在探讨汽车性能时，我们经常接触到两个核心概念：马力和扭矩。但究竟这两者之间，哪一个才是更为关键的性能指标呢？这是许多汽车爱好者热衷讨论的话题。

▏马力详解

马力，这一在工程技术中常用的计量功率单位，其历史可追溯至詹姆斯·瓦特。在公制体系中，1马力约等于735瓦特，象征着每秒能完成75千克力·米的功。而在英制体系中，马力则被定义为550英尺·磅力/秒，约合0.746千瓦。值得注意的是，马力并非直接测得的功率，而是通过测功机（俗称马力机）测得的扭矩数据，再经过一系列计算得出马力曲线。

在使用马力机时，为了追求最佳的动力性能，应将发动机转速控制在扭矩峰值转速与马力峰值转速之间的范围内。而在追求极致动力性能的场合，则应将转速维持在马力峰值转速之前，以避免因高温和高磨损而损害车辆性能和寿命。

从驾驶的角度来看，一旦发动机转速超过马力峰值，继续深踩油门并不会带来更多的动力提升。相反，过高的转速可能导致发动机温度升高和机械磨损加剧，进而对车辆的整体性能和寿命造成不利影响。因此，合理使用和定期保养发动机，是确保车辆持久耐用和性能稳定的关键。

▏扭矩详解

扭矩，这一在汽车发动机中至关重要的概念，是指使物体发生转动的特殊力矩。它代表着发动机从曲轴端输出的力矩大小。在功率保持恒定的条件下，扭矩与发动机转速呈现反比关系，即转速越快，扭矩越小；反之，转速越慢，扭矩则越大。这一特性反映了汽车在一定范围内的负载能力。

汽车发动机的动力产生与传递过程如下：首先，吸入新气与喷入燃料在缸内进行混合，并通过控制点火产生动力。经过一系列的能量转换与损失（如泵气损失、摩擦损失等），最终在曲轴上产生扭矩。这个扭矩再经过离合器和变速箱的进一步损失转化，最终传递到车轮上。

值得注意的是，涡轮引擎与自吸引擎在扭矩特性上存在显著差异。自吸引擎的扭矩曲线通常呈现出一个明显的峰值转速，而涡轮引擎的扭矩曲线则往往呈现出一个宽泛的平台状。这主要归功于涡轮增压技术，它能够有效地解决随着转速提升而导致的换气时间缩短和缸内残余废气比例增加的问题。

此外，峰值功率是指发动机在理想扭矩和转速条件下所达到的最高转速点。这进一步印证了动力是扭矩和转速的综合体现。发动机每分钟的旋转转速都伴随着一定的转动力量（即扭矩），并且这种力量每分钟可以旋转特定的次数，从而产生动力。因此，扭矩较大的汽车在低转速时便能展现出良好的性能。

另一方面，尽管某些汽车可能具有较低的扭矩数值，但它们通过高转速能力依旧能在一定范围内给予驾乘人员速度感。

综上所述，扭矩是汽车发动机性能的关键指标之一。了解并优化与吸入新气、喷入燃料、控制点火等相关的细节，将有助于进一步提升发动机的性能和能源利用效率。

▏关于度量单位：BHP、磅英尺、牛顿米、PS、千瓦
在探讨汽车发动机性能时，我们不可避免地会遇到各种度量单位。例如，制动马力（BHP）这一单位，起源于英国，常被用来衡量发动机功率。而扭矩，这一关键指标，则通常以磅英尺（lb/ft）为单位进行衡量。有趣的是，在德国，他们更倾向于使用Pferdestärke，即马力（PS），来衡量发动机性能。此外，在澳大利亚，千瓦（KW）已成为默认的功率单位。至于扭矩，许多国家更倾向于采用牛顿米（NM）作为测量单位。

值得注意的是，美国市场上的车辆可能会显示WHP，即轮上马力。这一指标反映了发动机经过传动系统损失后，实际传送到车轮上的功率。另一方面，飞轮功率虽然常被提及，但并非唯一衡量发动机性能的方式。事实上，不同位置测量的发动机功率之间可能存在显著差异。因此，在选择合适的度量单位时，我们需要根据具体的应用场景和需求来做出明智的决策。
而曲轴功率与飞轮功率相近，因为它直接从原始发动机测量得出，这也是标准量产车所引用的数值。许多经过高度改装的汽车，在安装引擎前都会进行发动机测功机测试。此外，还有轮毂功率和轮马力这两种测量方式。轮毂功率是通过轮毂测功机测得的，它直接安装在车辆轮毂上，而非车轮，从而避免了高功率汽车中常见的轮胎打滑问题。值得注意的是，轮毂功率的数值介于曲轴和飞轮功率之间，但略高于车轮功率。最后要提及的是轮上功率，它被视为汽车的真正功率，因为只有车轮才与地面直接接触。然而，由于传动箱、差速器等传动部件中存在功率损失，车轮功率通常比飞轮/曲轴上的读数低10%至25%。

▏车速提升的关键因素是什么？

马力，这一常被提及的汽车性能指标，确实在推动汽车前进方面发挥着至关重要的作用。然而，要跑得更快，仅仅依赖马力是远远不够的。扭矩，这一同样重要的指标，同样对汽车的速度有着深远的影响。著名赛车手卡罗尔·谢尔比曾言，马力用于销售汽车，而扭矩则决定比赛胜负。尽管扭矩在比赛中扮演着重要角色，但马力同样不容忽视。

