Z3 和 Z4 的影响巩固了其在 BMW 历史上的地位。
四十年前，宝马开始认真对待概念车。当时，公司管理委员会希望创建一个尖端汽车的“智囊团”。这个团队名为 BMW Technik，成立于 1985 年。这个半隐秘的团队着手研发的第一款车型是 BMW Z1 概念车，标志着我们今天以及过去四十年所熟知的 BMW Z 系列的诞生。如果没有 Z1 概念车，一些真正具有标志性的 BMW 车型就永远不会问世。四十年后，我们回顾 Z1 的传奇。
BMW Z1 概念车的研发历程
BMW Z1 诞生于 1985 年，当时只是一辆概念车。其核心部件包括被称为“Z 轴”的特殊悬架以及采用未来主义高强度材料制成的车身面板。最初，这款车甚至没有车门。到 1986 年 8 月，Z1 正式完成，并附带了公路版概念车的设计。这款车甚至还宣传了奇特的下拉式车门，这几乎确保了 Z1 永远只是个概念车。尽管 Technik 的老板坚持要生产 Z1，但直到 Z1 首次亮相之前，这一计划一直悬而未决。结果，Z1 大获成功。客户开始让 BMW 知道，Z1 需要投入生产，因为它显然展现出了 507 和 328 的影子，足以引起人们的兴趣。
但我们稍微跳过一点。作为一款概念车，BMW Z1 在其整个发展历程中经历了广泛的设计变革。这款车不仅仅是一个造型项目和技术杰作。它从一开始就被设计成一个灵活的平台，可以容纳各种各样的车型。你甚至可以把它看作是我们今天看到的该品牌的早期“模块化平台”。因此，BMW Technik 绘制了大量有趣的 Z1 概念车的草图，但最终都被搁置了。不仅有后来在 1990 年代后期出现在 Z3 M 上的小丑鞋轿跑车造型的早期版本，我们还看到了搭载 F1 引擎的 Z1 概念车、越野版（其中一款被巧妙地称为“蚱蜢”）等等。Z1 的另一个核心重点是加快宝马的生产流程。
将 Z1 概念转化为现实
宝马Z1发布一年多后，官方消息才正式公布。公司宣布Z1 Roadster将于1987年8月正式上市。这实际上对宝马来说是一个不小的挑战，因为Z1依赖Xenoy塑料车身面板，设计也颇为独特，几乎必须手工组装。宝马解决了这些问题，并于1988年正式投产，每天全球销量达到六辆Z1。
当然，还有传承。如果没有Z1，我们就不会拥有像Z4 M40i这样的现代经典车型。但我们也会错过Z3 M Roadster和它的猎装版兄弟Z3 M Coupe——因其极其独特的造型而被亲切地称为“小丑鞋”。同样充满异域风情的Z4 M Coupe及其敞篷版Z4 M Roadster，如果没有Z1，也不会存在。而这份传承始于40年前。
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