变速箱是汽车的核心部件之一，它的作用是根据车辆的行驶状态，调节发动机与车轮之间的转速比，以达到最佳的动力输出和燃油经济性。传统的变速箱有手动变速箱、自动变速箱、双离合变速箱等类型，它们都有各自的优缺点，但也都存在一些共同的问题，比如复杂的结构、高昂的成本、易损耗的零部件、明显的换挡顿挫等。
为了解决这些问题，丰田汽车在上世纪九十年代就开始研发一种全新的变速箱技术——E-CVT（电子无级变速器），并将其应用于混合动力系统（THS）。E-CVT是一种利用电机和行星齿轮组实现无级变速的技术，它没有传统变速箱中的离合器、液力变矩器或齿轮轴等零部件，而是通过精密复杂的电控系统，控制电机和发动机之间的动力分配和协同工作，从而实现最佳的驾驶性能和节能效果。
E-CVT技术有以下几个显著的优势：
结构简单，可靠性高。E-CVT只有一个行星齿轮组和两个电机，没有其他易损耗的机械部件，因此维修成本低，寿命长。丰田汽车曾经做过一个实验1，将一辆行驶了100万公里的普锐斯混合动力车拆解检测，结果发现E-CVT几乎没有磨损迹象，仍然可以正常工作。
效率高，节能环保。E-CVT可以根据车辆的实时需求，无级调节发动机和电机之间的转速比，使发动机始终处于最佳工作状态，避免了传统变速箱中换挡过程中的能量损失。同时，E-CVT还可以利用电机实现制动能量回收，将车辆减速时产生的动能转化为电能储存在蓄电池中，供下次启动或加速时使用。这样既可以降低油耗，又可以减少排放。
性能好，舒适度高。E-CVT可以实现多种工作模式，包括纯电模式、混合模式和动能回收模式。在纯电模式下，车辆完全由电机驱动，无噪音无排放；在混合模式下，车辆由发动机和电机共同驱动，可以提供强劲的动力输出；在动能回收模式下，车辆由电机充当制动器，实现平稳柔和的减速。E-CVT还可以根据驾驶者的意图和路况自适应地切换不同的模式，使驾驶更加灵活便捷。
E-CVT技术是丰田汽车在混合动力领域的核心竞争力之一，也是世界上最先进的变速箱技术之一。为了保护这一技术，丰田汽车申请了大量的专利，覆盖了E-CVT的各个方面，包括结构设计、控制策略、故障诊断等。据统计，截至2020年，丰田汽车在全球拥有超过2000项E-CVT相关的专利，远远超过了其他汽车厂商。
E-CVT技术已经经历了多代的发展和改进，目前已经应用于丰田和雷克萨斯的多款混合动力车型中，如普锐斯、凯美瑞、汉兰达、雷凌、卡罗拉、RAV4荣放、亚洲龙、皇冠陆放、凌放HARRIER、奕泽IZOA、埃尔法、威尔法等丰田车系，以及雷克萨斯ES、雷克萨斯RX、雷克萨斯NX、雷克萨斯LS、雷克萨斯UX、雷克萨斯LM、雷克萨斯CT、雷克萨斯LC、雷克萨斯GS等雷克萨斯系。这些车型不仅在国内受到了广泛的欢迎和认可，也在全球市场上取得了优异的销售成绩。
E-CVT技术是丰田汽车对汽车工业的重大贡献，也是丰田汽车对环境保护的坚定承诺。在未来，随着新能源汽车的发展和普及，E-CVT技术将继续发挥其优势，为更多的消费者提供更加节能、耐用和舒适的驾乘体验。
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