很多车主对于变速箱油的态度是矛盾的，有的人认为它是终身免维护的车辆部件，在车辆还可以行驶的时候就无需管它了；也有人把它当作机油，在达到三四万公里时就会主动更换。实际上这两种做法都是不稳妥的。
变速箱油要不要换、什么时候换、用什么方式换不能只靠修理厂的一句“该保养了”，也不能只听网上一句“千万别换”。真正有参考价值的应该是车辆保养手册、变速箱型号、使用环境和实际车况。
变速箱内部包含齿轮（也称作齿圈）、离合器（又称作离合器装置）、液力变矩器、阀体或者电控执行机构。油液除了润滑之外，还具有散热、传递压力以及控制摩擦等功能。不同的车型对于油液粘度、摩擦特性、抗剪切性及添加剂配方等各方面的要求也不一样。
AT自动变速箱和CVT无级变速箱以及双离合变速箱使用的油液一般是不可以随便互换的。即使瓶身标有“多车型适用”或“通用型”，也不能保证它一定适用于某一特定的车辆。CVT与双离合变速箱对油液特性匹配更为敏感。选错规格会造成换挡冲击、打滑、异响、温度升高等问题。
因此，换油前最重要的动作不是先问重力换还是循环机换，而是确认车辆到底需要什么样的油。对于车辆识别信息、变速箱型号和原厂用油编号这些内容都要仔细核对清楚。不能只看颜色，也不能根据以前其他车是怎么更换的来作为依据。
保养周期没有统一的答案。
有些车型的保养手册上会写“免维护”或者“终身使用”，但是并不意味着它的机油就不会老化。“免维护”的说法一般是在特定工况、使用条件之下所提出的。如果车辆长期拥堵行驶、频繁短途行驶、经常满载或拖挂，那么油液所承受的压力就会明显增大。一些车型还会明确规定在一定的里程或者年限之后进行检查和更换。
换油方式也被过于绝对地表述。
重力换油一般是放出旧油，再补充新油的操作方式简单易行、成本低，但是旧油耗出率受变速箱结构影响大，在液力变矩器及部分油道中无法全部排出。循环换油依靠设备使新旧两者的液压介质进行交换，理论上可以更彻底地更新液压介质，并且对设备、压力控制、操作流程和技师经验有更高的要求。
循环机并不是天然有害的，重力换油也不是所有车型的唯一安全选择。关键就是厂家是否允许、设备是否合适、操作人员是否熟悉该车型，以及换油过程中有没有控制油温和油位。对某些变速箱来说错误的高压操作会带来风险；但是把所有的循环换油都叫做“冲坏变速箱”，属于简单的判断。
比换油方式更容易被忽视的是对自动变速箱的润滑油高度进行检查。
不少自动变速箱的加油或者加注需要在一定的温度、一定的挡位以及一定的时间内完成。如果缺少了润滑，就会造成润滑不足、压力不稳和换挡不稳定；如果过多，也会引起搅油、起泡和温度上升等问题。换油之后不能只看加了多少升油，还要按照车辆规定完成油位确认和路试检查。
如果车型结构允许的话，则油底壳、滤网或者滤芯也要按照厂家的要求进行处理。对于滤芯是否需要更换、油底壳是否需要拆卸清洁等问题来说，并不能一概而论地判断出谁更正确。变速箱的某些滤芯是可以更换的，但是其他的则属于内部部件，其拆装难度和维修成本都比较高。服务项目必须以维修手册为依据而不是把“清洗油底壳、更换滤芯”包装成所有车型都必须做的固定套餐。
车主要避免一个常见的误区就是把换油后的异常全部归咎于换油。如果变速箱本身已经存在磨损、油压不足、阀体故障或者离合器老化等现象，那么在换了新的润滑油之后症状会更加明显，但是不能由此推断出新的润滑油“把变速箱换坏了”。同样地，如果出现顿挫的情况也可能是由于油位不准、油液型号不符、学习值没有按照要求处理造成的。遇到问题时应该先读取故障码、检查油液状态和油位，必要时进行压力测试，而不是直接争论“重力”和“循环”谁更好。
对普通车主而言可以记住四点：第一要查阅保养手册上规定的保养周期及相应的润滑油规格；
第二不能使用不能核验参数的所谓的万能油；
第三是换油的方式应当依照车型的要求来执行，不把单一设备当成唯一的方法；第四是要在施工完成后确认好油位、密封情况以及换挡表现，并且做好施工记录。汽车保养不是项目越多越好，也不是所有类型的润滑油都可以按照同样的标准来进行操作。变速箱用的润滑油需要维护，但是维护的前提就是匹配、适时、规范。少一次没有依据的拆装就比盲目追求“换得特别干净”更重要；而真正到了厂家建议的周期也就不必再害怕风险了。把车型的要求弄清楚之后再决定是否更换才是更加稳妥的一种养车方式。
