"快！永兴坊的冰饮，贵妃娘娘等着呢！"天刚蒙蒙亮，长安西市的胡商阿罗憾一把抄起鎏金食盒，翻身跃上马背。食盒里装着刚熬好的樱桃冰酪，这玩意儿化得快，得赶在日头上来前送到杨府。马儿撒开蹄子狂奔，惊得路边卖胡饼的老汉直跳脚："要死啊！赶着投胎呢？"
这可不是普通的跑腿活儿。在长安城混饭吃的胡商都知道，给杨玉环送外卖那是提着脑袋赚钱的买卖。送慢了冰酪化了要挨板子，送快了颠洒了更得吃挂落。阿罗憾的同行上个月就因为摔了一坛葡萄酒，现在还在大牢里蹲着呢。
长安城的外卖行当早就卷出天际了。《唐国史补》里白纸黑字写着，京兆尹吴凑临时上任，手下人直接去东西市叫了三百人的席面，不到一个时辰就整整齐齐摆在衙门里。这效率，搁现在都能让某团某饿的骑手们汗颜。
平头百姓点外卖就简单多了。东市酒肆的跑堂小二阿贵每天要跑几十单，最怕遇到点汤汤水水的客人。那会儿可没有防洒的包装，全凭一双腿跑得稳当。有回给务本坊的举人送馎饦，路上被巡街的金吾卫拦下查问，等送到时面都坨成浆糊了。举人老爷气得直跺脚："就这？狗都不吃！"阿贵只能点头哈腰赔不是，心里暗骂："你行你上啊！"
要说最会做生意的还得数西市的胡商。人家专门养着一队骑手，清一色西域良驹，食盒不是檀木就是象牙，里头还衬着丝棉保温。有回波斯商人老沙的店里接到单大生意，右相府要五十人份的烤全羊。老沙连夜宰羊腌制，天没亮就让十个骑手分头送货。那阵仗，不知道的还以为在搞军事行动呢。
长安城的外卖菜单丰富得能让人犯选择困难症。白居易就特别好胡麻饼这口，写诗夸它"面脆油香新出炉"。平康坊的歌妓们最爱点西域葡萄配冰酪，说是能润嗓子。最离谱的是那些世家公子，大冬天非要吃岭南的鲜荔枝，跑腿的得换三匹马接力运送，到长安城一颗荔枝能卖到五百文，比现在的空运海鲜还金贵。
送外卖也是个技术活。骑手们得会相马、懂骑术，还得练就一身平衡绝技。坊间传闻有个叫马三的骑手，能在飞奔的马上摞三个食盒不倒，汤水都不带晃的。后来被某个王爷看中，专门负责给王府送御膳房都做不出来的稀奇吃食。这要搁现在，怎么着也得是个五星级骑手。
最让外卖小哥们头疼的是长安城的宵禁制度。一更三点鼓响过后，各坊大门落锁，抓到私自出坊的轻则挨鞭子重则流放。有次阿贵给客人送宵夜，眼看着就要到坊门了，突然听见净街鼓响，吓得他扔下食盒翻墙就跑。第二天客人找上门来，掌柜的赔了双倍饭钱还得赔笑脸，回头就把阿贵这个月的工钱扣了个精光。
杨贵妃那个著名的冰饮订单，据说是某个夏夜突然馋嘴，非要吃永兴坊波斯人做的冰酪。宫里的小宦官连夜出宫传话，老沙带着徒弟们凿冰取酪，用棉被裹着食盒快马加鞭。送到时贵妃正跟唐明皇赏月，尝了一口就赏了块玉佩。老沙捧着玉佩直哆嗦，这要换成现钱，够买下半个铺面了。
长安城的外卖江湖里藏着说不尽的故事。务本坊的穷书生靠给酒楼抄菜单混口饭吃，后来竟考中进士；平康坊的歌女靠着给客人代买点心，攒够了赎身钱；就连大明宫里的太监们，也偷偷搞起了御膳房外包的勾当。这些穿梭在坊间巷陌的身影，用食盒装着的不仅是美食，更是一个时代的烟火气。
如今西安城的游客们捧着肉夹馍大快朵颐时，或许不会想到，一千多年前的同一条街道上，也曾有过无数个阿贵和阿罗憾，为了生计在烈日暴雨中奔波。他们送出的每一份吃食，都在诉说着同一个亘古不变的道理：只要还有人惦记着那口热乎饭，这人间就值得。
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