早高峰的十字路口，一辆车停在最左侧车道，左转灯亮着红灯，司机打着左转向灯，车头微微向左，却迟迟不敢动。
后车有人按喇叭，旁边车辆也开始掉头。司机心里更没底：继续等，怕影响后车通行；直接掉头，又担心被拍成闯红灯。
类似的场景，开车的人大多遇到过。有人认定“掉头不受红绿灯限制”，看到空当就转；有人把掉头完全当成左转，左转灯不绿，车轮一步也不敢动。
两种做法都不能套用到每一个路口。
左转灯亮红灯时，车辆能不能掉头，不能只盯着灯的颜色。道路上的标志、标线、停止线、掉头位置和实际通行条件，任何一项发生变化，结果都可能不同。
第1点，看有没有专门管理掉头的标志和信号灯。
有些路口在左转灯旁边设置了掉头箭头灯，或者立着“红灯禁止掉头”“红灯可以掉头”“掉头车辆按信号灯通行”等文字标牌。这类路口的通行方式已经写得很清楚，车辆需要按照现场指示行驶。
掉头箭头亮红灯，车辆不能掉头；掉头箭头亮绿灯，车辆才可以在确认安全后完成掉头。路口标明“红灯允许掉头”，也不代表车头一转就能抢着走，行人、非机动车和正常行驶的车辆仍有各自的通行空间。
禁止左转标志也要认真看。相关通行规则明确，有禁止掉头或者禁止左转标志、标线的地点，机动车不得掉头。铁路道口、人行横道、桥梁、急弯、陡坡、隧道以及容易发生危险的路段，同样不能随意掉头。
有的驾驶人只寻找“禁止掉头”4个字，没看到这个标志，就认定可以转。路口已经设置禁止左转标志时，掉头动作通常也被限制，因为车辆完成掉头，必然要经过向左改变行驶方向的过程。
第2点，看掉头时会不会越过停止线。
这个细节最容易被忽略，也是判断左转红灯能否掉头的重要分界。
道路中心隔离带在停止线之前留有掉头缺口，缺口处是黄色虚线，车辆不需要越过停止线，也不需要驶入交叉路口。这种情况下，掉头动作没有穿过红灯控制的停止位置，在没有禁止标志、专用信号灯和其他限制的前提下，车辆可以观察对向来车，确认安全后掉头。
有些路口没有隔离带，停止线前的中心线由实线变成虚线，作用也比较直观：车辆可以从允许跨越的一侧完成掉头，不必压到人行横道，更不必开进路口中心。北京交管部门发布的通行说明中也明确，停止线前存在单黄虚线、双黄虚线或虚实线允许跨越的一侧时，车辆可在确保安全的情况下掉头，不需要等待路口信号灯。
另一类路口完全不同。
车辆必须越过停止线，穿过人行横道，进入交叉路口后才能完成掉头。红灯亮起时，车辆应停在停止线以外。车轮越过停止线继续向前，即便驾驶人打着转向灯，目的只是掉头，也属于按照路口信号管理的通行过程。
这时需要等左转绿灯、掉头绿灯或者允许车辆进入路口的放行信号。多地交管部门公布的实际处理情况中，车辆在红灯期间越过停止线后掉头，仍可能被认定为未按交通信号通行。
红灯本身并没有给掉头动作贴上统一答案。车在停止线里面转，和越过停止线进入路口再转，表面上只差几米，通行性质已经变了。
第3点，看地面是虚线还是实线，还要看人行横道和待转区。
黄色实线、双黄实线不能随意跨越。道路中间即使留有空间，只要车辆一侧仍是实线，也不能为了图方便压线掉头。
虚实线组合更容易看错。靠近车辆一侧是虚线，可以在符合其他条件时跨越；靠近车辆一侧是实线，不能从这一侧压线过去。驾驶人只看到中间有一段虚线，却没有分清虚线到底朝向哪一侧，很容易把允许对向车辆通行的位置，当成自己的掉头口。
人行横道也不是掉头车道。
车辆不能在人行横道上直接完成掉头。需要进入路口掉头时，应在放行信号出现后越过停止线和人行横道，再从人行横道外侧完成转向。行人正在通行时，车辆需要减速、停车避让，不能用车身挤压行人的通行空间。
带有左转待转区的路口，判断还要多一步。
直行绿灯亮起后，左转车辆可以按照标线进入待转区；进入以后，仍要等待左转绿灯或者掉头绿灯。直行灯和左转灯都是红灯时，车辆不能提前驶入待转区，更不能借着掉头的名义越过停止线。
有些驾驶人看到前车进入待转区，自己也跟着往前走，到了路口才发现左转灯仍是红色。跟车不能代替观察，前车可能已经在上一个放行阶段进入待转区，后车所处的信号阶段却已经发生变化。
第4点，看掉头会不会妨碍正常行驶的车辆和行人。
没有禁止掉头标志，不等于掉头车辆自动获得优先权。
相关通行规则允许车辆在没有禁止掉头、禁止左转标志和标线的地点掉头，后面还有一个重要条件：不得妨碍正常行驶的其他车辆和行人通行。
这句话落到真实道路上，就是掉头车辆要观察对向直行车、侧方非机动车、过街行人和后方车辆。
对向车辆正常直行，掉头车不能靠车头抢占道路，逼着对方急刹；行人正在通过路口，掉头车不能贴着人群穿行；后方车辆正在左转，前车也不能毫无预兆地突然减速横转。
掉头需要提前开启左转向灯。灯光的作用不是给自己“开路”，而是让周围交通参与者提前知道车辆准备改变方向。车辆已经打灯，也要等待安全空当，不能把“我已经打灯了”当成对方必须让行的理由。
现实中还有一种常见情况：停止线前允许掉头，对向车流也很密集。司机看到左转红灯，误以为对向车辆马上会停，便把车开了出去。对向方向的信号灯可能仍是绿灯，直行车辆速度较快，双方留给彼此的反应时间很短。
能掉头和适合立刻掉头，是两回事。
我们开车经过陌生路口时，真正可靠的判断顺序并不复杂：先找掉头和禁止类标志，再看有没有专用信号灯；接着看掉头口在停止线前还是停止线后；随后确认中心线是虚线还是实线；车辆开始转向前，再观察行人和正常行驶的车辆。
路口设置会根据道路宽度、车流方向和通行需求作出调整，同一条道路上的两个路口，也可能采用不同的组织方式。熟悉的经验只能帮助我们观察，不能替代眼前的标志、标线和信号灯。
开车最怕的不是多等几十秒，而是把某个路口的通行经验，当成到处都适用的固定答案。看清路面，尊重路权，给别人留下反应空间，才是掉头时最稳妥的底气。
你平时开车遇到左转红灯，是会停下来等绿灯，还是会根据停止线和地面标线判断能否掉头？
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