三轮车不挂牌照怎么处罚

从法律层面来看，依据《中华人民共和国道路交通安全法》，三轮车不挂牌照的处罚需视其被认定为机动车还是非机动车而定。

若三轮车被界定为非机动车，一旦发现未挂牌照，依据相关法律，驾驶人会面临警告或者五元以上五十元以下的罚款。如果驾驶人拒绝接受罚款处罚，那么公安机关交通管理部门有权扣留其非机动车。例如在一些城市的日常交通管理中，对于未挂牌照的电动三轮车，若车主能够积极配合执法，承认错误并表示会尽快办理牌照，交警可能会给予警告处理；若车主态度恶劣，拒绝缴纳罚款，交警则会依法扣留车辆。

若三轮车被认定为机动车，处罚则更为严格。首先，公安机关交通管理部门会依法扣留该机动车。同时，驾驶人会被处以二十元以上二百元以下的罚款，并且驾驶证一次记12分。倘若驾驶的是无牌报废的三轮机动车，处罚力度将进一步加大，驾驶人会面临二百元以上二千元以下的罚款，还可能被吊销驾驶证。比如，在某些地区的交通整治行动中，查获了不少无牌且已达报废标准的三轮摩托车，车主不仅要缴纳高额罚款，驾驶证也被吊销，给自身带来了极大的不便和损失。

此外，如果因三轮车无牌照引发了交通事故等严重后果，或者驾驶人存在无证驾驶等其他违法行为，处罚会更加严厉，可能涉及刑事责任，甚至面临拘留等处罚。

总之，三轮车挂牌照是法定要求，驾驶人务必遵守交通法规，及时办理牌照，确保合法上路，避免给自己和他人的生命财产安全带来威胁，也避免因违法而受到法律的制裁。这不仅是对自身负责，也是对整个社会交通秩序的尊重和维护。