世界的汽车产业，很像一场没有终点的马拉松，谁起跑快并不等于永远领先，能站上最后舞台的才算赢家。许多曾经风光一时的品牌，如今早已烟消云散。但也有一些品牌，像北欧的白桦林，在风霜雨雪中屹立不倒。沃尔沃，正是这其中最特别的一支。从一场龙虾宴谈起，讲讲瑞典国宝VOLVO滚滚向前的百年。
百年历史多波折，沃尔沃的诞生居然源自一桌龙虾晚餐。1924年7月25日，傍晚的斯德哥尔摩。两位瑞典人——经济学出身的格布尔森和工程师拉森，相约在斯图雷霍夫餐厅，点上一盘大龙虾，聊起了造汽车的梦想。一个懂市场，一个精机械，在龙虾壳间擦出梦想火花。在那场饭局后，他们制定了日后的沃尔沃计划，并很快拉来SKF（瑞典轴承厂）投资——说美国硅谷的创业气氛，跟老北欧美食配聊科学的氛围一比，还真得自愧不如。
1926年，沃尔沃首批千辆汽车正式诞生，500台敞篷500台硬顶，虽说性能谈不上惊艳，28马力的V4发动机，也只能让它在理想状态下飚到90公里每小时，在今天大概连个电动滑板都赶不上。但对于当时的瑞典人来说，这就是民族骄傲的移动标本。而首台量产车干脆就叫“雅各布”，正好纪念品牌诞生的那一天——巧合还是巧思，没人深究，总之够随性。
如果说“雅各布”只是起点，1935年推出的PV36“卡瑞奥卡”，则是真正引领风潮。彼时沃尔沃工程师多些从美国底特律“留学”回来的人，带着点美式流线设计，圆润外形加悬挂新系统，直接惊艳北欧汽车市场，也让沃尔沃有了初代国际范。而1946年诞生的PV444，则让沃尔沃自信满满地进军美国，做到了比美车小巧灵动，又比欧洲小车宽敞强劲。小日子过得挺惬意，赛车上开始放话：“有沃尔沃的地方，别人别参赛省得浪费汽油。”
到了1953年，沃尔沃玩出了豪华牌。PV831总统级轿车登场，两种特别惹眼的车身色，高档内饰、地毯、收音机和后排折叠扶手，有点“瑞典劳斯莱斯”的味道。这车一出，马上成了瑞典公司接待贵宾和官员的首选。更牛的是，1959年三点式安全带成为标配，直接改变了全行业的安全标准。此时沃尔沃把“造福社会”的理想装进了车里。后来你坐的所有车里系的安全带，多少要谢他们一句。
沃尔沃造车，一直带着些“处女座”的龟毛。1956年P120（绰号“亚马逊”）上马，是沃尔沃三厢轿车历史上的里程碑。设计师惠尔斯格德力求把意大利的浪漫和瑞典的实用拼一起，V型发动机罩与垂直进气格栅，这些后来成了沃尔沃车型的DNA。
1966年Volvo 144型横空出世，以“全球最安全轿车”之名，成了北欧中产的共同记忆。1974年240系列上市，为过美国安全标准，保险杠加粗加长，外观憨厚但安全性一流；美国测试人员还一度以为他们的排放测试仪器坏了，因为配置催化转换器的沃尔沃尾气实在太干净，“最洁净轿车”的名号怕谁？
1982年，沃尔沃760豪华车大放异彩，宽敞舒适、配置华丽、安全性能秒杀同级，也让沃尔沃在豪车圈有了自己的一席之地。到了1990年，旗舰960系列全面革新，3.0升直列六缸发动机与惯性卷筒式安全带、儿童安全座椅等，以性能与安全继续垄断口碑。1991年850车型又革新布局，前驱、横置引擎等新玩意，连汽车设计殿堂意大利都忍不住给旅行版评为“全球最美旅行车”。
1998年发布S80，沃尔沃冲进大型豪车市场。2008年的XC60，则成了都市SUV新宠。品牌换代、时代变迁，无论怎么重组易主，沃尔沃始终不失北欧气质：安全、品质、环保、设计，这些成了它滚滚向前的基因。
看沃尔沃的百年，就是在看北欧工匠精神、美学哲学与理性安全感的奇特混合。在汽车江湖风云莫测的年代，这样有性格、不媚俗、紧抓本心的品牌，的确就像那番“滚滚向前”的拉丁Logo写的，始终没丢丧失前进的勇气和底气。这，就是北欧国宝沃尔沃的故事。
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