很多开车的朋友可能都有过这样的感觉，车子开了一段时间后，好像越来越没劲了，尤其是在需要加速超车或者上个陡坡的时候，油门踩下去了，发动机光吼，车速却上得慢悠悠。
还有的时候，早上第一次启动车子，要打好几次火，或者在等红绿灯的时候，能明显感觉到车身传来一阵阵不规律的抖动。
去加油站的次数也好像变多了，明明开的路程和以前差不多，油耗却悄悄地涨了上去。
遇到这些情况，很多人会以为是车老了，性能自然衰退，或者觉得是油品不好。
但实际上，一个经常被我们忽视的小零件，很可能就是导致这些问题的元凶，这个零件就是火花塞。
火花塞这个东西，听起来挺专业，但它的工作原理其实很简单。
您可以把它想象成发动机气缸里的一个“打火机”。
发动机工作时，会把汽油和空气的混合物吸进气缸并压缩，这时候就需要火花塞顶端的电极之间“啪”地一下，跳出一个强力的电火花，瞬间点燃这些混合气体。
气体燃烧爆炸，产生巨大的推力，推动活塞运动，车子就这样获得了前进的动力。
这个点火的动作，在您的车子行驶时，每分钟要重复成千上万次，可以说，它就是发动机能否正常、高效工作的关键所在。
既然是高强度工作，它自然就会有磨损，有寿命。
那么，这个关键的“打火机”到底能用多久呢？
这就得看它是由什么材料制成的了。
市面上最常见的火花塞，根据电极材质的不同，大致可以分为三种。
最基础的是镍合金火花塞，价格最便宜，一般几十块钱就能买到一个，很多经济型家用轿车出厂时装配的就是这种，它的使用寿命相对也最短，通常建议行驶两万公里左右就应该检查或更换了。
再好一点的是铂金火花塞，它的性能和耐用性都有了显著提升，点火更稳定，寿命也更长，一般能用到四万到六万公里，是目前市场上性价比比较高的选择。
最高端的则是铱金火花塞，使用了稀有贵金属铱，点火性能非常强劲，而且极其耐磨损，使用寿命可以轻松达到八万甚至十万公里以上。
当然，它的价格也是最高的。
很多人看到这里可能会想，那是不是直接换最贵的铱金火花塞就一劳永逸了？
理论上是这样，但问题是，很多车主根本不清楚自己车上装的是哪种材质的火花塞，保养的时候也往往会忽略这个项目，总觉得车能开就没问题，这种想法其实隐藏着不小的风险。
当火花塞开始老化、性能下降时，它并不会立刻就“罢工”，而是会通过车辆的一系列异常表现来向您发出“警告信号”。
如果您能及时读懂这些信号，就能避免更大的损失。
比如，启动困难就是最常见的早期症状之一。
火花塞电极的间隙因为长时间的电火花烧蚀会变大，或者电极上附着了过多的积碳，都会导致点火能量不足，不能干脆利落地引燃混合气，车子自然就不好发动了。
随之而来的就是动力下降，感觉车子“发肉”。
因为某个或某几个气缸的点火出现了问题，我们常说的“缺缸”就是指这个情况，发动机不能全力工作，动力输出自然大打折扣。
同时，怠速时的车身抖动也是一个非常明显的信号，这说明发动机的运转已经不平稳了，点火的不连续性导致了这种异常的震动。
而最容易被大家忽视，但又实实在在影响我们钱包的，就是油耗的非正常升高。
燃烧不充分，意味着喷进气缸的很多汽油没有完全转化为动力就排出去了，为了维持正常的行驶，行车电脑只能指令喷油系统喷更多的油，油耗自然就上去了。
如果对这些早期信号置之不理，继续勉强开下去，后果可能会很严重。
一个失效的火花塞会导致那个气缸的混合气无法被点燃，这些未经燃烧的油气混合物会被直接排出发动机，进入排气系统。
这不仅会严重污染环境，还会对三元催化器造成不可逆的损害，更换一个三元催化器的费用可比换一套火花塞要高得多。
更严重的是，长期“缺缸”行驶，会加剧发动机内部其他部件的磨损，甚至可能因为异常燃烧，导致活塞、气门等核心部件损坏。
我们从一些汽车维修师傅那里了解到，因为火花塞超期服役导致点火线圈被击穿、发动机缸垫被冲坏的案例并不少见，本来几百块钱就能解决的问题，最后演变成了几千甚至上万元的大修，实在是得不偿失。
值得注意的是，火花塞的实际使用寿命，并不仅仅取决于公里数，还和我们的驾驶环境与习惯有很大关系。
如果您每天主要是在城市里上下班通勤，经常遇到堵车，车辆长时间处于低速、怠速状态，那么您的火花塞寿命可能会大大缩短。
因为这种工况下，发动机燃烧不充分，非常容易产生积碳，这些积碳会附着在火花塞电极上，严重影响其点火性能。
相反，如果您的车经常跑高速，发动机长时间在高转速下稳定运行，燃烧更充分，反而有助于清除一部分积碳，火花塞的使用寿命也会相应延长。
这就是为什么有些车主的车明明没开多少公里，却提前出现了火花塞老化的问题。
另外，对于购买二手车的朋友来说，检查火花塞的状况是一个非常重要的环节。
可以请师傅把火花塞拆出来看一看，如果电极呈现正常的灰白色或淡黄色，说明发动机燃烧状况良好；如果电极发黑、油腻，甚至有明显的烧蚀痕迹，那就要格外小心了，这可能意味着车辆之前的保养并不到位，发动机内部可能存在积碳严重等潜在问题。
现在，随着技术的发展，一些混合动力车型也开始普及。
很多人觉得混动车用发动机的时间少，火花塞应该更耐用。
但实际情况可能恰恰相反，混动车型的发动机需要频繁地启动和熄火来配合电动机工作，这种非连续性的工作状态对火花塞的点火性能要求更高，也可能导致其提前老化。
已经有部分混动车主反映，车辆在行驶了五六万公里后，就出现了和燃油车类似的动力下降、油耗增高的问题，经检查就是火花塞性能衰减所致。
面对火花塞更换，有些动手能力强的车主喜欢自己在网上购买零件，看视频教程自己更换，想省下一点工时费。
这种想法可以理解，但操作起来风险不小。
更换火花塞需要使用专用的套筒扳手，更重要的是需要严格按照厂家规定的力矩来拧紧。
如果拧得太松，可能会导致气缸漏气，影响发动机工作；如果拧得太紧，则非常容易损伤火花塞的陶瓷绝缘体，甚至可能损坏发动机缸盖上的螺纹。
缸盖一旦损坏，那维修起来可就是个大工程了。
因此，对于没有相关经验和专业工具的车主来说，还是建议把这项工作交给专业的维修店来完成，确保安全和质量。
同时，在选择火花塞时，也要通过正规渠道购买有品质保障的品牌产品，切勿贪图便宜购买来路不明的劣质货，否则可能用了没多久就出问题，反而得不偿失。
总而言之，定期检查并根据车况及时更换火花塞，是保障汽车心脏健康、节省燃油、避免大修的一项重要保养内容，这笔小钱，真的不能省。
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