说到赛车运动，你首先想到的可能是轮胎的尖啸声、破纪录的单圈时间和挥舞着方格旗的比赛。然而，虽然肾上腺素飙升的比赛日是任何参赛车队日程表上的重头戏，但这仅仅是冰山一角。以勒芒为例，它不仅仅是一场比赛；它是新技术的试验场。庞大的工程师团队会不知疲倦地工作，以确保他们的赛车足够可靠，能够经受住这场严酷的考验——如果一辆赛车能够承受24小时的极限驾驶，那么它很可能也能应付学校的接送。
在勒芒获胜有助于捷豹品牌在全球舞台上推广。20 世纪 50 年代之前，捷豹在英国以外鲜为人知，但在 1951 年，它不仅与宾利、法拉利和阿斯顿马丁等强大品牌竞争，而且击败了它们。1953 年，捷豹再次夺冠。捷豹获胜的 C-Type 是比赛中唯一配备盘式制动器的赛车，这种制动器比其他所有人都在使用的鼓式制动器更不容易过热。这使得捷豹可以更长时间地加大赛车马力，而不必担心刹车性能下降。这为什么很重要？因为尽管盘式制动器的概念已经出现一段时间，但成本问题阻碍了它们成为主流。捷豹展示了盘式制动器的有效性，并率先将其引入量产汽车，提高了汽车的制动力和安全性。
捷豹C-Type配备盘式制动器
另一家在勒芒赛场上另辟蹊径的制造商是马自达。1991 年，马自达的 787B 成为第一辆赢得比赛的日本汽车，并且仍然是唯一一辆使用转子发动机的获胜者，它用旋转的三角形转子取代了普通的活塞。转子发动机最初由德国工程师 Felix Wankel 在 20 世纪初发明，制造起来极具挑战性。当其他制造商放弃转子发动机时，马自达坚持了下来，并从此一直享受着勒芒赛场的胜利。对转子发动机的坚定承诺造就了RX-8等标志性车型，最近，马自达甚至在其古怪的MX-30 跨界车中增加了转子发动机作为增程器。
马自达 1991 年 787B 勒芒冠军
我们承认转子发动机确实小众。然而，我们从赛车运动中获得了更多传统技术，例如从 20 世纪 70 年代开始盛行的涡轮增压器。最近，混合动力汽车被引入以帮助降低耐力赛和一级方程式赛车的油耗，其中许多技术已经应用到日常道路车辆中。这让我们想起了最近我们一直在使用的混合动力 雷诺 Captur 。乍一看，这款紧凑型跨界车与 F1 赛车毫无相似之处，然而 Captur 复杂的无离合器变速箱的灵感来自于混合动力 F1 赛车中使用的轻量化系统——最初的原型甚至是用乐高机械组搭建的，这无疑很酷。从更广泛的角度来看，F1 为我们提供了跑车中的拨片式换挡杆。电动或混合动力汽车中的再生制动 概念也源于 F1，最初是赛车上使用的动能回收系统 (KERS)。
然而，电池供电并不是赛车运动中使用的唯一替代燃料。在纽伯格林赛道举行的年度 24 小时耐力赛上，来自 20 个类别的 100 多辆赛车参赛。与勒芒的超级跑车不同，这些赛车与公路车型关系更密切，由专业和业余车手驾驶。2013 年，阿斯顿·马林派出了一辆经过改装的Rapide S，可以使用氢气、汽油或两种燃料运行。从那时起，各个团队都开始使用替代燃料参赛，今年有两个级别专门针对替代燃料。一些团队派出了使用生物燃料（使用玉米或甘蔗等生物质材料）的赛车，而其他团队则使用用电化学生产的电子燃料（也称为合成燃料）。这不仅有助于减少赛车运动的碳排放，而且电子燃料和生物燃料最终还可以为未来的公路车辆提供动力。
2013款阿斯顿·马丁Rapide S氢动力赛车
显然，我们已经从赛车运动中获益良多，未来还会有更多收获。正如阿波罗登月计划带来了记忆海绵床垫和无绳电动工具等日常用品一样，对领奖台的追求远比表面上看到的要深刻得多。赛车运动为我们带来了如今习以为常的创新，因此它的重要性远超你的想象。
2025年纽博格林24小时耐力赛
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