2018年,铃木修曾表达过“宁愿战死也不屈服中国”的决心,随后以象征性的一元的价格,将持有的长安铃木一半股权转让给了长安汽车。
这并非折中之举,而是铃木全面放弃中国市场的表现,即使当年销量从22万辆骤降至3.3万辆,也坚持不改变生产大型车辆的决定。
铃木坚持走“精致而独特”的发展策略,寄希望中国消费者会再次青睐,这一押注持续了八年之久。
回头审视,这家固执的日本汽车制造商,是在赢得了赌注,还是心里还藏着难以启齿的后悔?
倔强退场
上世纪九十年代,铃木与长安合作兴建工厂,生产的奥拓汽车凭借几万元的经济实惠、节能持久的优势,成为了许多家庭的首选交通工具。
那段时间街上行驶的微型车中,超过一半是铃木的奥拓和羚羊型号。
在2011年,铃木在中国的销售达到最高点,达到了22万辆,成为其在华表现最为辉煌的时期。
不过好日子没能持续太久,随着中国居民收入的增加,购车需求从价格因素转向更看重宽敞空间和丰富配置,SUV和中型轿车逐渐成为市场的主要选择。
铃木坚持不随波逐流,依然专注于小型车,车型改款主要仅在外观上进行调整,没有延长轴距,也没有添加流行的配置。
经销商们焦虑得急得直跳,展区里却冷冷清清,没有一位顾客驻足。
销售额逐年下降,2012年仅为17万辆,到了2017年更是减少到8.6万辆,还亏损了8482万元。
截止到2018年上半年,累计销售量仅为2.4万辆,比去年同期下降了47%,同时净资产转为负值,已完全陷入困境。
在2018年6月,铃木首先从昌河铃木抽离资金,到了9月,又以一元的低价将全部持有的长安铃木股份转让,彻底退出了中国市场。
铃木修明确表态,宁愿放弃这块市场,也不改变既定的战略,绝不在中国市场让步。
印度狂欢
离开中国市场的铃木,将全部资源投入到印度市场。
实际上,它早已在印度展开布局,始于1984年进入当地市场,经过四十多年的耕耘,与本地企业合作组建了马鲁蒂铃木,充分了解了印度消费者的偏好。
印度在过去的岁月里,与当年中国的状况极为相似,人口众多,道路狭窄,经济收入有限。普通百姓对于价格实惠、节油且灵巧的小型车辆需求较大。
铃木准确抓住这一点,推出了价格约为三万元的Alto 800车型,国产化率达到90%,最大程度地降低了制造成本。
在印度街头,每十辆车中就有四辆属于铃木。预计2024年,在印度的销量将达到179万辆,接近其在中国市场的最高销售纪录。
在印度设立的工厂年产量已超过两百万辆,且正进行扩展,目标是达到四百万辆,成为全球最大的制造中心。
更令人惊叹的是,由印度生产的吉姆尼越野车销回日本市场,上市仅四天便出现订单爆满的情况,被迫暂停销售。
到2025年4月,由印度制造的铃木车型依然领先德国品牌奔驰和宝马,稳居日本进口车销售排行榜首位,主要凭借出色的性价比击败了本土品牌。
2024财年,铃木的净利润实现了31.2%的显著增长,达到了4160亿日元,而印度市场贡献了全球销量的55%。
它还依赖于印度的生产基地进行出口,2024年出口量达到33.3万辆,成功拓展了非洲和南美地区的市场。
铃木在印度取得了丰厚的收益,似乎验证了其策略的正确性,但潜在的问题也逐渐浮现出来。
隐忧暗存
尽管整个全球汽车行业都在向电动化转变,铃木的步伐却略显滞后。
在印度推出的首款电动车eVitara,主要依靠传统燃油转电动技术支撑市场,但由于补贴政策的缩减而遇冷。相比之下,比亚迪海鸥在东南亚地区销量表现出色,表现十分火热。
目前,印度的电动车普及率尚未突破4%,而充电基础设施的密度仅为中国的五十分之一,显示出明显的基础建设不足。
铃木宣布计划到2030年投入4.5万亿日元,用于推动电气化发展,其中70%的产能将集中在印度,但该目标是否真正实现仍存在不确定性。
它仅能依靠轻混车型来凑数,Swift轻混款减少了8%的油耗,在燃油车占据98%的印度市场中勉强维持住基本份额。
中国汽车制造商已经带着电动汽车进入印度和非洲市场,直接与铃木争夺市场份额。
更令人担忧的是,铃木依然大量使用中国供应的零部件。
到2025年6月,中国将限制稀土出口,铃木Swift在日本的生产线因此暂停了几天,暴露出了供应链脆弱的隐患。
由于中国汽车制造商的激烈竞争,泰国的工厂也被迫停运。
有人建议铃木应重新进入中国市场,因为目前城市交通堵塞、停车困难,小型车辆的需求出现了回升的趋势。
不过,国内市场局势已有所转变,自主品牌如比亚迪、吉利等已占据了主要地位。
即便铃木重返,也难以重新站稳脚跟,只能无奈地目睹中国市场这块丰厚的蛋糕被他人吞噬。
冷暖自知
离开中国市场八年的铃木,从未在任何场合表达过后悔的心情。
它在印度扎根稳固,躲避了中国汽车市场的价格竞争和电动车淘汰的激烈角逐,财务表现优异,似乎在当下取得了胜利。
不过,这份荣耀背后隐藏着潜在的风险,电气化趋势已成为无法回避的障碍,印度市场的红利终究会逐渐枯竭。
中国汽车制造商正将其在国内的运营模式推广至海外市场,而铃木推崇的“精致小巧”战略,迟早会遭遇更加激烈的挑战。
铃木并非没有后悔的余地,而是没有资格去表达遗憾。
它选择了一条较为简单的路径,却也失去了中国这个最大的增长点。
曾经的坚持变成了如今的无奈,只能在印度市场坚守一隅,看着中国汽车市场的繁荣繁盛与自己毫无关联。
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