一辆车的新鲜感一般是在交车之后的第一年最为明显；只有在里程表超过10万公里的时候才会看出它的底子以及使用成本来。
对于美系车来说，争议一直存在。有人喜欢高速行驶时的沉稳感觉，认为动力储备、底盘厚重感很难取代；也有人对油耗、保值率和后期零碎维修心存疑虑。单从参数表或者短期试驾上是不能得到一个明确的答案的。把视线投向已经开了很多年，跑了十几万公里以上的车，则更接近于普通人真实的用车处境。
不少美系车主对于三大件的看法也是一样的，就是“跑不远”，但是车辆进入中后期之后底盘和密封件等细节部位需要更加频繁地保养。
一辆别克君越老款行驶里程约22万公里、发动机和变速箱没有进行过大修、日常仍承担通勤任务。但是随着车龄的增加，渗油、底盘异响、行驶质感不如新车紧致等问题也相继出现。它并不是突然失去使用价值的车辆，而是在进入一个需要持续维护的状态：胶套、密封件、悬挂部件等都得及时检查。
另一台已经行驶了18万公里以上的迈锐宝日常代步依然正常。车主更关注的是发动机能不能启动的问题，而不是一些看似很小的损耗会逐渐累积起来的情况，橡胶件老化、底盘部件松旷、减震效果下降这些情况也都会被忽视掉。但是单独看这些问题并不是非常严重，在长期不处理的情况下也会造成车内异响、操控感降低甚至维修项目叠加等问题被人们所察觉到。
这也是评价美系老车时容易被忽略的一点。很多人的“不省心”并不是因为核心机械结构出现了大故障，而是由于车辆在高里程阶段对养护更加敏感。机油、变速箱油、冷却液等常规项目不用多说，底盘胶套、减震器、防尘套、油封和各类密封圈也不能等到明显损坏后再处理。
以凯迪拉克CT5为例，在美系运动轿车当中它拥有比较鲜明的性格特点，就是后驱布局、动力储备以及底盘表现等都成为了很多人选择它的原因。
行驶14万公里左右的车辆，如果保养得当，发动机和变速箱大修需求就很少了。但是减震胶套老化、车机偶发卡顿等情况仍然会出现。城市通勤油耗偏高也是购车前应该算入账本的一项成本。
福特探险者则代表了另一种美系取向。它的车身尺寸、空间布局和长途稳定性，适合有多人出行需求的家庭。部分车辆跑到十五六万公里后依然保持正常使用状态。但是大排量或大尺寸SUV在城市道路中的油耗表现很难做到轻松；早期车型的车机体验、内饰细节也未必符合所有人对同价位车型的期待。
福特烈马的价值不是经济型家用车，非承载式车身和越野取向的硬件决定了它更适合有明确户外、越野需求的人群。如果主要场景是城市上下班、接送孩子、偶尔短途出行，那么舒适性、油耗以及后期养护成本都需要提前接受，而不是买回家后再拿它和普通城市SUV比较。
因此美系车到底耐不耐，不能只用一句“能跑多少公里”来概括。车龄增长之后每个品牌都会有易损件老化的问题出现，并且由于车型、使用环境、保养习惯的不同而造成问题出现的早晚及分布情况也会有所不同。
买二手美系车尤其如此。与其看里程表上显示的数字，不如看一下保养记录是否连续、底盘是否有明显松旷、发动机和变速箱有没有渗漏、冷却系统、轮胎以及悬挂的状态是否良好。20万公里左右的车辆，即使经过按时保养，也比10万公里左右的老车难伺候很多。
所谓“天花板”，其实并没有一个标准答案。有人愿意为底盘动力多花一点油费或者维修费，而有的人更重视低成本、少操心。没有绝对完美的选择方式，只有是否适合自己的使用方式而已。把后期维护也当作购车预算的一部分来算，在之后对那些已经行驶过十几万公里的真实车辆进行分析时，其实比单纯地去争论品牌更有意义一些。
