这里有一个令人难以置信的待售物品:美国精神 Sonic 1,一辆在 1965 年邦纳维尔速度周上创下960公里/小时时速记录的喷气式汽车,在拍卖会上以惊人的 1,325,000 美元的价格售出。这辆车不仅在印第安纳波利斯赛车场博物馆展出,更充满了令人难以置信的激情和令人惊叹的背景故事。
这辆名为“美国精神”的创纪录汽车,是美国人克雷格·布里德洛夫满怀激情的杰作。车身形似飞机,搭载的是美国军方剩余的J47涡轮喷气发动机,而非往复式发动机,即使在当时也令人惊叹。然而,在1962年的一次试驾中,它出现了操控问题,甚至“根本跑不起来”。尽管如此,它当天还是达到了625.18公里/小时的速度,展现了其强大的性能。
J47发动机的推力为2,710公斤,能够将F-86“佩刀”战斗机推至970公里/小时的最高速度。如果将其安装在更轻的地面车辆上,其加速度和动力无疑会令人目瞪口呆。虽然当时的规则要求车辆采用轮胎驱动,并且四个车轮必须着地,但布里德洛夫却选择让三个车轮自由滑行。因此,这辆车被归类为摩托车,但最终被国际摩托车联合会(FIM)认证为速度记录车。
经过一些改进后,这辆喷气式汽车被正式命名为第一辆“美国精神”,并于1963年9月5日在邦纳维尔盐滩成为世界上第一辆达到约644 公里/小时官方速度的汽车,创下了它的第一个速度记录。
然而,布里德洛夫的纪录很快在10月5日被汤姆·格林打破,7日又被阿特·阿方斯打破(两人都驾驶的是喷气式汽车)。这似乎点燃了他的斗志,他继续打破纪录,于10月13日达到了约800公里/小时的时速,10月15日达到了约846.961公里/小时。
最终,在1965年,“美国精神1号”在固特异的赞助下完成了制造。它与初代车型的主要区别在于,它配备了四个轮胎,并且发动机升级为F-4“鬼怪2号”使用的GE J79涡喷发动机。虽然现在它是一辆四轮车,但可以看出车身比第一代更接近飞机。固特异为锻造铝制车轮提供了专用轮胎,并配备了盘式制动器。
同年11月2日,布里德洛夫驾驶他的Sonic 1在邦纳维尔赛道创下了555.485英里/小时的纪录,但不到一周后,他就被阿特·阿方斯的“绿色怪物”击败。11月15日,布里德洛夫凭借斗志昂扬的驾驶,将时速提升至600.601英里/小时,成为世界上第一个突破600英里/小时大关的人。
此外,布里德洛夫认为她体重较轻可能会有优势,于是决定让妻子李挑战她。但不幸的是,李最终以308.506英里/小时的速度打破了之前的纪录。尽管如此,李·布里德洛夫还是被官方记录为陆地上最快的女性,所以这或许是正确的选择。
如上所述,600英里/小时的极速纪录直到1970年才再次被打破,这辆车也被捐赠给了印第安纳波利斯赛车场博物馆。它一直以来都被视为美国梦和挑战精神的象征,并偶尔在戴通纳国际赛道和1995年在加州洛杉矶刚刚开业的彼得森汽车博物馆展出。
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