每加仑便宜10美分，美国解禁E15汽油，可它真的更省钱更环保吗
为了让美国人加油时少花一点钱，拜登政府又给E15汽油开了口子。
这种油比普通汽油多掺了一些乙醇，白宫给出的说法很诱人：平均每加仑能省10美分。可麻烦也跟着来了，E15本来就因为夏季污染问题受到限制，而且它能提供的能量比汽油低，汽车跑同样的路，未必真能省下多少钱。
更让人纠结的是，乙醇燃料过去一直被当成减少石油使用、对环境更友好的办法，如今却有人认为，拿大量玉米做燃料，最后造成的气候影响甚至可能比直接烧汽油还糟。
一边是高油价，一边是油耗和排放，美国为什么还要重新放开E15？
E15到底是什么，为什么美国人对它并不陌生
E15这个名字其实很直白。
里面15%是乙醇，另外85%是汽油。
美国加油站更常见的是E10，也就是10%乙醇加90%汽油。按美国环保署的数据，98%的美国加油站都会提供E10。
乙醇混进汽油以后，可以提高辛烷值。
而且美国过去推广这类燃料，还有一个很现实的想法，就是少依赖进口石油。
21世纪初，乙醇汽油开始受到重视。当时不少人觉得，美国玉米多，完全可以把玉米做成乙醇，再混进汽油里使用。
这样一来，既能减少一部分对中东能源的依赖，又能给本国大量玉米找到去处。
爱荷华州对此尤其积极，因为当地玉米产业很重要。
所以乙醇汽油从一开始，就不只是汽车加什么油这么简单。
它背后还连着石油、农业和美国国内的燃料供应。
美国以前连E85都推过，后来热度却降了
E15还不算乙醇比例高的。
美国以前还推广过E85。
这种燃料里85%都是乙醇，汽油只占15%。
看起来，用的乙醇越多，对汽油的依赖就越少。
可E85后来很快失去了热度。
其中一个绕不开的问题，就是乙醇本身能提供的能量没有汽油高。
这意味着，油里乙醇比例升高以后，同样体积的燃料，不一定能让汽车跑同样远。
E15也有这个问题。
白宫表示，这种燃料平均每加仑可以给一个家庭省下10美分。
但便宜10美分，并不代表车主最后一定能省10美分。
因为E15的能量密度更低，燃油效率也会下降。
加油的时候确实少掏了一点，可如果一箱油跑得更短，需要更早再次进加油站，最后到底省下多少，就没那么简单了。
对普通车主来说，真正重要的不是加油机上便宜了几分钱，而是花同样的钱到底能跑多少路。
E15原本就不能随便在夏天卖
E15还有一个麻烦，偏偏就出在夏季。
天气越热，汽油越容易蒸发。
这些挥发出来的东西会加重雾霾问题，所以美国环保署过去一直对E15的夏季销售有限制。
按规定，6月1日至9月15日期间，这种燃料的销售受到限制。
2019年，特朗普曾批准E15全年使用。
也就是说，不管是不是夏天，都可以继续销售。
可到了2021年，美国特区巡回上诉法院作出裁定，认为美国环保署之前的做法超出了权限。
于是，E15夏季销售的问题又绕了回来。
现在拜登政府为了应对高油价，再次准备通过全国紧急豁免，让E15在原本受到限制的夏季继续卖。
原来因为空气污染受到限制的燃料，如今因为油价高又被放宽，这本身就很有反差。
油价已经连续三周下降，为什么还要放宽限制
白宫给出的理由很直接，就是减轻美国人在加油站面对的高油价压力。
政府把当时的高油价称作“普京涨价”带来的痛苦。
可有个情况也值得注意。
在这项措施宣布之前的三周，美国油价已经下降了15%。
既然已经降了，为什么还要继续想办法压价格？
原因其实也不难理解。
汽油价格对普通家庭太敏感了。
