开过手动挡车，没人不踩离合器踏板。但很少有人清楚，脚下这一脚，究竟切断了哪里的动力。
这张就是最常见的膜片弹簧干式离合器剖面图，装在发动机与手动变速箱中间，是整条传动链的“动力开关”。
左边的飞轮，牢牢固定在发动机曲轴上，跟着发动机一刻不停地旋转。夹在飞轮和压盘中间的，是带摩擦材料的摩擦盘，也就是我们常说的离合片，它的花键套在变速箱输入轴上。
正常行驶，脚离开踏板。内部的膜片弹簧把压盘向前压紧，离合片被死死夹在飞轮与压盘之间。依靠摩擦力，飞轮的动力，完整传递给离合片，一路送入变速箱，驱动车轮前进。
换挡的时候，把离合器踏板踩到底。连杆机构推动膜片弹簧，压盘向后退让，离合片不再被夹紧。飞轮还在转，可离合片悬空，发动机和变速箱之间的动力就此断开。这时拨动挡杆，变速箱内部的同步器就可以安全完成换挡。
松开踏板，压盘再次压紧离合片，动力重新接合。
半联动，就是压盘还没有完全压紧离合片，摩擦片处在打滑状态。长时间半联动，摩擦片会急剧发热、加速磨损，这也是很多新手把离合片烧坏的主要原因。
离合器负责断合动力，变速箱负责改变转速扭矩，两者配合，才有了手动挡流畅的换挡体验。
