日本媒体披露，丰田正在推进下一代卡罗拉的全面研发，核心工作聚焦底盘结构、车身尺寸分化以及混合动力与纯电动力的协同测试。
在NHK纪录片中，研发中心的幕后画面被披露，工程师围绕一组经过模糊处理的小型轿车矩阵展开讨论。厂区的测试场与生产线也出现以现款普锐斯为基础改造的测试骡车，外观并非最终量产设计，重点是为车身进入最终定型前对底盘与底层架构进行调试。该车的悬架行程明显偏大，前脸线条相对锋利，整体轮廓比量产普锐斯更具攻击性。
关于新一代卡罗拉，全球首发预计将在来年揭晓。其三厢版的设计取向早在2025年东京车展的卡罗拉概念车中初现端倪，丰田表示新车将提供现有非插电混动和传统燃油版本外，还将引入插电混动与纯电动版本。
画面还展现了家族的模糊预览，显示三厢与两厢两种身形，以及两款尺寸更小的衍生车型，推断可能为雅力士及其跨界小型SUV的继任者。尺寸对比方面，新一代在整体轮廓上呈现前盖变得更低、轮胎更大、车顶微微抬升，尾部改为更流线的掀背造型，轴距也有望拉长；日版在售三厢车型的车长和轴距均与全球版本不同，日版轴距2640毫米，全球三厢则延长至2700毫米。
至于现款，第12代卡罗拉自2018年上市以来，八年间仅经历过几次小幅升级，其中2022年的中期改款最为显著。2025年末推出的卡罗拉小改版则是中国市场的专属版本，借助“锤头鲨”家族设计语言和更大尺寸的中控触控屏来提升视觉冲击与使用体验，以应对国内紧凑型轿车市场的激烈竞争。
