在泸州、自贡、内江、宜宾的老照片中，有一种公交车很难被忽视，那就是车顶上顶着一个硕大的气包，车身虽然不大但又能在城市道路上和乡镇之间来回穿梭。对于现在的年轻人来说它有些陌生；但是对上世纪七八十年代出生的川南人来说几乎就是童年出行的标志。
那时候坐公交记住了不单是线路和站名。车门一开，人群就往里面挤，车厢里的座位很少，过道很快就满起来。“打拥堂”是公交车在上下班或者赶集的时候经常出现的一种现象。车子驶过沱江大桥时,窗外的江面、桥栏、两岸的街景一闪而过,这些片段后来成为很多人记忆中最为具体的城市风景。
气包车之所以有特别之处，关键就在于车顶那个大气囊。“气包车”和现在的燃气公交车并不是同一种视觉形象。现代车辆大多采用固定高压储气装置，而当年的“气包车”，车上可以看见一个明显体积大的软性储气装置，因此具有很强的识别度。公交车进站后需要排队加氢，在照片里看到一列列停靠的场景，说明那时候这类车辆已经形成了相对固定的运营体系。
泸州公交加气老照片特别有看点。画面中车辆排着队，车顶上的气包大小、形状各不相同，站场周围的建筑和道路还保留着那个年代的城市轮廓。如今再看的话，并不是因为车辆本身而感到亲切的，而是因为在照片里所呈现出来的那种并不宽敞但是很生活气息的公共交通场景。
有关于气包来源的问题，老资料中提到过四川橡胶厂。该信息又给照片增添了一层意义，即不是简单的临时改装，而是同当时的工业生产、公交运输、城市燃气应用相联系的。对于具体生产地点、产品型号和供应范围来说,仅凭一张老照片很难完全确定下来,还需要根据厂志、公交公司资料或者当年报刊来进一步核对。
从现存的照片来看,泸州街头的气包车并不是一种车型。有普通的单节公交车，也有车身较长的车型；还有用两节车厢连接起来的铰链式公交，当地人称之为“两节抖”。由于容量大，在客流集中处使用比较合适。迎晖路上出现过加长版公交、沱江大桥上也留下过公交车往来的画面，这些细节共同拼出了当年城市交通的样子。
照片中的站点也可以辨认出来。有些画面可以看到商贸中心的建筑，有的可以看见候车市民和道路两侧的街景，还有的只能从一处楼顶、一个路口或者一段桥面来判断位置。那时候城市变化不像现在这样快，一座建筑、一家商店，就很容易成为居民记忆中的地标。人们坐气包车进城买东西、上班、上学，在公交站上也就成了日常生活的一部分。
八十年代初,泸州街头还没有后来那样普遍的气包车;随着车辆增多,气包也出现了样式变化,甚至有照片显示只装了半袋气体的状态。虽然看上去很小的差别，但是它们恰恰是当时车辆运行和加气过程中真实的状况体现。
今天再回首这些影像，气包车已经不再是交通工具了。它见证着川南城市公共交通由简单的运营方式走向更大的运力、更复杂的车型的过程。车上那个醒目的气包把泸州等地城市记忆固定在某一特定年代里。有人记得它的线路，有人记得拥挤的车厢，也有人只记得坐在车窗边随着公交车一起驶过沱江大桥。
