美媒直呼1万美元的中国车“没得比”,美国老百姓却买不到,国会不光禁车,连系统软件都要一并封死,怕产业链脱钩断链,最后买单的还不是普通车主
美国电动车专业媒体InsideEVs的记者凯文·威廉姆斯,在亲自体验过比亚迪海鸥之后,对着美媒的镜头说了一句让人心里咯噔一下的大实话:“真的没有可比性。”他接着补了一句更狠的,“在美国,没有任何一个品牌能以这样的价格提供同等水平的价值。”咱们得把这事儿掰开揉碎了看看,到底是什么样的车,能让一个整天接触各种新车的美国汽车记者发出这种感慨。
根据美国媒体8月7日的报道,这辆在中国售价大约1万美元出头的比亚迪海鸥,车里装着反应灵敏的数字化操作界面,有空调,有仿皮座椅,还配上了比较先进的驾驶辅助功能。咱们得冷静下来想一想,1万美元在美国市场现在能买到什么车。你跑到任何一个美国汽车销售网站上搜一下,1万美元预算基本只能看看那些开了七八年、里程数超过十万英里的二手卡罗拉或者思域,运气好的话能碰上配置稍微高一点的老款雅阁。要是想买新车,这个预算连最丐版的三菱幻影都够呛能落地,那车连个中控大屏都舍不得给,倒车影像还得加钱选装。而比亚迪海鸥直接把这些配置一次性给全了,还不用额外掏钱。这种落差感,难怪威廉姆斯会用“没有可比性”这种不留余地的词。
但最魔幻的事情不是这车有多值,而是美国消费者根本买不到它。你拿着钱去经销商问,人家会告诉你根本没这车。这事儿还不是暂时的,美国国会两党正在联手推动一项法案,要把这堵墙砌得更高更厚。这帮议员们不光要把比亚迪海鸥继续挡在外面,还要把跟中国沾边的汽车软件、通信模块、自动驾驶系统还有其他联网技术一并封杀掉。也就是说,这不是一次简单的贸易摩擦,这是一场从硬件到软件、从车身到底盘、从车里那块屏到云端服务器的全方位切割。
得聊聊这背后的几个算盘了。第一个算盘,就是底特律那些传统车企和汽车工人工会面临的压力。咱把话说明白点,如果真让比亚迪海鸥这种车毫无阻拦地进到美国市场,底特律三巨头在平价车这个赛道上几乎没有还手之力。美国本土车企这些年的重心早就从造便宜小车转向了造大皮卡和大SUV,一辆福特F-150卖五六万美元是常事儿,利润厚得让人眼馋。可是便宜小车这个市场他们基本已经放弃了,因为利润太薄,工人工资又高,算来算去不划算。如今中国电动车带着完整产业链的成本优势杀过来,同样一万多美元的车,人家能把配置堆到让消费者觉得赚到了,而美国车企要造出同等水平的车,光是工人工资和零部件采购成本就兜不住底。密歇根州、俄亥俄州、印第安纳州这些中西部的汽车重镇,几十万张选票都跟汽车产业绑在一起,哪个政客敢在这个时候让这些工人觉得自己的饭碗要被太平洋对岸的车抢走?汽车工会的游说力量在华盛顿那可是出了名的硬,政客们必须用实际行动来证明自己在保护本地就业岗位。所以这一刀砍向中国电动车,表面上是国家安全,实际上先要保住的是选票和捐款。
第二个算盘,更深的算盘,就是智能汽车时代谁来定规矩的问题。现在的新能源车早就不是四个轮子加一个电机的简单组合了,它更像一个装着轮子的超级电脑。车里的软件系统、跟外界通讯的模块、各种传感器收集到的海量数据,这些东西才是未来汽车产业竞争的真正核心。谁掌握了车载操作系统的底层代码,谁掌握了自动驾驶的算法训练数据,谁掌握了车跟车、车跟路之间的通信协议,谁就在未来整个产业生态里拿到了发号施令的权力。美国现在的做法,是趁着中国电动车还没大规模进入美国市场的时候,先通过法律手段把路彻底堵死,不让中国的软件和自动驾驶零部件在美国的道路上跑起来,不让中国的技术标准在美国有任何落地的可能性。加征100%的关税是第一步,让你硬件进不来。现在这个两党法案是第二步,直接掐断软件和数据的通道。这等于是说,在智能汽车这块未来的大蛋糕上,美国要划出一块自己的地盘,用政策的高墙把中国企业的参与资格直接取消掉,然后自己关起门来搞研发、定标准、跑数据。这种做法说白了就是先把对手推出赛场,再自己慢慢热身。
