红灯亮起，一辆自动挡车慢慢停下。驾驶员脚踩刹车，挡位还在D挡；绿灯一亮，松刹车、给油，车子继续往前走。进小区、上高架、跑高速，还是D挡。一天开下来，挡杆可能除了倒车和停车，几乎没动过。
这样的开法太常见了。
自动挡最大的价值，就是把过去需要驾驶员频繁完成的换挡动作交给变速箱。城市道路正常行驶、高速巡航、普通坡道，D挡确实承担了绝大部分工作。主流自动变速箱在D挡下会根据车速、油门开度、负荷和坡度自行选择合适挡位，车辆手册通常也把D挡定义为正常行驶挡。
可“平时主要用D挡”和“任何路况都只用D挡”，完全是两回事。
自动挡替你换挡，不代表它替你判断路况。
这也是不少开了几年自动挡的人容易忽略的一点：挡位变少了，驾驶逻辑并没有消失。
第一，正常道路用D挡，本身没有问题
上下班堵车、城市快速路、高速公路稳定巡航，大多数情况下挂D挡就够了。
驾驶员踩油门，变速箱根据需求升挡；需要加速时，深踩油门，变速箱会主动降挡，提高发动机转速和输出。现在不少车型的控制程序已经相当成熟，甚至还能根据道路坡度、驾驶动作判断换挡时机。
所以开自动挡，不需要为了体现“懂车”，一路不停地拨挡杆。
普通道路上频繁在D、S、M之间切来切去，既没有必要，也未必能让车开得更舒服。
问题出现在一种习惯上：有人觉得自动挡只有P、R、D真正有用，其余挡位只是摆设。
厂家既然设计了S挡、M挡、B挡、L挡或者换挡拨片，自然都有对应的使用环境。不同车型名称不一样，原理却大体相通：在某些特殊路况下，让驾驶员对动力输出或者发动机制动力拥有更多控制权。
第二，长下坡还只靠D挡和脚刹，驾驶会越来越累
最能体现挡位区别的地方，就是连续下坡。
普通城市里的短坡，D挡配合刹车完全能够处理。碰到山区连续下坡，情况就不同了。
假设一段下坡有几公里，车辆因为重力不断加速，驾驶员为了控制速度，只能持续踩刹车。如果所有减速任务都压在制动系统上，刹车盘和刹车片会不断积累热量，驾驶员自己也会越来越紧张。
带有S、M、B或者低速挡位的车型，可以利用较低挡位提高发动机制动效果。部分车型在下坡时也会自动降挡，发动机转速随之升高，这并不代表车辆出现异常，而是在利用动力系统帮助控制车速。车辆手册对于B挡、M挡以及低挡位的说明，也明确包含长下坡、加强发动机制动这一类使用场景。
有人一听发动机转速升高，马上心疼：“声音这么大，会不会伤车？”
合理范围内的降挡，发动机转速升高很正常。
车辆在长下坡保持较低挡位，就像下楼时有人帮你扶住了一把。制动系统不需要独自承担全部压力，驾驶员控制车速也会更从容。
需要分清的是，低挡位并不是越低越好。现在不少车型存在降挡保护，车速不合适时，系统甚至不会执行驾驶员的强制降挡操作。挡位怎么用，还得看具体车型的设计。
第三，上坡、超车时，D挡能完成任务，其他模式可能更直接
碰到地下车库陡坡、山路上坡，或者高速需要迅速完成超车，D挡通常也能自己降挡。
可驾驶体验会出现差别。
有些车型在D挡状态下，更偏向省油和平顺，升挡比较积极。驾驶员突然需要更强动力时，踩下油门以后，电脑需要判断需求，再完成降挡，动力才明显起来。
S挡或者M挡的意义就在这里。
S挡通常会让变速箱更愿意保持较低挡位，发动机转速更高，油门响应更积极；M挡则允许驾驶员在一定范围内选择挡位。部分车型还能直接通过方向盘后的换挡拨片临时降挡。
车当然没有突然增加几十匹马力。
变化来自挡位。
同一台发动机，在不同转速区间能够提供的动力响应不同。需要加速时提前保持较低挡位，踩下油门以后，车辆反应会更加直接。
