CRH380系列代表我国第二代高速动车组技术，而CRH2C/3C则属于第一代。除了CRH380D基于全新的技术平台外，其余三款动车组均基于第一代进行改进。

"380"在CRH380中代表理论最高运营速度380km/h，尽管目前的实际运营速度为310km/h。原因类似于汽车，尽管车辆可以达到200km/h以上，但是法律限制最高行驶速度120km/h。在350km/h的速度下，CRH380系列的能耗大约比复兴号CR400系列高出10%，这是其降速运营的一个主要理由。

目前，CRH380系列有四种型号：CRH380A/AL、CRH380B/BL、CRH380CL和CRH380D。这些型号的比较如下：

1. 尺寸比较：

CRH380A“老鼠”

车辆宽度（单位：mm）：

CRH380A/AL(3380) > CRH380D（3368） > CRH380B/BL/CL（3257）

车辆高度（单位：mm）：

CRH380D(4160) > CRH380B/BL/CL(3890) > CRH380A(3700)

车辆长度（单位：m）：

短编组 CRH380D(215.3) > CRH380A(203) > CRH380B(200.65)

长编组 CRH380AL(403) > CRH380CL(400.6) > CRH380BL(399.25)

2. 编组方式及功率比较：

CRH380B

短编组：CRH380A采用6M2T的2C编组方式，而CRH380B和CRH380D则采用4M4T编组方式。

长编组：CRH380AL使用14M2T编组，而CRH380BL和CRH380CL采用8M8T编组方式。

CRH380D的功率为9600KW，短时可达10000KW，是短编组中功率最高的型号。CRH380AL在长编组中的总功率超过20000KW，是功率最高的长编组型号。

3. 最高试验速度：

CRH380D在试验中的最高速度达420km/h。正常编组的CRH380AL在京沪高铁的冲高试验中达到了486.1km/h，不久后，特殊编组8M4T的CRH380BL将记录提高到487.3km/h。

4. 设计及制造商：

CRH380CL

CRH380A/AL由中车青岛四方机车车辆股份有限公司设计制造。

CRH380B/BL由中车唐山车辆和长客共同设计制造。

CRH380CL由中车长春轨道客车股份有限公司设计制造。

CRH380D由BST公司设计制造。

5. 技术区别：

CRH380D

CRH380A系列是中车青岛四方机车车辆公司根据日本川崎重工E2系电力动车组平台自主研发的。CRH380A系列的前身CRH2C，在最后一列CRH2C下线前就已经换装了“老鼠”头进行验证测试。

CRH380B系列由中车唐山车辆与长客根据西门子CRH3C技术改进后生产。与CRH380A的新设计外形不同，CRH380B系列几乎完全继承了CRH3C的设计。

CRH380CL由中车长客在CRH380BL基础上进一步改进，换装了新型“鲨鱼头”。但CRH380CL集成了许多问题，维护成本和故障率较高，仅生产了25列后便停产。

CRH380D是由庞巴迪公司基于ZEFIRO平台设计的，但由于交付较晚，其生产量远低于CRH380A和CRH380B系列。

关于CRH380A的命名，曾有传闻称这四个型号间争抢CRH380A的命名权，铁道部原则上宣布，谁先下线新车型，谁就有权命名CRH380A。