丰田在中国市场的销量为178万辆，但是又传出与福特、通用等美国车企一起要求通过更长时期限制措施，防止中国整车及其相关车载软硬件进入美国。从表面上看，这是个难以理解的矛盾：一家依靠中国市场和中国供应链的企业为什么要为中国汽车筑起更高的墙？
把视线从单一市场移开后答案就变得不那么复杂了。丰田真正想要守住的并不是一个抽象的贸易立场，而是自己在北美市场的利润空间。2025年丰田与雷克萨斯在美国合计销量为约252万辆，远大于其在中国的销量。美国消费者喜欢皮卡、大型SUV和混合动力车型，这些产品也是丰田盈利较高、竞争基础较稳的产品。
从产业链角度看美国市场对丰田的重要性，已经形成一个完整的产业体系。
大量车辆在北美生产时所涉及的就是工厂工人、零部件企业以及销售渠道等各个环节。当中国品牌以低于市场价格的速度推出新产品的时候,就不仅仅是几款车型受到冲击了，而是整个丰田的定价体系和盈利模式也受到影响。尤其在新能源汽车领域上来说，中国车企已经具备很强的供应链协同能力。“动力电池”到“智能座舱”，再到整车更新速度，“中国的竞争节奏明显要快得多。”丰田长期依靠混合动力建立优势，在纯电动汽车的布局和产品推进上相对谨慎。当低价纯电和插电式混合动力车型进入美国市场之后，丰田原本可以依靠混合动力产品所占据的缓冲空间来获得喘息的机会，但是这种机会也会被迅速压缩。
因此，限制中国汽车进入美国对于丰田而言是有防守性的意味的。它不表示丰田愿意放弃中国市场，相反的是中国市场还存在着规模、供应链和技术迭代方面的价值。丰田留在中国是为了保持销售规模，并且可以继续接触成熟的新能源产业链；而在美国推行限制措施，则是为了维持现有的利润来源，给自身的转型争取时间。
北美贸易环境的变化又使这种防守更加紧迫。美国曾就加拿大生产的汽车提高关税问题展开过讨论。日本车企一直依靠北美自由贸易框架，在加拿大布局生产，把车辆运往美国。如果有关关税方案落实下来，那么日企在加拿大的产能就会出现更高的出口成本。把生产线全部迁回美国看起来是解决办法，但是实际上并不容易。
美国本土制造业受到劳动力、工会成本、基础设施和供应链配套等各方面的影响。汽车工厂并不是简单的搬一座厂房就可以重新运作的，它需要有稳定的零部件体系、熟练的工人、物流网络以及能源供应保障等各个方面。对于丰田来说，加拿大关税给它的压力与中国汽车的竞争压力叠加在一起，造成了两方面的挤压：一方面生产成本上升；另一方面产品竞争力受到挑战。
中国市场的变化也使丰田很难忽视电动化转型的紧迫性。日系品牌过去在中国占有较高的市场份额，但是随着自主品牌在新能源领域快速成长起来之后，其传统优势逐渐被弱化。丰田在中国销量一度出现较长时间的下滑，新能源汽车方面的迟疑也被认为是市场承压的重要原因。与此同时，中国品牌开始尝试进入日本市场，并且触及轻型汽车等竞争壁垒比较高的细分领域，这种变化更加说明竞争已经不再只存在于单一国家之中。
所以，丰田一边在中国经营，一边支持美国限制中国汽车，并不是简单的自相矛盾，而是跨国车企对于不同市场所采取的两种策略，在中国它要面对现实的竞争来保住规模并且学习供应链，在美国它试图利用政策壁垒延缓竞争冲击来保护成熟业务。这样做的结果是否能够真正解决丰田转型的问题呢？还要看它在电动化、智能化以及成本控制这三个方面是否可以拿出更具竞争力的产品。贸易壁垒可以争取时间，但是不能代替技术与市场选择。
