理想押注自研电池,这步棋比你想的要大很多
说到新能源车的时候大家都会谈论配置、智能化、价格以及空间等各个方面的情况,而理想汽车最近又出了一种新的策略,很多人看到的是i9和i6这两款车的优点,但是有一个变化比新车本身还要值得研究的其实是理想对自研电池以及芯片的全面投入,这一步棋其实就决定着理想的走向。
先说几个事实的话,i9是理想的首款纯电6座旗舰SUV车型车身长度大于5.2米,市场认为它会定价在40-50万元之间属于高端细分市场,主打的是5C超充,并且和MEGA一起完成了纯电旗舰的“SUV+MPV”组合,电池配置上也有个过渡期,初期搭载宁德时代的五元锂电池后全部更换为自研同规格电池,在另一头i6车型上则在年底发布之后就正式上市了,并且采用了理想自己的5C磷酸铁锂作为动力系统的一部分,并且同时配备了自研的马赫芯片。
有些人会疑惑为何如此看重“自研”?其实这里面的道理不仅仅只是技术升级这么简单。过去几年内,理想已经对电芯、Pack、BMS等各个方面进行过四年的摸索,从电池到芯片全部自己搭建起一个体系来,最新的MEGA就是这样一个例子,在订单量大增的时候甚至是把电池供应临时转给自研了。这背后的原因不是想节约成本或者追求高毛利,而是在激烈的内卷中为自己争取到了一张独立入场券。
聊电池和芯片为什么重要这个问题上李想自己已经说得很清楚了这就是智能电动汽车的核心壁垒回头看行业的“老大哥”苹果的平台战略早已让硬件和软件统一控制华为甚至开始芯片自制不靠外部玩家特斯拉是全球为数不多可以自研自产规模化投放的车企,在这些例子中会发现坚持自研背后其实是把握下一轮产业洗牌主动权。
大多数用户最关心的是车好不好用,对吧?理想最新研发的5C电池已经可以完成10分钟充电行驶500公里,并且87.3度电池包综合续航里程达到约700公里这样的硬指标谁都想要,但是价格却并没有明显上涨,“那都这样了还自研干啥?”但问题的关键在于“能否被别人掣肘”,而不仅仅看现在的参数领先。你也许没有注意到去年国际芯片短缺给全球车厂造成的影响,一些车厂被迫涨价减配,很多电池巨头也开始自己的大扩张,但是原材料供应紧张、价格大幅波动之下厂商之间的合约变得非常微妙地依靠单一供应商的厂牌风险越来越大。
再想一下旁边几个行业的情况来认识下国产手机在上游芯片卡脖子的情况下会怎样?美系芯片规则一变的时候市场格局就直接洗牌了,摩托罗拉、诺基亚看起来不可动摇但是在技术窗变化的技术革新之下很快掉队了,今天的新能源车不在关键技术上自研,未来一样可能被市场边缘化,这样的系统性震荡是不能用现在销量涨一两万辆来抵消的。
当然自研这件事并不是快功夫,并且有隐性的成本较高的一面,在创业初期如果全线自研那么产品节奏就会被拖慢、成本也会增加、短期市场压力会加大,但是当公司体量和现金流到位的时候,就迎来了反转时机来兑现更强的议价权和发展速度,这与华为、特斯拉早年的做法很相似。
站在行业大框架里理想的自研路线是产品公司向“技术平台型企业”的一次主动进化,并不是为了眼前的功能升级而是系统级的一次押注,高投入是有代价的,但是只要形成闭环,在现实中的每一台车用电池、芯片上就有可能在供应、性能和定价上掌握主动权。更重要的是再遇到黑天鹅的时候有应急能力也有全球竞争的底气。
理想目前把家的概念从物理空间扩大到电能、算法以及硬件栈,其实是一次对品牌、技术和产业链的三重升级,i9/i6能走多远已经不是看车本身而是看理想系统自控力到底有多强,这场隐形较量才是中国新能源品牌升级的关键入口。
最后值得问的是别人走过的独立自控之路是否就是今天理想自己所搭起的,在接下来市场巨浪里体系化押注是否会成为它未来逆势翻盘的底气或者新一轮变革后真正定义行业格局的新入场券?答案只能用时间来给出。