最近，因为一桩关于新能源汽车碰撞测试的争议，让一个平时不怎么出现在新闻头条的名字——“乘龙卡车”，意外地进入了大家的视线。
很多人都好奇，这造大卡车的究竟是家什么公司？
顺着这条线索一查，才发现它背后的东风柳州汽车有限公司，也就是我们常说的东风柳汽，原来是一家历史悠久、实力不俗的“宝藏”车企。
它的发展历程，可以说就是一部浓缩的中国汽车工业奋斗史，充满了艰辛、变革和不服输的劲头。
了解东风柳汽，得把时间拨回到上世纪五十年代。
它最初的身份和汽车一点关系都没有，是一家位于广西柳州，名叫“柳州农业机械厂”的单位，主要生产水轮泵这类农用机具。
到了1969年，一个历史性的机遇出现了。
当时，整个广西省还没有自己制造汽车的能力，省里决定要填补这个空白。
时任厂党委书记的束宽昌，一位经历过战争考验的老军人，敏锐地抓住了这个机会。
当时厂里的农机产品销路不畅，转型迫在眉睫，他便在全区的生产会议上主动请缨，扛下了造车的重任。
说起来容易，做起来难。
一个农机厂要造汽车，缺技术、缺设备、缺经验，几乎是什么都缺。
就拿制造汽车最关键的大梁来说，按照标准工艺，需要上千吨的大型压力机一次冲压成型。
可柳州农机厂当时最大的一台设备，只是一台300吨的油压机，力量根本不够。
面对这种看似无法逾越的困难，厂里的工人们没有退缩。
他们想出了一个“土办法”，就是用这台小压力机，一段一段地进行冲压，像蚂蚁啃骨头一样，硬是把坚硬的钢板加工成了合格的大梁。
在没有现代化起重和运输工具的年代，这些沉重的部件全靠工人们用肩膀扛、用双手抬。
更让人难以想象的是驾驶室的制造过程，由于没有专用的冲压模具，工人们竟然在地上挖出了一个和驾驶室外形一样的土坑，把它当作模具，然后把钢板铺在上面，用大锤一下一下地敲打成型。
正是靠着这种近乎原始却又充满智慧和毅力的奋斗精神，1969年4月，广西第一辆自己制造的载货汽车宣告试制成功，并被命名为“飞跃”牌。
这不仅结束了广西“只能修车不能造车”的历史，也为柳汽后来的发展奠定了坚实的基础。
此后，柳汽在卡车制造领域不断深耕，并于1981年正式加入东风汽车工业联营公司，开始生产“东风”牌汽车。
1991年，柳汽又率先在国内研制出了平头卡车，并创立了日后家喻户晓的“乘龙”品牌。
这关键的一步，让柳汽拥有了属于自己的核心产品和品牌 identidade，并迅速成长为当时国内仅次于一汽和二汽的第三大卡车生产厂家。
然而，企业的发展从来不是一帆风顺的。
进入21世纪，市场环境发生了巨大变化。
一方面，卡车市场竞争激烈，利润空间有限；另一方面，乘用车市场随着越来越多合资品牌的进入而迅速壮大。
柳汽虽然顶着“国内第三大中型汽车厂家”的头衔，但年产销量却长期在3万辆左右徘徊，企业经营一度陷入困境。
2002年，技术研发出身的程道然出任总经理，他清醒地认识到，柳汽必须“两条腿走路”，在巩固商用车优势的同时，必须果断杀入乘用车领域。
这是一次充满风险的抉择。
柳汽地处西南，相比于沿海和中心城市，在人才、资金、资源上都没有优势。
程道然的策略是，不求大而全，而是要像一把“匕首”，精准地切入细分市场。
他们选择的突破口之一，就是当时还相对冷门的MPV市场。
早在2001年，柳汽就推出了中国第一辆自主品牌MPV“风行菱智”，为进军乘用车打下了一定的基础。
为了彻底改变局面，程道然在2004年启动了代号为“M53”和“B11”的两项工程，分别对应商用车和乘用车的全面自主研发。
当时柳汽的研发团队总共只有57人，要同时推进两个如此重大的项目，难度可想而知。
但柳汽人再次展现了他们的拼搏精神，硬是坚持了下来，并成功推出了“霸龙”重卡、“风行景逸”MPV等一系列新车型，帮助公司在2008年全球金融危机的寒冬中实现了逆势增长。
即便是在企业蒸蒸日上的时候，程道然的危机感也丝毫没有减弱。
2010年，柳汽产销突破10万辆，但他却敏锐地发现，公司业务中占比超过一半的工程车业务存在巨大隐患。
这类产品虽然能带来销量，但市场竞争混乱，低质低价现象普遍，长远来看不利于品牌健康发展。
于是，他做出了一个让很多人不解的决定：主动收缩，砍掉大部分工程车产品线，将战略重心转向技术含量更高、市场前景更广阔的公路物流车。
这次转型比想象中还要艰难。
当时国内的高端物流运输市场基本被斯堪尼亚、沃尔沃等进口品牌垄断，国产品牌很难进入。
程道然曾亲自带队拜访一家上海的大型物流公司，希望能提供车辆试用，对方却直截了当地拒绝了，理由是“没听过柳汽的公路车”，甚至表示“免费给我，我也不用”。
这句话深深地刺痛了在场的每一个人，但也更坚定了他们必须把产品和技术做好的决心。
面对市场的冷遇，柳汽没有气馁，而是沉下心来，一方面持续投入研发，提升产品性能，每年拿出近千台车免费给潜在客户试用；另一方面，他们转变思路，不再是简单地卖车，而是为客户提供一整套运输解决方案，包括派驻员工帮助客户管理车联网平台、开放后台数据等，用极致的服务来打动客户。
经过长达数年的坚持，柳汽的公路车终于在市场上撕开了一道口子。
到了2015年，在全国卡车行业普遍亏损的情况下，柳汽凭借公路车业务的成功转型，实现了盈利，展现了其战略决策的远见和强大的执行力。
如今，接力棒交到了新一代掌门人林长波的手中。
这位同样是技术出身的总经理，为柳汽规划了更加宏大的蓝图——“在海外，再造一个东风柳汽”。
他将目光投向了全球市场，尤其是在东南亚、中东和南美等地积极布局。
在越南，柳汽的乘龙重卡已经做到了市场占有率第一，成为当地物流运输领域的绝对主力。
在欧洲，柳汽也带着专为海外市场设计的乘用车产品，登上了巴黎车展的舞台，与世界一流品牌同场竞技。
根据规划，到2030年，东风柳汽将累计投入200亿元，力争实现海外年销量30万辆的目标。
从一个大山深处的小农机厂，到今天产品远销全球80多个国家和地区，东风柳汽七十年的发展历程，生动地诠释了“自我突围”的含义。
这群造车人，用他们的实干、坚韧和不断的自我革命，为中国汽车工业写下了值得尊敬的一笔。
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