德国企业想从中国买稀土，可以，先把核心数据交上来。你没听错，这不是常规商业计划书。这是让人吃惊的“核心机密”：供应链环节、客户名单、产品图纸，都得拿出来。欧洲人一下就懵了。
德国官员公开跳脚。他们对媒体喊“非常担忧”，骂这是“经济胁迫”。光担忧有什么用？你倒是反制啊。他们找遍了工具箱，没找到一张能用的牌。
政客们表现得很生气，很担忧。企业得生存。德国大众、宝马这些大车企，头脑很清醒。他们知道，生产线停一天，损失非常大。他们马上把全部数据交了上去。据说他们还开放了部分生产线给审查。
结果是，很快他们拿到了许可。生产线又可以运转了，这才挣钱。那些还摆架子、不肯合作的企业，听说生产线都快停了。他们急得团团转。
这很有意思。这根本不是“胁迫”。这是最基本的商业法则：供需关系说了算。你想要我的东西，你就得按我的规矩做。几十年前，西方封锁我们的技术，他们没谈“自由贸易”。美国现在不卖芯片给我们，他们也没提“市场公平”。现在轮到我们管了，他们却开始抱怨。
这不是我们随便想出来的，也不是赌气。你把今年发生的事连起来就会发现这是一套早就计划好的行动。这些行动准确，而且合法。今年4月，我们先管制钐、钆等7类重稀土出口。这些是高端制造的关键。6月，我们又收紧了稀土专家出境审批。技术和人才不能随便流出去。到了7月，新修订的《矿产资源法》开始实行。法律写得很清楚，一切按规矩办。
我觉得最厉害的一招，是要求所有外企必须说明稀土是军用还是民用。这一招非常好。第一，它符合国际惯例。你不能卖东西给别人，别人转头就用它来造武器对付你。这个道理大家都懂。第二，这正好打击了西方的弱点。稀土是军事工业的关键材料，这是公开的秘密。谁敢在申请文件上承认：“我买中国的稀土，就是回去造导弹和战机的”？
你承认了，事情的性质就变了。后面的争吵和制裁就没完。你不承认，你就拿不到许可。这个做法让德国人非常为难。这次对德国企业下手，就是“杀鸡儆猴”，做给所有人都看。
提到稀土，我们真的“吃过大亏”。老矿业人现在想起来都心痛。早些年，我们真是“抱着金饭碗要饭”。我记得那时，稀土矿石不算宝贝，就当普通石头卖。价格非常低，和“土”一样便宜。
很多人不知道，“稀土”不是一种东西。它是元素周期表里17种元素的总称，每种都很重要。我们当时卖的是“混合物”。西方公司买回去，用先进技术分离、提纯，宝贝就全有了。导弹、雷达、夜视仪，还有F-35战机的涂层，都离不开这些高纯度的稀土元素。
我们把“工业黄金”当成白菜送了。这是血的教训！后来，我们终于明白了，不能再这样做了。
我们开始努力。我们不再是挖矿就卖。我们从探矿开始，建立了自己的完整产业链。先是粗加工去除废渣，接着用“氯化工艺”让它溶于水。也是最重要的一步，是“萃取技术”。“萃取”就是用化学方法，把那十几种性质很像、混在一起的元素，一个个准确分开。
这个工作技术难度高，过程很长。早年环保压力也大。欧美国家觉得脏、累、麻烦，早就不想做这个苦活了。我们坚持下来，花了二三十年，让这套技术成了全球最好。今天，中国占了全球稀土产量的70%。这不是最厉害的。最厉害的是，我们掌握了全球90%以上的分离和提纯能力。
这是他们短期内无法模仿的难点，这是我们的王牌。就算美国在澳大利亚挖到了矿，他们也大多要运到中国来加工。不然，那些矿就是一堆没用的土。
中国把稀土这张牌拿得很紧，美国当然着急了。它马上叫上日本、澳大利亚、印度，搞了一个“关键矿产联盟”。这个联盟看起来厉害。但是你仔细这更像是一个“塑料兄弟”的组织。日本想让美国免掉农产品关税。印度怕美国跟巴基斯坦有关系。澳大利亚最聪明，它一边跟美国说口号，一边偷偷增加和我们的合作。这个各自有想法的联盟，能做成什么事？
另外，美军自己也依赖稀土。数据显示：一艘驱逐舰要用2.4吨稀土，一艘核潜艇要用4.2吨。没有这些稀土，它的高科技武器就会停下。
美国也在想别的办法。它大力支持自己的稀土企业，像是MP材料公司和澳大利亚的莱纳斯公司。这里有一个数据很有意思，你一听就知道问题在哪。今年以来，这两家公司的市值一共涨了170多亿美元，总市值到了240亿美元。你知道全球稀土市场一年的收入有多少吗？最多65亿美元！一个年收入65亿的市场，怎么能支持两家公司240亿的市值？这个泡沫非常大。
答案很简单：美国政府在后面支持。就在今年7月，五角大楼自己出面。它买了MP材料公司的一些股份。并且，它把一种关键材料的最低采购价定到每公斤110美元。这个价格几乎是当时市场价的两倍！这不是公开砸钱，强行把产业催熟吗？
靠政策和补贴带来的热度，能持续很久吗？我怀疑。大家还记得前几年被炒高的钴和锂市场吗？大涨之后就是大跌。美国想用补贴让企业开矿、建厂。短期看可能有效果。稀土产业链，没有十年八年做不好。如果投资太多，供应太多，现在这个风光的“稀土热”，将来很可能变成让投资者烫手的“愚人金”。
所以中国稀土从当年的“贱卖石头”，能走到今天“握稳王牌”，不是靠运气。这是靠我们清楚地知道资源的价值。也是靠几十年里几代人努力建立的产业链。德国企业这次被“杀鸡儆猴”，他们交出的不只是数据图纸。他们是在为西方过去几十年的“产业空心化”和短视付钱。
美国越着急，越搞这些金融泡沫，就越说明我们这条“管好出口、做强产业链”的路，走对了！未来，高端制造、新能源车、人工智能，对稀土的需求会更大。这张牌的分量也会更重。如果西方还抱着“我可以封锁你，你不能管我”的双重标准，他们在这场全球产业链的调整中，会非常难受。
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