这也是自动挡容易让人产生误解的地方：操作越来越简单，机械逻辑却没有变。
第四，N挡不是“省油神器”，更不适合下坡滑行
以前开手动挡，部分驾驶员养成了空挡滑行的习惯。换到自动挡以后，又把这个动作搬到了N挡上。
下坡挂N挡，看起来车辆滑得更轻快，发动机转速也低，似乎还能省一点油。
这种做法没有多少现实价值。
现代车辆在带挡滑行时，发动机控制系统本身就可以根据工况减少喷油，部分状态下甚至会阶段性停止喷油。空挡滑行并不会因此得到想象中的巨大节省。
更现实的问题在于，挂入N挡以后，发动机制动基本退出，控制车速更加依赖刹车。碰到长下坡，相当于主动放弃了一种可以协助减速的手段。
N挡的定义很简单：动力不向驱动轮传递。
它有自己的使用场景，却不是一个专门拿来下坡省油的挡位。
很多驾驶习惯看起来是在“替车省一点”，结果只是把原本可以交给动力系统承担的一部分工作，又全部压给了刹车。
第五，P挡和R挡，更不能想怎么切就怎么切
自动挡操作方便，还有一种动作特别容易被忽视。
车还没有完全停稳，就从R挡直接推到D挡；车辆还在缓慢往前挪，又急着挂R挡。
赶时间时，这种情况并不少见。
车辆前进和倒退，本质上是两个完全不同的动力方向。现代自动变速箱往往带有电子保护功能，一些明显不合理的换挡请求会被系统限制，可驾驶员不能把保护机制当成日常操作方式。
P挡也是一样。
停车挡承担的是锁止车辆传动系统的功能，正常停车需要车辆停稳后再完成挡位切换。车辆手册对P挡、R挡、N挡、D挡的用途区分得很清楚，部分车型还明确要求在D、R、P之间进行某些切换时踩住制动踏板并保持车辆停止。
尤其在坡道停车，车辆重量如果直接压在驻车机构上，再次挂挡时，有时会感觉挡杆比较紧，甚至伴随明显受力感。
一个小动作背后，体现的其实是驾驶员有没有理解这套机械系统在干什么。
自动挡越来越聪明，人仍然需要懂路况
现在的新车，自动化程度已经比过去高了很多。
有的车能自动判断上下坡，有的车带驾驶模式选择，有的车会根据油门动作主动降挡，有的混动车型还专门设置B挡，用于特定下坡环境中的减速控制。
技术越先进，驾驶员需要做的动作确实越少。
可动作少，不等于什么都不用懂。
雨天路滑、连续下坡、陡坡起步、快速超车、停车倒车，每一种场景对车辆的需求都不同。D挡解决的是“正常行驶”这道大题，其他挡位解决的则是不同条件下的小题。
我们平时开车，绝大多数时间依然可以放心交给D挡。
到了特殊路况，知道S、M、B、L分别大致干什么，知道N挡不是下坡滑行挡，知道车辆没停稳别急着切换前进和倒车方向，这才算真正把自动挡开明白。
还有一个细节不能忽略：不同品牌、不同变速箱，挡位设计差别很大。
有的车只有P、R、N、D，有的带S挡，有的是D和M组合，有的混动车带B挡，还有车型直接用换挡拨片控制挡位范围。即便都写着“S”，具体控制逻辑也可能不同。
所以不存在一套动作能够机械地套在每辆车上。
车企给车辆配置使用手册，并不是为了把手套箱塞满。真正遇到长下坡、低附着路面或者特殊驾驶模式时，那几页挡位说明，比听来的所谓“老司机口诀”更有价值。
汽车越来越像电子产品，底层仍然是一套真实运转的机械系统。
省事，是自动挡带来的便利；懂得什么时候不能只图省事，才是驾驶经验。
你平时开自动挡，是不是从出发到停车几乎全程D挡？S挡、M挡或者B挡，你真正用过几次？评论区聊聊你的用车习惯。
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