丰田给下一代混动定下的目标很具体，即燃油经济性比现款同级别混动车型提高15%以上。扛这个目标的是全新的1.5升四缸自然吸气发动机，它要接替的却是现在丰田混动阵营里那台1.8升四缸和1.5升三缸。排量变小了，但是缸数没有随之减少，油耗目标反而上去了，这是整件事最值得先弄清楚的地方。
这台1.5升四缸不是用现有的发动机改装一下就装上来的。按照丰田给出的说法，发动机从开发初期就和电机、混动系统、电控装置一起作为一套完整的动力总成来设计，而不是先有内燃机再往上“加电”。自然吸气版本的目标是覆盖现款1.5升三缸和1.8升四缸混动对应性能区间，同系列还有1.5升涡轮增压和2.0升涡轮增压四缸版本。
15%的改善也不是靠一个点就完成的。丰田给出的来源有降低机械摩擦、改善热管理、减少电路能量损失等。配套电机、功率控制单元做轻量化和紧凑化，电控部分用碳化硅功率半导体压低能量损耗。这些手段一起，就成为了丰田所称的“15%以上”。而且这个数字目前是研发目标，不是某台量产车在WLTC或者CLTC工况下已经跑出来的申报油耗。
时间表要明确。丰田计划最早在2027年把这套动力总成投放到市场中去，1.5升自然吸气是混动系统的主力，1.5升涡轮增压和2.0升涡轮增压也在这条时间线上。多家海外媒体把新一代卡罗拉当作最先搭载的车型来公布，但是丰田并没有逐个公布各个市场具体车型以及投放顺序。
中国的节奏还有其他的线索。一汽丰田公开招标的信息中提到，代号X15的1.5L四缸发动机预计在2027年下半年天津发动机工厂投产，体积、高度都比现款小，新一代卡罗拉也被媒体报道为同期推进的项目。但是这些信息目前来源于招标公告、媒体报道等，一汽丰田官方并没有正式公布这套动力在中国市场的落地时间与具体车型，不能把“计划”当作已经确定的事。
这套动力不只是在丰田自己的车里使用。丰田计划把下一代发动机和混动总成对外销售，目标到2032年这项外供业务每年带来约15亿欧元、合17亿美元的收入；2026年的外部订单目标为5亿欧元，新一代总成最早2027年开始交付客户。可能的采购方被指向斯巴鲁、马自达、铃木这些合作伙伴，丰田此前也确实向马自达CX-50、欧洲版马自达2供应过混动总成，向斯巴鲁供应过电气部件。
但是“斯巴鲁和马自达会买”目前还只是基于合作关系的推测。丰田没有公布确认的客户名单，两家公司的发言人也未回应采购意向；马自达正在自主开发混动系统，斯巴鲁则明确将继续自主研发内燃机。外供计划和发动机小型化同步进行，在发动机高度降低之后，合作伙伴在机舱布置上受到的限制会减少一些，但是和已经拿到订单之间还存在着一定的距离。
发动机做得更小、更扁，还有另一层用处。丰田正在开发的多路径平台，一套基础架构要同时容纳纯电、插混和普通混动，而且优先保证纯电版本的空间和性能，再让混动系统集成进去。纯电版的电池铺满地板，插混版电池靠后布置，普通混动版电池只占后座下方一块，按丰田的说法，三者的车内空间和车身轮廓可以保持一致。这就同丰田以前TNGA加e-TNGA两套体系分开走的思路不一样了，规模效应和工厂调产的灵活性是丰田给出的主要理由。
对正在开现款丰田混动的车主来说，这套东西离实际换车还有很远的距离，2027年先看海外市场如何铺开，中国这边要考察一汽丰田投产节奏以及最终车型定义。15%为丰田目前给出的工程目标，等搭载这套1.5升四缸混动的量产车真正上市时，同一套车身、同一套平台上混动版和纯电版的空间是否存在差别，才是“不互相妥协”这句话最直接的检验。
