美国国家公路交通安全管理局 (NHTSA) 希望提高乘用车对行人的安全性。这也意味着汽车设计师的工作量将加大。
1986年，兰博基尼 Countach Quattrovalvole正式登陆美国市场，其国内市场的改装几乎是临时凑合的，简直滑稽可笑。由于这款中置引擎超级跑车的车头设计过低，不符合我们测试的保险杠撞击标准（16到20英寸），它不得不加装一些看起来比甘迪尼设计的保险杠还要花哨的硬装。车头的保险杠看起来像格劳乔·马克思的软雕塑胡子；车尾的保险杠则像一幅儿童画的锯齿状护墙。
“我觉得大家都对这些要求有点意外，都在努力寻找答案，”自2016年起担任兰博基尼首席设计官的米佳·博克特（Mitja Borkert）说道。“但这个巨大的美式保险杠实在太疯狂了。如果我今天能想出这样的解决方案，我想大家都会送我回家，或者送我上月球。”
未来几年，汽车设计师可能面临类似的挑战。为了应对美国持续的高行人死亡率（2013年至2022年增长了57%），美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）于2024年9月提出了一项新的联邦机动车安全标准。该标准旨在确保总重不超过10,000磅（约4.5吨）的乘用车“能够降低儿童和成人行人碰撞事故中造成重伤甚至致命伤害的风险”。
基于对最具破坏性碰撞成因的研究，相关法规和新的测试范式已起草，旨在测量和限制车辆正面区域对行人头部的冲击。这些规定一旦颁布，将与欧洲和亚洲的类似政策相辅相成，“重点加强安全问题，并制定美国独有的监管框架”。
美国汽车制造商正在反击拟议的法规，就像他们经常做的那样，部分是通过行业游说团体“汽车创新联盟”（Alliance for Automotive Innovation）进行反击。然而，NHTSA 拥有自主权，可以选择不遵守这种观点。诉讼或其他程序挑战可能会限制该措施的影响力，反监管的现任总统政府的影响力也可能如此。
美国市场 Countach 所加装的肿瘤保险杠看起来很糟糕，因为该车的设计不符合联邦保险杠要求。
尽管如此，制造商仍在积极准备。“我们有一个架构工作室，设计师与工程师在这里合作，在相关法规正式出台或即将成为法规时进行研究。我们不会坐等它发生，”通用汽车全球设计总监迈克尔·西姆科 (Michael Simcoe) 表示。“我们不会等到工程师把方案提交给我们后再进行润色。我们从一开始就做好准备。”
虽然拟议的标准具体且通用，但制造商和设计师可能会以独特的方式诠释其技术术语。“即使得出相同的结果，也会有不同的解读，”西姆科说道。“这就像赛车，关键在于如何运用规则。”
可以通过多种方法来满足需求。“这可能与使用足够坚固的材料来保持形状并具有结构刚性有关，”Simcoe 说。“或者使用具有确定变形速率的材料——例如，在撞击开始时迅速变形并开始加载，承受载荷并以某种方式分配力的材料。”
或者可以通过组件的选择或布局来实现。“这可能与悬架的类型有关，”Simcoe说。“或者软化底层结构，或者设计可拆卸的灯，或者在不同的、非传统的位置放置切割线和凸缘金属。” 那外部安全气囊呢？“那是很久以前就有的想法了，”Simcoe淡淡地说。“我们现在还没考虑扩展它。”
值得注意的是，这些法规并不一定适用于不同比例的车辆。例如，很难想象有人在讨论圆头全尺寸SUV或皮卡时，会就减少行人影响进行有意义的设计对话。
兰博基尼考虑到全球法规，在 Revuelto 的设计中制定了行人碰撞标准，而没有添加针对特定市场的附加装置。
然而，对于行驶高度较低的车辆来说，符合这些标准也相当复杂。“如果你想要一辆低矮的车辆，光是能在引擎盖下安装减震器盖板就不够了，”Simcoe 解释道，他指的是用于在行人头部撞到引擎盖时限制其与悬架接触的橡胶盖板。“减震器盖板和引擎盖之间必须留出足够的距离，以便在行人撞击该区域时能够产生压缩力。”
在新标准的推动下，诸如跑车等注重空气动力学和重量效率的车辆可能成为争夺的焦点。西姆科将其定义为“如何将美观的元素紧紧包裹在黑色金属和部分建筑结构之外”。他指出：“这时尺寸问题就开始显现，因为你试图制造一个想要变得更大的小东西。”
Borkert 在设计超级跑车的过程中，当然也经历过类似的困境。为了满足新款 1001 马力 Revuelto现有和即将出台的行人碰撞标准，他的团队不得不取消引擎盖上的一对出风口。Borkert 表示，这些出风口原本是想“让车头更具攻击性”，但由于其支撑结构使得引擎盖不易变形，最终被取消。
此外，外部通风口和进气口必须根据10厘米的直径进行调整，以确保儿童的头部不会在碰撞中被卡住。“所以，如果碰撞距离很近，我们需要加装尾翼，或者把尺寸再开大一点，”Borkert说道。扰流板也有相应的标准。“如果你在车上安装尾翼，”他说道，“它和碰撞区域之间就必须保持一定的距离”，以吸收和分散碰撞力，避免造成潜在的破坏性紧急刹车。
即使是扁平的引擎盖装饰件，在符合行人碰撞标准的过程中也可能被指控。“在Revuelto上，我不得不将兰博基尼标志周围的表面抬高7毫米，”Borkert说。“我经常说，2毫米到7毫米都没问题。但如果要求的东西会威胁或损坏车辆，我就会时刻注意。”
即使是兰博基尼的限量版车型，例如Invencible轿跑车和Auténtica敞篷跑车，也遵循着标准。“这正是这些车如此昂贵的原因，”Borkert说道。“当你购买一辆兰博基尼时，你就购买了它的整个开发过程，包括设计、研发等等。”
对于像兰博基尼这样的小批量制造商来说，保持清晰且与众不同的美学理念至关重要。现行和即将出台的行人保护法规强调柔和的边缘，这对兰博基尼品牌来说是一个挑战。“我们的设计语言非常犀利，非常前卫，”博克特说道。例如，根据欧盟法律，汽车表面大多数突出的边缘和折痕的曲率半径必须至少为2.5毫米。
尽管如此，这些规定并没有让设计变得平淡无奇或沦为最低标准，反而似乎鼓励了创造力和独特性。“即使有这些要求，兰博基尼、法拉利、玛莎拉蒂、帕加尼、迈凯伦——所有超级跑车品牌——我们仍然能够拥有自己的设计DNA，”博克特说道。“所以，这些要求，以及我知道即将出台的要求，并没有让我夜不能寐。”
尽管西姆科负责监管的车辆组合范围要广泛得多，但他也有类似的看法。“我们的工作是将潜在的妥协转化为优势或变通方案，这样才不会看起来像是陷入了僵局，”他说。“如果设计师因为无法克服物理和法规的限制而设计出一辆糟糕的汽车，那他们就没有尽到自己的职责。”
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