随着国产ARJ21支线飞机逐步投入商业运营，以及备受瞩目的国产C919大型客机即将取得型号合格证（TC），设计更改后的优化（Design Change post TC）和补充型号合格证（STC）等概念逐渐受到业界的广泛关注。在探讨飞机取得TC后的设计变动时，有些业界同仁可能误以为必须获取STC作为原TC的补充，但这种看法其实并不全面。STC并非所有设计更改，特别是重大改动的唯一或最佳批准方式。
通常，一款民用飞机完成型号合格审定后，其设计并不会停滞不前，而是会持续进行优化改进，旨在提供更加优越、安全且可靠的设计，以满足监管机构、客户或市场的不断变化的需求。从适航审定的角度来看，飞机在取得TC后的设计更改主要通过以下三种途径获得局方的审定批准：
1) 申请全新的型号合格证；
2) 获取补充型号合格证；
3) 对现有型号合格证进行修订。
对于那些被适航审定机构视为范围广泛且实质性的设计、能源、推力或重量更改，通常需要申请全新的型号合格证。而对于那些非实质性的设计更改，则需要通过不同于原始型号合格审定的其他流程来获得批准，这通常包括STC或修订后的TC。
补充型号合格证（STC）是在对航空产品原始设计进行修改后，经适航审定机构批准颁发的。STC不仅批准了设计更改本身，还确认了这些更改如何影响原始设计（即型号设计基线）。STC申请人除了需要接受设计更改的符合性审查外，还需提交关于原TC持续适航文件的补充资料。
尽管STC的名称中包含“补充”二字，但这并不意味着所有证后的设计更改都需要这种“补充”批准。事实上，根据设计更改的性质和范围，STC可能并非最合适的审定批准途径。申请人通常会根据自身情况和更改的具体需求，选择既合规又合适的批准方式。
根据CCAR 21和14 CFR Part 21的规定，对于尚未达到需要申请全新型号合格证标准的重大设计更改，型号合格证持有人必须向其对应的适航审定机构申请STC或修订后的TC。
举例来说，如果型号合格证持有人对设计基线进行更改或扩展包线，他们通常会选择申请修订后的TC。而当在飞机取证后增加一些标准选装项（如刹车冷却风扇、外部摄像系统等）时，则可能通过修订TC的流程来完成适航审定。对于需要增加定制化或固定款式客舱内饰及其系统的情况，则通常通过STC的方式获得批准。在公务机制造领域，这种方式尤为常见，用于完成客舱内饰系统的适航审定。
对于非型号合格证持有人而言，在进行尚未达到需要申请全新型号合格证标准的重大设计更改时，同样必须向其对应的适航审定机构申请STC。需要注意的是，根据中国民航局的规定，非TC持有人申请的小改可以申请改装设计批准书。
以实际案例为例，顺丰航空曾申请并获得中国民航局颁发的757-200飞机安装卫星通信增强系统的STC。AMECO也成功申请并获得了国航A321飞机搭载霍尼韦尔JetWave卫星通信系统的STC。此外，Crane A&E还获得了FAA颁发的在多种商用和公务飞机上安装SmartStem无线胎压传感器及其配套手持测量设备的STC。
综上所述，STC并非是飞机设计更改后唯一或必然的适航审定途径。申请人应根据设计更改的具体情况和需求，灵活选择适合的审定批准方式。
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