汽车制造商常常会吹嘘自己历史上的各种“第一”。例如，很多人都知道福特是第一家完善汽车生产滚动装配线的汽车制造商。其他一些“第一”，比如丰田1997年推出的第一款普锐斯，将混合动力技术引入了大众市场。更不用说，沃尔沃在1959年推出的三点式安全带也同样广为人知。
然而，其他“首创”却鲜为人知。例如，许多人错误地认为保时捷是首个将涡轮增压技术引入大众市场的汽车制造商，该技术于1974年推出，当时是930年代的911 Turbo。实际上，奥兹莫比尔早在1962年就凭借其Jetfire车型实现了这一目标。另一个被遗忘的“首创”，也是今天文章的主题，是克莱斯勒推出的防抱死制动系统。该技术于1971年在克莱斯勒Imperial车型上首次亮相，比梅赛德斯-奔驰推出其ABS系统早了七年。这又是一个汽车制造商因将一项重要的新技术引入大众市场而获得虚假荣誉的例子。
我们认为，ABS 是迄今为止发明的最重要的安全功能，尽管这一点至少可以说是颇具争议的。诚然，不起眼的安全带理应位居榜首，但它是一种主动安全装置，在事故发生后才开始发挥作用。ABS 能够让您在第一时间避免事故，因此我们将其置于首位。
汽车行业的先驱
1971 年克莱斯勒帝国关键点
目前，二手车平均价格约为 10,000 美元
可选配革命性的 Bendix 防抱死制动系统
采用单缸大缸体 V8 发动机
原始建议零售价约为 6,272 美元
仅生产了约 11,569 辆
在深入探讨1971年款克莱斯勒帝国轿车及其突破性的防抱死制动系统之前，我们先来聊聊防抱死制动系统（ABS）的起源。这项技术并非源自汽车行业。事实上，最早、最原始的ABS系统出现在20世纪20年代末的飞机上，并于20世纪50年代初开始大规模应用。当时，还没有能够防止车轮在全功率制动下抱死的技术。
当时，喷气式客机正迅速成为主流。第一架喷气式客机——德·哈维兰彗星号——于1952年投入商业运营。由于彗星号以及其他军用和民用飞机着陆速度更快、载重更大，起落架轮子容易抱死，导致飞机滑出跑道。为此，一家名为邓禄普的英国公司推出了Maxaret防抱死制动系统，该系统将刹车时间缩短了约30%，同时还能防止车轮抱死，这是一个巨大的进步。然而，直到1971年，汽车行业才迎来了第一款防抱死制动系统。
20世纪50年代末、60年代和70年代初，随着汽车体积越来越大、重量越来越重，在湿滑路面上驾驶已成为美国大部分居住在冬季多雪寒冷地区的居民日益严重的安全隐患。众所周知，在几英寸厚的新雪中驾驶后轮驱动汽车已经非常困难，更何况没有防抱死制动系统。因此，在20世纪60年代末，克莱斯勒决定聘请一家名为本迪克斯（Bendix）的公司。这家公司早在1957年就已凭借其电子燃油喷射系统在克莱斯勒旗下的多款车型中脱颖而出，在汽车行业声名鹊起。
Sure-Brake 系统如何运作
本迪克斯再次证明了自己是汽车市场的一流创新者。1971年，其“Sure-Brake”系统首次亮相，作为克莱斯勒Imperial车型的选装配置。然而，与如今的电子控制ABS系统不同，Sure-Brake的配置完全是机械的。整个Sure-Brake系统由一组速度传感器（Imperial车型的四个车轮上各一个）以及一个安装在后备箱内的中央控制盒组成。
此外，71款帝国跑车的制动管路上共安装了三个真空制动压力调节器，一对用于前轮，另两个后轮各一个。当系统通过任何一个速度传感器检测到车轮打滑时，控制箱就会开始通过脉动真空调节器来调节制动压力。因此，Bendix Sure-Brake系统并非通过机械方式脉动制动器，而是通过脉动制动管路压力。该系统以每秒四次的脉动速度运行。
尽管 Sure-Brake 系统操作简单，却取得了令人印象深刻的效果。根据《大众科学》杂志1970 年末的一份报告，Bendix 系统帮助 1971 年款 Imperial 在湿滑路面上的停车时间缩短了近 40%，这是一个巨大的进步。然而，由于该系统发出的噪音令人担忧，克莱斯勒开始指示经销商向潜在客户演示并警告该系统的运行声音。
这不是一部轰动之作
尽管本迪克斯 (Bendix) 承诺了极高的制动性能，但克莱斯勒 Imperial 的客户对该系统却毫无兴趣。事实上，一些安装了该系统的顾客甚至对它心存疑虑，因为它在使用时每秒会发出四次令人担忧的咔哒声。更何况，本迪克斯系统价格不菲，标价约为 351.50 美元。按今天的货币价值计算，这相当于约 2,853.05 美元。
据未经证实的报道，大约有5%的1971款克莱斯勒帝国轿车实际上配备了本迪克斯Sure-Brake系统，另有几份传闻称，车主在收到帝国轿车后不久就付费拆除了该系统。本迪克斯Sure-Brake系统在1972年和1973年继续供应，尽管选装价格降至344美元，以吸引更多买家。但这一努力并未奏效，该系统于1974年被取消。
1971 年款 Imperial 轿车及其 Sure-Brake 系统的传承
至于1971款的Imperial，它曾是克莱斯勒的旗舰车型，起售价约为6,272美元。如今，考虑到通货膨胀，这个价格略低于51,000美元。它是一款豪华猛兽，凯迪拉克Sedan de Ville和林肯Continental等竞争对手都已将其视为劲敌。然而，这两个老对手并没有在后备箱盖下安装像Bendix Sure-Brake系统这样的高科技设备。
1971 款 Imperial 长而低矮的引擎盖下，隐藏着一台 440 CID 克莱斯勒“楔形”大缸体 V8 发动机，这也是当年唯一的发动机选择。与 Wedge 440 发动机匹配的是克莱斯勒 TorqueFlite 变速箱系列的三速 A727 自动变速箱。当然，作为一款 20 世纪 70 年代早期的大型陆地游艇，71 款 Imperial 拥有后轮驱动。1971 款 Imperial 标配了名为 Torsion-Quiet 的独特扭力杆悬架。
我们在下表中概述了 1971 年克莱斯勒帝国的详细发动机和性能规格：
*规格由 MetroMMP.com 提供
虽然 Bendix Sure-Brake 系统并没有引起太大轰动，但它确实为世界上第一款电子防抱死制动系统——防抱死制动系统——的诞生奠定了缓慢而稳定的基调。1978 年，梅赛德斯-奔驰首次推出了与博世联合开发的防抱死制动系统。这项新技术首次搭载于 1978 年款梅赛德斯-奔驰 S 级轿车，并采用全电子操作。与帝国轿车嘈杂笨重的配置不同，奔驰的防抱死制动系统运行平稳，每秒脉冲频率高达 20 次，制动性能更加平稳、均匀。
如今，在美国销售的每一辆汽车都必须配备防抱死制动系统 (ABS)。现代汽车上的所有 ABS 系统都与梅赛德斯的博世系统密切相关，尽管进行了许多现代化的改进。然而，如果没有那款不受欢迎、噪音大、笨重但功能齐全的 Bendix 系统，我们可能永远不会拥有完整的 ABS，这项技术也可能无法拯救无数生命。
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