近年来，汽车运输船也就是PCTC，Pure Car and Truck Carrier，逐渐成为航运市场中景气度最高的船型之一，部分新船的交付计划甚至已经排到了2030年以后。推动这轮行情的核心，并不只是船舶供给变化，更在于全球汽车产业的生产与消费版图正在重新调整。
中国已经超过日本，成为全球最大的汽车出口国，今年汽车出口量有望突破1000万辆。与此同时，中东、拉美以及非洲等新兴市场的汽车消费规模还在持续扩大。当汽车生产地与消费地之间的距离被不断拉长，更多车辆就需要依靠跨区域、长距离运输完成交付，汽车海运需求也因此获得了较强支撑。
截至2026年8月，全球汽车运输船队共有938艘，总运力约为530.9万CEU，也就是Car Equivalent Unit，标准车位。其中，6000CEU及以上船舶占据总运力的约79.2%，已经成为远洋汽车运输当中的主力船型
从产业链参与者来看，PCTC市场大体可以分成三类。第一类是船东和吨位提供者，它们掌握船舶产权，再把船舶按照长期租约出租给运营商，代表企业包括GCC、佐迪亚克海运Zodiac、NOCC、塞斯潘Seaspan、萨拉姆航运Sallaum Lines以及交银金租等。
第二类是第三方船舶管理公司，主要接受船东委托，开展技术管理、船员配备、维护保养以及合规管理等工作，代表企业包括华林船管Wallem、洲际船务Seacon、飞励特船舶管理Fleet Management、中英船舶管理Anglo-Eastern和V.Group等。
第三类则是运营商和租家，承担航线运营，并且向汽车企业提供运输服务，代表企业包括华伦威尔森WWO、日本邮船NYK、商船三井MOL、川崎汽船K‑Line、格里马尔迪Grimaldi Group、礼诺航运Höegh、现代格罗唯视Hyundai Glovis、比亚迪以及中远海运特运。这些企业共同构成了PCTC船舶管理和汽车海运服务的主要力量。
从国家汽车出口运输安全的角度出发，中国船东近年来在国内船厂大量订造PCTC，逐步形成“国船国造·国车国运”的产业链布局。中远海特是我国规模最大的汽车运输船运营商，其前身为新中国第一家国有远洋运输企业广州远洋运输公司，该公司成立于1961年4月27日。
今年1至6月，中远海特实现营业收入144.46亿元，净利润13.71亿元，同比分别增长34.07%和66.24%。其中，汽车船业务收入达到36.80亿元，同比大幅增长98.50%，毛利率达到34.10%，在公司各类主力船型中居于最高水平。
同期，公司完成汽车运输总量39.46万辆，同比增长63%。其中，专业汽车船承运汽车33.33万辆，同比增长75%；借助多用途船搭配框架箱完成汽车运输6.13万辆，同比增长44%。这也说明，在专业汽车船运力之外，多用途船仍然承担着一定的补充运输功能。
放眼全球，专业汽车运输船的运力目前仍主要掌握在日韩和欧洲船东手中。华伦威尔森Wallenius Wilhelmsen就是其中规模最大的汽车运输船公司，其远洋海运运营板块为Wallenius Wilhelmsen Ocean，也就是WWO。该公司由瑞典Wallenius Lines与挪威Wilh.Wilhelmsen于1999年合资组建，总部位于挪威奥斯陆，主要承运乘用车、工程卡车以及特种滚装设备。
目前，华伦威尔森的业务网络覆盖全球28个国家与地区，航线贯穿六大洲，稳定运营15条核心国际贸易干线，旗下拥有127艘汽车运输船、70个车辆物流处理中心和8座专业海运码头，员工总数约12000人，其中包括海员。
今年6月底，华伦威尔森与一家欧洲主流汽车制造巨头提前续签远洋车辆运输长期协议，把原本截至2028年年中的合作期限延长至2031年年中。再叠加双方当前尚未履约的运输订单，未来五年预计将贡献超过6亿美元的稳定营收，从而在较大程度上降低短期运价波动带来的经营风险。
7月9日，由招商船舶金陵船厂建造的新一代“塑造者级”The Shaper Class系列首制船“ARCTIC TERN”北极燕鸥正式交付。该船长约228米，型宽38米，拥有14层汽车装载甲板，可装载约9300辆标准汽车。上层货舱能够运输氢燃料电池汽车和压缩天然气汽车，露天甲板则设置了集装箱装载区域。
在动力系统方面，“ARCTIC TERN”配备双燃料动力系统，同时预留氨燃料应用条件，也就是Ammonia Ready设计，体现出汽车运输船向绿色燃料和节能方向升级的趋势。
早在2023年10月，华伦威尔森就已经与招商船舶金陵船厂敲定4+4+4艘9300车甲醇双燃料汽车运输船的建造意向。经过多轮订单确认和船型调整后，这批订单已经扩大到14艘，其中6艘升级为12100车位，成为目前全球车位规模最大的汽车运输船。剩余船舶则包括超大型滚装船，以及9300车位的标准型“塑造者级”汽车运输船。
汽车出口持续增长，船东加快订船，船厂则不断推动大型化和绿色化升级。随着中国汽车走向更多海外市场，PCTC这条连接生产端与消费端的海上通道，接下来还会出现哪些新的竞争者和变化，仍值得持续观察。
