尽管英国在第二次世界大战中取得了胜利，但战后的国家面临着重建的艰巨任务。当时的英国人迫切需要一种越野性能出色，且能在必要时变身拖拉机的汽车，同时要求设计简洁、价格低廉。
有趣的是，宝马迷你竟然也与罗孚汽车有关联。
于是在1948年，英国Rover《罗孚》汽车公司响应需求，推出了首款路虎原型车。这款车以Willys《威利斯吉普》——JEEP牧马人的前身——为蓝本，设计为中置驾驶座椅，后带长车厢，初衷是作为一款拖拉机使用。
路虎最初被设计为拖拉机还有一个重要原因：当时英国对客车征收高达33%的销售税，因此路虎以农用车的身份进行销售，以规避高税。
这款车一直在英国的索利哈尔工厂生产，首批量产车型被简单直接地命名为Land Rover Series I（路虎1型），且初始生产了48辆。
直到1990年，Land Rover才被正式命名为“卫士”(Defender)。从I型发展到X型，再到被命名为路虎卫士，这款车在欧美市场风行了六十多年，总产量高达200万辆，与吉普牧马人、奔驰G级并列为欧美系越野车的三大传奇。
值得一提的是，Land Rover字面意思就是“陆地上的罗孚汽车”。而我们所熟知的“荣威”和“名爵”品牌，其实源自于国人收购破产的罗孚汽车。这也从一个侧面展示了路虎强大的越野能力。
充满英伦风范的路虎，其发展历程并非一帆风顺。
自1966年起，路虎先后并入利兰集团，1988年被英国宇航收购，1994年易手宝马，2000年又被福特收购，最终在2008年转归印度塔塔集团所有。如今，这款车的血统已然融合了多元的文化风味。
现在流传着一个关于路虎的趣闻：
甲问：“听说你买车了？”
乙答：“是啊，我买了奇瑞捷豹路虎揽胜极光。”
甲惊讶：“哇，你真有钱，居然一下子买了五辆车！”
财经作家水木然评论道，能够制造汽车的企业必然拥有深厚的资金和技术基础。许多如今知名的豪车品牌并非一开始就专注于汽车制造。例如，兰博基尼最初是以制造拖拉机起家的，其拖拉机在当时极受欢迎。然而，在被法拉利嘲笑只会造拖拉机后，其创始人愤而投身汽车制造业。
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