在咱们日常的汽车保养中，很多人都会把注意力集中在发动机上，比如按时换机油、清洗节气门，生怕这个“心脏”出一点问题。
这当然没错，但汽车上还有一个关乎身家性命的系统，却常常被我们忽略，那就是刹车系统。
而在这个系统里，有一位默默无闻却至关重要的角色——刹车油。
不少人对它的态度是“只要刹车还能用，就不用管它”，甚至有人开了十几万公里都从未更换过。
这种想法真的对吗？
刹车油是不是真的可以“一劳永逸”？
今天，我们就用大白话，把这个关系到我们行车安全的大问题，仔仔细-细地聊个明白。
首先，我们得知道刹车油到底是干什么用的。
它可不是我们平时理解的那种润滑油，它的核心工作是“传递力量”。
您可以把整个刹车系统想象成一个精密的液压装置。
当您的脚踩下刹车踏板时，其实只是推动了一个小小的活塞，这个力道通过刹车油，被几乎毫无损耗地传递到车轮的刹车分泵上。
刹车油就像一个忠实的传令兵，您在驾驶室里发出的“停车”指令，就是靠它瞬间传达到四个轮子上的。
因为液体是几乎不可压缩的，所以您用多大的力气踩踏板，就能在车轮上产生相应的制动力，这个过程非常直接、高效。
可以说，没有刹车油，您的刹-车踏板就是个摆设。
那么，这个如此重要的“传令兵”为什么会出问题呢？
主要有两个方面的原因，一个是它会变脏，另一个是它会“吸水”。
我们先说说变脏的问题。
刹车油在一个密闭的管路里循环，按理说应该很干净才对，可事实并非如此。
在您每次踩刹车时，刹车分泵里的活塞都会在缸体内来回运动，推动刹车片去摩擦刹车盘。
天长日久，这种高强度的机械运动必然会产生磨损，一些微小的金属碎屑、橡胶密封圈老化的颗粒就会脱落下来，混入到刹车油里。
这些杂质越积越多，清澈透明的刹车油就会慢慢变得浑浊、发黑，看起来就像酱油一样。
曾经就有过这样的案例，一辆行驶了近二十万公里没换过刹-车油的汽车，放出来的刹车油完全是黑色的，粘稠度也变了。
这些脏东西可不是善茬，它们就像血液里的垃圾，会加速刹车分泵和活塞的磨损，时间长了甚至可能导致分泵卡死，造成刹车抱死或者失灵。
更严重的是，这些杂质还会腐蚀刹-车管路，一旦管路出现渗漏，后果不堪设想。
那时候，您要付出的就不仅仅是一瓶刹车油的钱了，更换刹车分泵、刹车管路，那可是一笔不小的开销。
如果说变脏是一个缓慢的过程，那么刹车油的另一个特性——吸水性，则是一个更隐蔽也更危险的“杀手”。
刹车油的主要成分决定了它有一种特殊的“体质”，就是特别容易吸收空气中的水分。
虽然刹车系统是相对密封的，但刹车油壶的盖子上为了平衡内外压力，会有一个通气孔，刹车管路的接头处也并非百分之百的绝对密封。
时间一长，空气中的水分子就会悄悄地渗透进去，与刹车油融为一体。
水混进刹车油里，会带来一个致命的问题：大幅度降低刹车油的沸点。
什么意思呢？
合格的刹车油，其“干沸点”（不含水时的沸点）通常在200摄氏度以上。
但是，当它的含水量达到3%左右时，其“湿沸点”可能就会骤降到150摄氏度甚至更低。
这个温度在日常驾驶中意味着什么呢？
想象一个场景：您正开车从山上下来，一个很长的下坡路，您需要频繁、长时间地踩着刹车来控制车速。
这时候，刹车片和刹车盘会因为剧烈摩擦而产生巨大的热量，温度可以轻松达到几百度。
这个高温会通过刹车分泵传导给刹车油。
如果您的刹车油含水量超标，沸点很低，那么这点温度就足以让油里的水“烧开”，产生大量的水蒸气，形成气泡。
我们前面说过，刹车是靠不可压缩的液体来传递力量的，但气体是可以被压缩的。
当刹车管路里充满了这些气泡，您一脚刹车踩下去，感觉就是软绵绵的，像是踩在了一团棉花上。
因为您的力气没有去推动刹车片，而是全用在压缩这些气泡上了。
这就是极其危险的“刹车热衰退”或称“气阻”现象。
您会发现刹车踏板几乎能一脚踩到底，但车子却依然我行我素地往前冲，制动效果大打折扣，甚至完全失灵。
在高速公路或者山区道路上遇到这种情况，后果简直不堪设想。
既然不换刹车油的后果这么严重，那我们普通车主应该怎么判断它是否需要更换了呢？
有几个简单的方法。
最科学、最准确的方法，是使用刹车油含水率检测笔。
现在大部分负责任的维修店都有这个小工具，把它伸进刹车油壶里，几秒钟就能读出含水率。
一般来说，当含水率超过3%时，就亮起了警示灯，建议您尽快更换了。
其次，可以观察颜色。
新刹车油一般是清澈的淡黄色，如果您打开油壶盖，发现里面的油液变得浑浊、颜色明显加深，那也说明它的状态不佳了。
不过，这个方法对经验要求较高，而且油壶里的油未必能完全代表整个管路里的情况。
最后，也是最直接的，就是凭驾驶感受。
如果您在开车时感觉刹车踏板踩下去的行程变长了，感觉软了，或者觉得刹车没有以前那么灵敏，制动距离明显变长，这都是刹车系统在向您发出警告，很有可能就是刹车油性能下降了。
当然，最省心也最保险的办法，就是严格按照您爱车的保养手册来执行。
通常，汽车厂家会建议每2年或者每行驶4到6万公里更换一次刹车油，这两个标准以先到的为准。
因为即使车开得很少，放着不动，刹车油也会因为时间的推移而吸收水分，性能同样会下降。
所以，千万不要再抱有“车还能刹住就不用换”的侥幸心理了。
定期更换刹车油，花费并不高，但它换来的是您和家人每一次出行的安心与安全，这笔账，怎么算都划算。
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