运30为何不直接用2台涡扇20或涡扇18，非要用4台AEP500涡桨发动机？

新一代中型运输机运30被视作运8和运9平台的替代者，其在设计上进行了深度优化，以克服运8和运9的诸多不足。运30的航程、载荷以及适装性都得到了显著提升，能够运载包括15式轻型坦克、04式步战车在内的多种重型装备。不过，令人费解的是，运30选择配备四台正在研发中的AEP500涡桨发动机，而非更为成熟的涡扇20或涡扇18发动机。为何需要另起炉灶去研制全新的AEP500涡轮螺旋桨发动机呢？

我军现役的主力中型运输机运8和运9，不仅承担着运输任务，还是空潜200、空警200、空警500以及众多高新系列特种飞机的改装平台。然而，运8的原型——前苏联的安12“幼狐”中型运输机自1958年服役以来，其设计已显过时。与同期的美国C130相比，安12存在空机重量偏大、机翼升力小、货舱尺寸小等劣势。即便运9平台在货舱长度上有所改进，从运8的13.5米增加到16.2米，但宽度和高度仍维持在3.2米和2.3米，这使得它难以容纳像15式轻型坦克这样的大型装备，因为15式轻型坦克的宽高分别为3.3米和2.5米。这凸显了一个不争的事实，即增加运输机的宽度和高度远比增加长度要困难得多。