在当前汽车市场，自动挡车型因便捷性持续被广泛接受，消费者对平顺性与燃油经济性的关注不断提升。
自动挡换挡并非全都需要踩刹车。行驶中从D挡切换至S挡、运动挡、手动挡等属于模式切换，对传动系统几乎无冲击；但涉及停车、驻车和倒车的换挡必须踩刹车，否则易损伤锁止机构。日常最易损伤变速箱的四种操作是：一是未踩刹车就把P挡直接换到D或R，锁止机构在锁定状态下被驱动，容易产生强烈冲击；二是车未停稳就从D切R或从R切D，正反向齿轮切换带来瞬时冲击，阀体和离合器磨损加剧，维修费用常见约1.2万左右；三是临时停车未踩刹车就挂P，锁止销与转动轴卡合，可能导致卡死或异响；四是空挡滑行后再挂回D，油路压力骤变，离合片快速结合，长期会影响油压控制。
正确的换挡操作可以降低损伤。起步时需踩住刹车并启动发动机，确保刹车仍踩着再将挡位从P改为D或R，随后松手刹缓慢起步。等待红灯时维持D挡并轻踩刹车保持车身稳定；长时间停车时将挡位切到N并拉起手刹后再松刹车；倒车或掉头时必须完全停稳后再从D转至R，或反向；熄火前停车时先置N，拉手刹后松刹车，最后换回P并熄火。
变速箱保养的要点还包括两方面：一是避免暴力驾驶，避免急加速与急刹车，以减少内部高强度负荷与磨损；二是按时更换变速箱油，自动挡通常在6万公里左右进行油液更换，油质变差和杂质增多会促使齿轮磨损、阀体堵塞及相关故障。
在规范操作与定期维护的前提下，自动挡变速箱可实现较长使用周期，错误换挡习惯是造成损耗的主因，改正后有助于降低维修成本。
