在汽车行业与法律界的交叉地带，一场备受瞩目的风波正持续发酵。当地时间 8 月 1 日，美国佛罗里达州的一个陪审团裁定，特斯拉需为 2019 年一起涉及自动辅助驾驶系统的致命车祸承担部分责任，并被要求支付高达 2.43 亿美元的赔偿金。而如今，特斯拉果断出手，请求法院撤销这一裁决，这一举措瞬间吸引了全球目光，将特斯拉再次推向舆论的风口浪尖。
回溯这起事故，2019 年 4 月 25 日，驾驶员乔治・麦吉驾驶着处于自动辅助驾驶模式的特斯拉 Model S，以约每小时 99 公里的速度行驶在道路上。当经过一个路口时，因视线短暂离开前方道路去捡掉落的手机，车辆撞上了站在路边的一对年轻情侣，造成 22 岁的奈贝尔・贝纳维德斯・莱昂不幸身亡，其男友狄龙・安古洛重伤。事发后，奈贝尔的家人和狄龙将肇事司机乔治与特斯拉公司一同告上法庭。之后，原告与司机乔治达成和解，而针对特斯拉的诉讼则持续推进，在 2024 年正式进入联邦诉讼阶段。
在为期 3 周的庭审过程中，双方展开了激烈交锋。原告律师布雷特・施赖伯直击要害，指出特斯拉在宣传自动辅助驾驶功能时存在夸大行为，致使驾驶员产生虚假安全感并分心驾驶。为佐证这一观点，施赖伯出示了马斯克 2016 年的声明，其中提及特斯拉紧急制动功能可检测路上所有物体，甚至包括宇宙飞船上的金属片。与之相反，特斯拉代理律师乔尔・史密斯则全力将责任归咎于驾驶员乔治，强调乔治承认因找手机分心，这场车祸是其个人原因所致。
经过长达 7 小时的审议，8 人陪审团最终裁定，特斯拉在此次事故中承担三分之一责任，驾驶员乔治承担三分之二责任。基于此，原告总计应获赔 1.29 亿美元，特斯拉需支付其中 4300 万美元；此外，特斯拉还需支付 2 亿美元的惩罚性赔偿金，旨在对其有害行为予以严惩并警示未来。
面对这一裁决结果，特斯拉反应强烈，坚称裁决错误，并迅速启动上诉流程。在其声明中，特斯拉强调任何车辆都无法阻止那场车祸的发生，事故与自动辅助驾驶系统毫无关联，完全是驾驶员的责任。如今，特斯拉请求法院撤销裁决，背后有着诸多考量。从商业层面看，2.43 亿美元赔偿金数额巨大，将对公司财务状况产生显著影响，尤其在当前电动汽车市场竞争激烈、特斯拉需大量资金投入研发与产能扩张的情况下，这笔赔偿无疑是沉重负担。从品牌声誉角度而言，这一裁决若维持，可能会动摇消费者对特斯拉自动辅助驾驶技术安全性的信心，进而影响产品销量与市场份额。
在法律层面，特斯拉也并非毫无胜算。过往类似案件中，不乏裁决在上诉后被推翻或赔偿金额大幅缩减的先例。例如，2024 年 9 月 18 日，欧洲第二高等法院 “欧盟普通法院” 就撤销了谷歌在 2019 年遭受的 14.9 亿欧元反垄断罚款，原因是欧盟委员会在评估相关合同条款持续时间时未考虑所有相关情况。特斯拉或许期望借助类似法律依据，证明此次佛罗里达州陪审团裁决存在程序瑕疵或对证据的错误解读。
这起案件的走向，不仅关乎特斯拉自身利益，更对整个自动驾驶行业的发展有着深远影响。若特斯拉成功撤销裁决，可能会使车企在自动驾驶技术责任界定上争取到更多主动权；反之，若裁决维持，将为汽车自动驾驶领域的安全责任划分树立重要先例，促使车企在技术研发、功能宣传以及用户安全提示等方面更加谨慎规范。在科技飞速发展的当下，自动驾驶技术已成为汽车行业变革的关键驱动力，而如何在创新与安全、企业责任与用户权益之间找到平衡，这场特斯拉 “翻案” 之战，无疑为我们提供了一个绝佳的观察窗口，其后续发展，值得所有人拭目以待。
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