在赛车领域，我们经常能看到这样的情景：两辆动力相当的汽车在赛道上竞速，而拥有更大扭矩的那辆汽车往往能更迅速地转弯或加速，从而在赛道上占据优势。即便其中一辆车的马力稍高，但如果扭矩不足，那么这种优势在赛道上往往难以发挥出来。因此，要提升汽车的速度，不仅需要关注马力，还需要确保扭矩的充足。只有平衡考虑这两大因素，才能让汽车在赛道上展现出真正的速度与激情。

▏动力范围

一辆车的峰值数据确实令人瞩目，偶尔展示也未尝不可。然而，在日常驾驶中，马力与扭矩在整个转速范围内的均衡分布，才是真正决定车辆速度的关键。峰值数据固然重要，但车辆在整个转速区间内的动力表现，才是让驾驶者体验到真正速度与激情的源泉。

想象一下，在高速公路上以六档巡航时，若想获得更迅猛的加速，仅仅依靠峰值数据是不够的。驾驶者需要适时降档，以充分利用发动机的动力。同样，在低速档位下，如低于60公里/小时的速度范围内，降档至一档或二挡能更好地发挥出发动机的最大性能。

另一方面，我们也观察到，大多数道路上的车辆在行驶过程中，大部分时间都是在较低的转速下运行。特别是在转弯较多的路段，保持高转速确实是一个不小的挑战。然而，现代的涡轮增压柴油车却能在较低转速下提供出色的性能，这得益于其限制在5,000转/分钟以下的转速设计。

相较之下，一些汽油车凭借大排量发动机和涡轮增压技术，在快速驾驶时也能轻松加速。但无论是何种类型的车辆，动力传递的平稳性和渐进性都是至关重要的。驾驶者需要关注车辆的动力传递是否平滑，以确保在加速和转弯时能够获得足够的牵引力。

对于大功率输出的车辆而言，动力传递的平滑性尤为重要。虽然高转速性能通常出现在改装车辆中，但在实际驾驶中，车辆在500转/分钟的范围内从无动力到动力爆发的转速增长可能会面临牵引控制的问题。为了解决这一问题，离心式增压技术被广泛采用。其特点在于增压值随着转速的线性增加，从而确保在低转速下就能获得一部分增压，随着转速的增加，增压值逐渐增大，直至达到全功率。这种方式不仅优化了动力范围，还提高了牵引力，为驾驶者带来了更加平稳和安全的驾驶体验。

▏探索动力曲线图

要深入了解一辆车的动力性能，动力曲线图无疑是一个宝贵的工具。这些图表能清晰地展示车辆在不同转速下的动力输出情况，无论是高转速范围、低转速却扭矩充沛，还是介于两者之间的动力表现，都能一目了然。此外，动力曲线图对于制定引擎改装方案、对比不同引擎性能等方面也具有重要意义。

在解读动力曲线图时，我们需要注意到每个元素的含义都与实际驾驶情况紧密相关。仅仅关注顶部线条的高度和持续时间，而忽视代表功率和扭矩的线条走向，可能会导致误解。实际上，突然增加的功率或扭矩标志着车辆主要动力范围的启动，而下降的线条则预示着动力峰值的结束。

然而，有时即使扭矩数值相当可观，驾驶者也可能无法真切感受到扭矩上升所带来的驾驶体验变化。这并非因为扭矩本身不足，而是受到车重、轮胎、驾驶风格等多种因素的影响。因此，在评估车辆动力性能时，我们需要综合考虑这些因素，以获得更全面的驾驶感受。

▏探索提升速度的其他途径

首先，车辆的轻量化至关重要。尽管功率是动力性能的基础，但当与车重相比较时，它的重要性就显得相对次要。这就是为什么某些摩托车，尽管功率不高，却能与高性能跑车相媲美的原因。同样，大型公共汽车和卡车，尽管动力充沛，但速度却相对较慢。通过减轻车辆的重量并去除不必要的豪华配置，我们可以打造出一款更轻、因而也更快的车辆。值得注意的是，轻量化还会减少低转速时的扭矩不足问题，因为较轻的载重意味着加速时所需的扭矩更少。

其次，齿轮比的选择对加速性能产生直接影响。普通车辆的齿轮比往往需要在性能和燃油经济性之间做出平衡。然而，通过更换齿轮和差速器的比例，我们可以在不改变发动机规格的情况下显著提升加速性能。对于后驱车来说，更换具有更短齿轮比的差速器是一个简单而有效的方法，它能够直接提高加速性能，但可能会略微降低最高速度。另一种方法是调整变速箱的各个齿轮比，虽然这通常需要更高的成本和专业安装，但它可以赋予车辆更强的加速能力并更容易保持峰值动力范围。许多竞赛车辆会采用较长的一挡和更接近比例的后续齿轮比，以降低最高速度，但这样每个齿轮都能提供持续而强劲的加速。

最后，牵引力是决定加速性能的关键因素。如果车辆在每个档位下的最强烈加速都无法充分利用100％的牵引力，那么就需要通过增加抓地力来改善这一状况。四驱车之所以通常比前驱或后驱车辆具有更快的加速性能，就是因为它们拥有足够的抓地力来充分利用每一丝动力。然而，获得良好抓地力并不一定需要全轮驱动。一套宽胎和具有黏性的赛道轮胎，或者使用限滑差速器，都可以显著改善牵引力。需要注意的是，马力和扭矩是相互关联的，提高其中一项通常会带动另一项的提升。在驾驶过程中，这两个因素是相互影响的，因此要获得最佳的车辆性能输出，就需要综合考虑这两个维度。