小鹏汽车近期宣布,旗下11款新车将支持苹果CarPlay,相关车型有G9L、MONA L03和GX等。用户可以到门店试驾体验iPhone与车机连接后的导航、通话、音乐和语音交互效果。
变化的意义不只是给车机多了一个功能入口而已。过去许多国产汽车品牌更重视自主研发的车机系统,在地图、语音助手以及应用商店等方面都希望用户在车内完成全部操作。CarPlay是另一种思路,即把iPhone中的一部分服务延伸到车辆屏幕上面来供用户继续使用熟悉又便利的苹果生态。
连接成功之后,驾驶者可以使用高德地图或者苹果地图进行导航,也可以通过Siri拨打电话、发送信息或者播放Apple Music的内容。对于已经长期使用iPhone的人来说,免去重新适应一套车机系统会降低使用的门槛。尤其是在导航习惯、通讯录同步和音乐内容上手机生态比单一车机平台更容易上手。
小鹏此次接入的重点,在于支持范围主要集中在第二代VLA平台的新车型上,P7、P5等老款车型不在此次适配范围内。新老车型系统差异也成为车主关注的焦点。
从技术上看,CarPlay不单单是手机投屏那么简单。车辆需要在硬件接口、车机系统、连接协议和交互安全这些方面做好配合的工作,在各个平台上的适配难度也不一样。新车在设计阶段就可以预留相应的能力,老车型可能会因为芯片、接口、系统架构或者验证成本等原因而受到限制。“新车支持”与“老车暂未覆盖”不能直接等同于所有车型都可以通过软件升级来解决。
但是对于老车主而言,感受并不是来自技术解释的。购车的时候,车机系统已经成为产品体验的重要部分。随着新车型不断增多功能,老车主自然会关心自己已有车辆是否可以得到同等服务、哪些功能属于系统升级、哪些必须依靠硬件条件。如果厂商把兼容范围、适配条件和后续安排讲得更清楚的话,用户预期也会更稳定。
汽车企业接入CarPlay也就是产品策略正在发生转变。以前,车企大多希望车机成为独立入口,控制应用、数据及用户的使用路径。现在消费者对手机生态的依赖越来越深了,车机是否足够开放,在购车时就会被比较为一项体验。支持第三方平台并不等于放弃自研系统,更可能是让两种模式同时存在:车辆保留自身的控制能力和服务体系,并且用户在需要的时候可以使用熟悉的手机功能。
这也会影响到车机系统的竞争方式。车企不再只比拼屏幕尺寸、芯片性能和语音助手数量,还要考虑能否兼容不同的用户的数字生活。有人更看重车机原生应用,有人则希望把手机上的导航、音乐和通讯无缝带进车内,开放程度会成为产品差异的一部分。
小鹏这次迈出去的一步,但是后续体验还取决于连接稳定性、操作流畅度、隐私授权以及功能边界。CarPlay能不能获得认可,不只是看宣传中所说的“支持”,还要看用户每天使用的时候是否方便可靠。对于新车消费者来说,这是车机选择增多的时刻;但是对于老车主来说,它又是厂商在新旧车型之间提供清晰、透明的升级说明的好机会。