一开始就得说,去年我听到的那个笑话:特斯拉不是要做车,是要做未来的机械犬嘛,其实也不无道理。毕竟,几年前还能糊弄过去的自动驾驶,现在变成了全自动,讲真,能干点啥,还真不能光看技术,还得看市场吃不吃。对,现在这行业变得太快,谁都得应付技术革命+供应链危机的双重打击。
我记得某次去特斯拉的工厂,厂里各种机器人缓缓运动,我一摇头,这是人才还是机械?我一个朋友,做汽车二线维护的,曾经正经问我:你觉得,机器人以后会不会抢了我们活?我那时没太细想,但心里觉得倒不一定。毕竟,技术再牛,也得有人去调校、维护、指导。你说,Optimus就是机器人界的长得还行,技术还在路上的苗子?
说到这个,我刚才翻了下笔记,发现都没仔细想过:这些机器人用的伺服和马达,原来跟汽车的悬挂线性执行器,好像差别不大,也吃同一套供应链。这让我觉得,有点像做饭,炒菜时,能用相同的锅、同一把刀,成本会低不少。这也侧面说明,特斯拉利用汽车产业的成熟度,试图复用技术推量产,这是对的,但——这复用到底有多远?是不是一用就掉进了手中无底洞?这段先按下不表。
我曾经跟一位修理工闲聊,他说:特别难的,是这些机械手的手指,仿真得太复杂。我心想:这跟育儿一样,27个骨头,34个肌肉,还得协调得跟真人一样,谁都知道越复杂越容易出bug。他们用的行星齿轮、腱绳,还得保证耐磨,抗锈。可环境越复杂,比如雨天或者逆光,视觉识别就变得炸开锅。我就问:要是用它在超市搬货,遇到一堆散乱的包装纸,机器人还能识别出这是可以拿,还是要避让吗?这问题真得琢磨。
技术难题我都还没细想过,现在再回头看——特斯拉的目标,似乎比自己想象的还要激进。原本以为,机器人就是帮忙搬个家。后来发现,很多基本动作还得人工调试(这段先按下不表),比如手指的精准度、动作的灵活度,完全可以用难度系数来形象比喻:像说,1到10,能达到几?我估算,关键技术达不到7还很难做到跟人一样。那答案,可能偏低,也会让目标变得遥不可及。
我一个邻居说:特斯拉如果能开在家门口,那还值得期待。我觉得他这个话,挺有意思。我们常常盯着科技未来,其实真正落到谁身边,还是得看应用到实处。比如说,Optimus如果能帮老人买菜、搬家,甚至做点家务,也许会火。但要实现大规模商用,真得面对成本成本成本。我还算过一个粗价:如果按马斯克所说的成本控制在2-3万美元,卖给普通家庭,利润应该还行,但如果价格涨到十几万,就只能做高端小众了。
这让我好奇:为什么特斯拉不在价格门槛上做文章?难道—(这段突然卡壳)—成本优化的空间比我们想象的还大?我猜:一部分,可能和供应链有关,尤其是稀土这块。中国掌控了大部分的稀土供应,进口的限制,导致动力系统的核心零件成本居高不下。特斯拉拼命研发无稻电机,也许真是焦头烂额。这里面有个疑问:他们是否低估了原材料这个变数?毕竟,千亿级的供应链风险,可不是嘴上说说那么简单。
我还记得之前有人问我,未来机器人靠不靠谱?能不能取代人?我笑着说:这问题太大了。你得看看场景。Optimus在工厂、医药、家庭角色,可能都玩得不错,但万一搞砸一场,比如误识东西,人命关天,那就是另一回事。不能光看智能两个字,还得看稳定性。我在市场上观察,有个点让我一直迷惑:这个消费者究竟准备买什么?是买先生手艺的,还是家里随便一台会走路的机器?
说到这,我还想到——我以前的同事评论,说若技术成熟,未来家电都变成人。但我一直疑惑:人家真愿意让机器人辅佐生活?还是就图个新鲜?或者,从成本角度看,把机器人当豪华配置来选,还是挺有限的。比如说,尤其是(我突然想到)那个搭载了FSD算法的Optimus,能不能变成人类天眼似的帮忙看护?不过这又涉及隐私问题了。
我还琢磨:未来的路很可能不是像马斯克说的全场景覆盖,而是细分场景专用。你想啊,机器人在工业上帮忙,跟家用完全不同;医药、生鲜、养老,都是不同的锚点。于是,我倒觉得,Optimus要成功,很可能端赖于卖场景。只在某一行业里玩疯,反而更容易。
这让我退回一点:企业大概也在折腾怎么赚钱。我曾经见过一份市场分析,predict出2035年全球人形机器人总量或达百八十万台,而且价格还没降到马斯克设定的那2-3万美元。于是我在笑:要是那样,特斯拉卖一台,赚十几万,通俗点说,一台机器人几乎是个豪华车价钱——这可能会让很多人望而却步。那他们要的究竟是规模化普及还是高端小众?这个问题,挺难下结论。
我觉得Optimus这东西,像是未来饭碗里的一只鸡,是得喂得大一些,才能下蛋快。市场、技术、材料,所有因素合在一起,绝没有想象中一夜成功的可能。它就像是个明天的梦想,你说,能不能实现?我觉得也许只能靠不断试错、场景突破来驱动。
可我还在偷想:假如,真的有一天,家里那只机器人大妈告诉我,噢,今天我帮你照看了猫,还顺便打了个扫,把花也浇了,那会不会是个神奇的场景?——也有人说:那时候,机器不至少比我还会撒娇,你信吗?这种轻笑,也算是反映我这一行的苦涩——技术越厉害,人情味反而越难复制。
还得问:你期待Optimus最后变成全场景王,还是只在特定应用里奋战?我猜,最后如果它能在医院、家庭、工厂都点到为止,也许就算成功转型了吧。只是,这里还存在个问题:市场教育上的天花板,究竟多高?这个我真没有答案。
(这段时间,我看着那个Optimus的摆设,心想:未来谁还想到,机械手下一秒就能帮你拿起刚煮好的鸡蛋?或者,让它替你倒一杯水……)
好了,说到这,我都觉得,搞清楚一件事更难:买个机器人,究竟值不值?成本、场景、心智这三把尺子,能撑多远?你说,下一步我应该研究哪方面?或者,你觉得特斯拉还能冲破那些难关?
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