每天开车上下班要用油，接送孩子要用油，物流运输更离不开油。
油价高一点，影响的不只是司机。
商品运输成本上去了，最后很多东西都有可能跟着贵。
所以只要油价还处在让消费者不舒服的位置，任何能把每加仑价格再压低一点的办法，都很容易受到关注。
E15就是在这种情况下重新被推到前面。
问题只在于，每加仑少10美分，到底是真正降低生活成本，还是只让加油站牌子上的数字好看一点。
更麻烦的是，E15那张“环保牌”也没那么稳
乙醇汽油过去能得到支持，还有一个很重要的原因。
很多人觉得它比纯汽油更环保。
这个想法乍一看很容易理解。
汽油来自石油，烧掉以后会排放二氧化碳。
乙醇却可以用玉米生产。
玉米生长时会吸收二氧化碳，所以把玉米做成乙醇再加入汽油，听起来像是能少烧一点石油，也能降低一些排放。
可真正算起来，事情没这么简单。
玉米不是自己长出来的。
种玉米需要土地，需要化肥，需要农业机械。
收获以后还得运输，再把玉米加工成乙醇，这些过程都要消耗能源。
如果为了生产更多燃料乙醇，又增加大量玉米种植，土地使用同样会带来新的影响。
所以只看汽车排气管里排出多少东西，很容易漏掉前面一大串消耗。
素材里给出的判断很直接：用大量投入种出来的玉米去稀释汽油，在气候影响上可能比直接烧汽油本身还糟。
这就让E15变得非常尴尬。
说它省钱，燃油效率又会下降。
说它环保，从玉米种植到乙醇生产的全过程，又未必真的占便宜。
想靠玉米同时解决油价和气候问题，没那么容易
政府间气候变化专门委员会当时发布的报告提出，如果还想有机会把全球变暖控制在2摄氏度以内，未来三年就需要大幅削减碳排放。
偏偏这个时候，美国又为了降低油价，放宽了E15在夏季的使用限制。
两件事放在一起，问题就很明显了。
现实中的能源选择，很少只有一个好处，没有任何代价。
少用一点汽油，听起来很好。
让玉米多一个销路，对农民也有吸引力。
消费者加油时每加仑少花一点，同样是实实在在的需求。
可如果乙醇让汽车更费油，生产乙醇本身又消耗大量能源，还可能带来更多土地和排放问题，那这种办法到底能解决多少问题，就值得重新算清楚。
换一种燃料名字，不代表排放就会自动减少。
把石油换成一部分玉米，也不等于所有问题都消失了。
真正该看的，不只是加油站少了那10美分
对普通人来说，油价高的时候，能便宜当然是好事。
每加仑少10美分，开车多的家庭一年下来也可能感受到差别。
可判断一种燃料值不值得长期使用，不能只看加油那一刻。
还要看一箱油能跑多远，看生产这些乙醇用了多少能源，也要看它对空气和气候到底造成了什么影响。
E15最大的争议就在这里。
它确实可能暂时增加燃料供应，让加油站的价格低一点。
可它本来受到夏季限制，就是因为高温条件下存在空气污染方面的问题。
它的能量密度又比普通汽油低，车主真正省下的钱可能没有标价看起来那么明显。
至于气候问题，玉米乙醇也远没有想象中那么干净。
便宜、油耗、农业和环境，几件事全撞到了一起。
核心总结
拜登政府放宽E15夏季销售，目的很简单，就是想让高油价再往下降一点。白宫称每加仑平均能省10美分，可E15的能量密度更低，汽车燃油效率也会受到影响，最后到底能省多少，并不能只看加油站价格。
更麻烦的是，E15过去被当成更环保的燃料，可玉米种植、加工和运输本身都要消耗大量能源。
油价高的时候，任何便宜办法都会很吸引人。但一种燃料到底划不划算，不能只盯着眼前少花的几分钱，还得看看车能跑多远，以及那些看不见的环境代价最后由谁承担。
