打开某些汽车的引擎盖，你可能会惊讶于其动力装置的年代之久远。例如，康明斯B系列柴油发动机的改进型于1984年推出，至今仍在为Ram皮卡提供动力。
这一切始于第226期（很可能也受到了陆军的一些压力）。
直列六缸发动机系列始于 226 型，这是一款水冷式铸铁发动机。
据传，亨利·福特一直不太喜欢六缸发动机。据说福特先生曾说过，他不需要那种“气缸比奶牛的乳头还多”的发动机！因此，1940 年末推出的直列六缸发动机对于 1941 款车型来说意义非凡。早在 20 世纪 20 年代，福特就曾试验过一款名为X-8 的八缸发动机，将其作为潜在的替代方案。
亨利为什么批准了直列六缸发动机的计划？
我们对那个时代的了解大多受到神话传说和口述历史口耳相传的影响，这意味着很难分辨真假。亨利·福特迟迟未能涉足直列六缸发动机领域，或许最合理的解释就是他不想被视为追随者。当时，汽车制造商们已经开始生产直列六缸发动机，因为这种发动机拥有更优异的燃油经济性，而福特的目标只有一个：成为行业领导者。
根据这种关于226发动机起源的说法，是军方最终说服福特生产直列六缸发动机，理由是这种配置可靠、简单且高效。面对一份利润丰厚的政府合同，考虑到我们对亨利·福特的了解，他除了说“好吧，随你们便”还能说什么呢？这才是我们觉得最合理的解释。
226 型发动机的成功促成了 1950 年 254 型发动机的诞生，它是早期 F6 系列皮卡所用发动机的更强劲版本，这些皮卡被用作垃圾车和长途运输车辆。
与 226 型发动机一样，254 型发动机也是铸铁材质，并采用水冷方式冷却。
三代之后，还将推出澳大利亚衍生剧。
第二代 L6 于 1952 年推出，一直持续到 1964 年，共经历了三个版本。
215型发动机主要用于20世纪50年代早期的全尺寸轿车以及F系列皮卡。223型发动机则用于福特Fairlane（直至1961年）、Galaxie以及F系列皮卡。262型发动机从1961年至1964年用于重型卡车和工业应用。
第三代直列六缸发动机助力肌肉车黄金时代蓬勃发展
第三代直列六缸发动机的生产周期超过二十年，从1960年一直持续到1984年，横跨了肌肉车的黄金时代及其后的低迷时期。这一代发动机共经历了五次迭代，最早的型号是144，有时也被称为“节俭六缸”或“猎鹰六缸”。
144型发动机在20世纪60年代初被用于福特猎鹰（Falcon）、兰切罗（Ranchero）和水星彗星（Mercury Comet）车型，以及E系列厢式货车。它也被用于1965年款初代福特野马（Mustang）以及布朗科（Bronco）车型。福特阿根廷公司生产167型发动机，250型发动机则被装配在20世纪60年代末和70年代初的肌肉车中，例如都灵（Torino）和马弗里克（Maverick）。而200型发动机则几乎被用于1963年至1983年间福特生产的所有车型，从雷鸟（Thunderbird）和猎鹰（Falcon）到水星彗星（Mercury Comet）和美洲狮（Cougar）。
澳大利亚自主生产直列六缸发动机超过50年
在澳大利亚，福特于1960年开始为福特猎鹰（Ford Falcon）车型生产直列六缸发动机。这款发动机为澳大利亚汽车提供了长达56年的动力，其缸径与1960年款猎鹰的原始发动机相同。在长达五十五年的时间里，澳大利亚生产了福特144、170、200和250等车型。澳大利亚最后一款直列六缸发动机是2016年生产的4.0升版本，可输出436马力和426磅·英尺的扭矩。
第四代直列六缸发动机一直生产到20世纪90年代中期。
第四代直列六缸发动机由两个版本组成：240 和 300。这些发动机被称为“卡车六缸发动机”，专为 F 系列、Bronco和Econoline面包车设计，其中 300 型发动机一直使用到 1996 年。
与该系列其他车型一样，这些发动机采用铸铁缸体和水冷设计，而且就耐用性而言，第四代发动机无疑是其中的佼佼者。这款发动机于1965年投产，经历了肌肉车的黄金时代、经济衰退时期、20世纪80年代以及90年代初。许多美国发动机都能做到这一点。
与240发动机一样，300发动机早在1965年就已应用于F系列皮卡，但作为一款发动机，它的服役时间比240发动机更长。240发动机于1976年停产，而300发动机则继续为福特车型提供动力长达二十年之久，其中一款最后搭载该发动机的车型是第四代福特Bronco。
1991年福特野马概览
为了了解这些发动机在实际运转中的表现，让我们来看看 Bronco 能做到什么。
Bronco 的粉丝们很快就会注意到，4.9 升发动机是福特乃至其他任何厂商生产过的最可靠的发动机之一，许多车主都自豪地宣称，他们的 Bronco 行驶里程超过 25 万英里，原装发动机依然完好无损。这或许可以解释为什么这款四驱车的价格如此高昂，尤其是如果你能找到一辆低里程的。我们在 Bring a Trailer 网站上看到一辆行驶里程仅为 29 英里的 XLT 车型，在 2020 年以 9 万美元的价格售出。
多功能性、耐用性和高效性
不难看出，直列六缸发动机为何能在五十多年的时间里保持活力。福特不断地对这款发动机进行革新，几十年来推出了十余款迭代产品，以确保其性能、效率和合规性能够代代相传。即使在福特经济衰退时期停产了240发动机，300发动机依然能够延续这一辉煌。更不用说在澳大利亚和阿根廷推出的国际版直列六缸发动机了。
美国有很多历史悠久的发动机系列，但很少有发动机系列能在战后时期和20 世纪 90 年代的 SUV 热潮中都取得如此巨大的成功。
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