盛夏里，车厢被太阳烤过一轮之后，开门那一下往往最难受。很多人习惯一上车就把空调开到最低、风量拉满，觉得这样最快降温，实际效果却常常一般，还容易把压缩机推到高负荷状态，油耗也会跟着上去。
更稳妥的做法，是先把积在车里的热气尽量赶出去。上车后先把车窗打开，条件允许的话天窗也留出一点缝，让车内外空气先完成交换。点火后先别急着把制冷拉满，先用外循环和中等风量把闷热空气带走。等车厢里的热浪明显下去了，再关窗切回制冷，温度放在二十四到二十六摄氏度之间，体感通常已经够用，也更符合大多数家用车空调的经济工作区间。
不少车主喜欢一直开内循环，觉得这样凉得快。短时间快速降温没问题，但如果全程都不换气，车里二氧化碳会慢慢升高，人容易发闷、犯困，长时间下来，风道和蒸发器周围的潮气也更容易留下异味。更合理的方式，是在车内已经凉下来以后，隔一段时间切换到外循环几分钟，让新鲜空气进来，既能缓解憋闷，也有助于减少潮湿积存。
空调温度并不是越低越好。老一些的手动空调，压缩机工作方式比较固定，温度调得再低，未必能带来成比例的降温提升，反而会让风机和制冷系统持续高负荷运行。自动空调车型虽然控制更细，最低温设定也不等于最省事的选择。对日常通勤来说，舒适和能耗之间往往存在一个更平衡的区间，没必要把设定逼到极限。
开车途中，出风口角度也值得留意。冷空气下沉，把出风方向调得平一些，或者略微向上，通常更容易让冷气在车厢里均匀铺开，前排不会一边冻得发凉，一边后排还在闷热。多人乘坐时，这种做法体感差异也会更小。
临近停车前，最好提前两三分钟关掉制冷，只保留送风。这样做的目的不是省那一点点电，而是让风把蒸发器和风道里残留的冷凝水吹干一些。夏天湿热，空调系统里只要长期留水汽，霉味就很容易出现，时间久了还得专门清洗风道，花钱不说，使用体验也会变差。
如果车子长时间怠速开空调，也不算理想。发动机转速低，空调负担又持续存在，燃油车更容易出现油耗上升、积碳增多等情况。短暂停车等人可以理解，时间拉长后，能熄火等待的场景还是尽量熄火更合适。新能源车虽然没有传统发动机的负担，但空调同样消耗电量，热管理系统也有自己的工作逻辑，实际体验和燃油车并不完全一样，最好还是按车型说明书来。
开窗还是开空调，更省的答案并不固定。低速挪车、临时短距离行驶，开窗通风往往更直接；速度上来以后，车窗带来的空气阻力会明显增加，很多车型在中高速巡航时，关窗配合空调反而更稳定。车厂现在越来越重视空调系统和整车热管理的协同，也正是因为夏季用车场景里，舒适性、能耗和空气质量本来就需要一起平衡。