但这里头有个问题值得好好讨论讨论,这种做法到底是在保护美国汽车产业,还是在给它盖一座温室大棚?历史这东西总是能给人一些参考。上世纪七十年代末八十年代初,日本车大量进入美国市场,省油、便宜、毛病少,把美国本土车打得节节败退。美国政府当时采取的办法是跟日本签“自愿出口配额”协议,限制日本车进口的数量。结果呢?底特律三巨头在配额的庇护下,并没有加速研发省油的小型车,反而继续在舒适区里造那些利润高但费油的大车,把小车市场拱手让给了日本的丰田卡罗拉和本田思域。更关键的是,日本人被配额逼得另辟蹊径,开始在美国本土建厂,绕过进口限制,同时把产品线往高端走,直接催生了雷克萨斯、讴歌、英菲尼迪这三个豪华品牌,反而抢占了利润更高的市场。被保护的那个,并没有变得更壮,反而在被圈起来的舒适环境里延后了自我革命的时机。
再把目光转回到今天的消费者身上。一个住在俄亥俄州的普通美国人,他可能不懂什么产业链安全,也不关心什么未来汽车的话语权,他只知道现在油价不便宜,车贷利息高得吓人,修车的人工费也一直在涨。他想换一辆电动车,但翻开市场上的价目表,能选的新车基本都得三四万美元往上。他想找一辆配置过得去、价格不会让家里预算崩盘的平价电动车,几乎找不到什么像样的选择。当他看到手机新闻里推送说,在中国一辆带辅助驾驶和仿皮座椅的电动车只要一万美元的时候,他心里的感觉是复杂的。一方面他可能会被政客们的安全叙事影响,觉得确实要小心外来技术。但另一方面,当他看到自己的银行账户余额,再算算每月要还的车贷的时候,那个“安全”的理由就显得有点遥远了。他面对的直接现实就是:便宜又好的车不让买,买得起的车配置又差得远,最后只能要么咬咬牙背上更重的债务,要么继续开那辆修了又修的旧车。这种被政策直接拉高的生活成本,实实在在落在每一个想买车或者该换车的普通家庭头上。他们成了这场技术封锁中最沉默但也最直接的承受者。
再聊聊那些被禁令瞄准的软件和通信模块。现在一辆具备联网功能的电动车,车机上跑的地图、语音助手、应用商店,还有远程控制空调和查看电量这些功能,背后都是一行行代码撑起来的。美国的立法者认为,如果这些代码由中国公司编写,车辆在行驶过程中采集到的道路数据、驾驶习惯、电池使用情况,甚至车内通话和摄像头影像,都有可能被传送回中国。这个担忧的逻辑不是完全不能理解,数据安全在哪个国家都是敏感话题。但问题在于,同样的事情美国自己的科技公司早就在做了,谷歌地图、苹果CarPlay、安吉星这些系统每天都在收集和处理海量的车辆和用户数据。只不过执行的主体不同,人们的态度就出现了微妙的分化。而车企在应对这种政策变化的时候,面临的是实打实的成本和供应链重构难题。一辆车上万个零部件,软件系统又跟硬件深度绑定,如果把中国的车载通信模块全部替换掉,意味着要从设计阶段开始重新验证供应商,重新做系统集成测试,重新跑一遍电磁兼容性和安全碰撞认证。这笔账算下来,车企的产品迭代周期会被拉长,成本会进一步被推高,而所有这些多出来的开销,最终还是会分摊到零售价格里,继续由消费者掏腰包。
还值得留意的,是这种禁令在执行层面的模糊性。到底什么叫“跟中国有关的汽车软件”?如果一家德国零部件供应商的自动驾驶算法团队里有一个中国籍工程师写过几行代码,这算不算?如果一家美国初创公司的车载系统用了一个开源的底层框架,而这个框架的主要贡献者当中有来自中国的开发者,这又算不算?在全球汽车供应链早已深度缠绕的今天,要想把“中国元素”彻底剔除干净,几乎是一个不可能完全实现的任务。但执法者一旦收紧,很多跨国供应商为了规避风险,会直接选择放弃跟任何有中国背景的团队或技术合作,哪怕这样做意味着放弃一个更先进更成熟的方案。这种“去风险”的过程,对于整个产业来说是在降低效率、增加成本,而且还会制造出更多新的不稳定因素。
这里还涉及到一个关于竞争心态的微妙变化。当一家企业面对比自己更快的对手时,最直接的反应有两种,一种是逼自己跑得更快,另一种是把对手拦住。美国汽车产业过去几十年里有过不少次被追赶的经历,面对日本车的时候用过配额,面对韩国车的时候用过反倾销调查,如今面对中国电动车,直接把门锁上的力度是前所未有的。这种做法本身其实已经表明了一种判断:在自由竞争的条件下,本土产品在平价市场的综合竞争力不足以抵挡中国车的冲击。这种判断不是来自某一个政客或某一家媒体,而是来自整个政策制定群体在权衡了各种选项之后做出的集体选择。而这个选择一旦做出,美国消费者在平价电动车这条赛道上的选择空间就被大幅压缩了,他们只能从那些已经被筛选过的、更高价位的品牌和车型当中做有限的选择。