欧洲电池产业的现实困境正在被一一揭开。早在今年,大众集团与Stellantis集团在联合声明中明确指出,若要将价格压到竞争所需的区间,进口成本最低的电池几乎已是唯一选择。这句看似平常的商业判断,却折射出整个欧洲在新能源汽车核心部件上的艰难处境。
过去几年,欧洲曾试图在电池产业上实现自主可控,从材料到成品打造完整供应链,以摆脱对外依赖。瑞典的Northvolt就是其中最被寄予厚望的企业,创立之初便立下打造全球领先电池制造能力的目标。然而到了2024年,这家公司却申请破产。保时捷的电池部门Cellforce在去年开始缩减产能,理由直接而冷酷——生产已不具备经济可行性。由Stellantis支持的ACC则在上个月暂停了德国与意大利两座工厂的建设计划。
这些并非孤立的商业失败,而是在同一时期,几条欧洲最重要的电池本土化路径同时熄火的集中表现。表面原因可以归结为技术不成熟、管理欠缺,但来自Automotive News的调查揭示了更深层的逻辑:中国在制造能力、供应链成熟度以及持续的国家政策支持三方面,形成了欧洲短期内无法复制的成本体系。
尤其是在全球磷酸铁锂电池(LFP)技术的产业化上,中国率先建立起全链条规模优势。从锂矿开采、精炼,到正极材料生产、电芯制造,每一环节都在产量、成本和效率上形成壁垒。这种规模效应不仅降低了单位成本,还进一步阻挡了潜在竞争者进入。一旦差距形成,便会通过市场反馈持续扩大。
欧洲面对的,不再是单纯的技术追赶问题,而是一道不断拉大的成本鸿沟。大众集团的电池部门PowerCo在德国萨尔茨吉特工厂实现了年产20GWh的能力,可为25万辆电动车供电,这在欧洲本土化努力中算是亮点。但值得关注的是,该工厂的大部分设备依旧从中国进口。这意味着,即便工厂建成,脱离中国制造体系也要付出巨大的重建成本。
欧盟去年推出了18亿欧元的无息贷款,专门扶持欧洲本土电池企业。然而,Northvolt的破产正发生在补贴已大量投入之后。这一事实说明,资金可以缓解资本压力,但无法弥补供应链深度与制造体系积累的短板。
大众与Stellantis的声明,不仅是一份商业上的坦诚,也几乎等同于对中国电池竞争力的无条件背书。无论在政治层面如何博弈,商业逻辑已经清楚指出——全球车企在价格竞争中所依赖的,是由中国制造的电池。
在过去十年,中国电池产业将一个曾被西方视为高端制造象征的领域,变成了自身的主场。下一个这样的产业,正在筹备中。
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