不仅仅是制造:当汽车工业的护城河从“发动机”变成“算法”

你有没有发现,现在买车的人,聊的东西跟十年前完全不一样了?

十年前我陪老丈人买车,他趴在发动机舱前面看了半天,问销售这车排量多大、几个缸、铸铁还是全铝。销售背参数背得比高考还认真。上个月我一个朋友提了台新车,他跟我炫耀的不是马力,而是车机系统升级之后多了个“露营模式”。我问他你这车多大马力,他愣了一下说,好像三百多吧,我也记不清了。那一刻我突然意识到,汽车工业那堵用发动机砌起来的护城河,正在被人拆了当砖头扔掉。

这事儿要说清楚,得先看一组数据。

2025年第一季度,国内新能源车的渗透率已经逼近50%。但这还不是最吓人的。最吓人的是我翻了翻几家头部车企的财报,发现研发投入里,跟“动力系统”直接相关的比例,已经从五年前的70%以上,掉到了现在的不到30%。剩下的钱砸哪儿了?芯片、操作系统、算法、传感器融合。这些玩意儿,搁十年前叫“汽车电子”,是配件。现在呢?是命根子。

工信部今年年初发的《关于推动汽车产业数字化转型升级的指导意见》里,有一句话特别狠:把软件定义汽车作为产业升级的核心战略。翻译成人话就是,以后谁家代码写得烂,谁家造的车就是废铁。

不仅仅是制造:当汽车工业的护城河从“发动机”变成“算法”-有驾

我有个在传统车企干了一辈子的亲戚,去年退休了。他跟我说,他们那代人,一辈子就琢磨一件事儿:怎么让发动机更省油、更有劲儿、更耐用。他觉得这是本事,是手艺,是别人偷不走的。可现在他看不懂了。他问我,你说现在这车,发动机还是那台发动机,怎么换了个屏幕、多了几个摄像头,就能卖贵十几万?我说,叔,时代变了。以前护城河是“我造得出来你造不出来”,现在是“我算得出来你算不出来”。

这话听起来玄乎,但落到地上,就是几件具体的事儿。

第一件,是研发模式彻底翻篇了。以前造车,是“硬件定义”。先定好底盘、发动机、变速箱这三大件,然后往上套壳子、塞配置。一辆车从画图到下线,三四年起步。现在呢?是“软件先行”。我认识一个做车机系统的朋友,他跟我说他们现在的流程是:先定好这辆车要承载哪些“场景”,然后写代码、搭架构,最后再找硬件来适配。以前是先有车,再想车能干嘛。现在是先想好要干嘛,再让车长成那个样。这中间差的,不是技术,是思维方式。

第二件,是竞争的维度彻底变了。以前比的是谁家的发动机马力大、扭矩高。这玩意儿有天花板,你做到一定程度,再往上走成本就翻倍。现在比的是谁家的算法更懂人。比如同样一个自动泊车,有的车停得歪歪扭扭,有的车一把入库还帮你回正方向盘。差别在哪儿?不在摄像头数量,在背后的算法模型训练了多少亿公里的数据。这玩意儿一旦拉开差距,追起来比追发动机难多了。

第三件,也是我最想说的,是赚钱的逻辑彻底颠覆了。

我开油车那会儿,买车是最大的一笔开销,之后就是加油、保养、保险,全是往外掏钱的。现在开电车,我发现车企开始琢磨怎么从我身上“持续赚钱”了。自动驾驶按月订阅、座椅加热按年付费、车机里的应用商店要买会员。一开始我挺反感的,觉得这不就是割韭菜吗?后来我换了个角度想,这事儿其实没那么简单。硬件是一锤子买卖,利润薄、周期长。软件不一样,它是个“活物”,能升级、能迭代、能持续产生价值。一辆车卖给你,不是交易的结束,是关系的开始。

不仅仅是制造:当汽车工业的护城河从“发动机”变成“算法”-有驾

2025年第一季度,有几家新势力品牌的财报显示,软件服务的营收已经占到总收入的15%以上,而且毛利率是卖车的两倍还多。这组数字放在五年前,谁信?

那传统车企的护城河就彻底没了吗?也不是。

我那个亲戚后来想通了,跟我说,发动机这东西,虽然不“值钱”了,但它还是那个“1”,软件和算法是后面的“0”。没那个1,多少个0都没用。这话在理。造车的底子,底盘、车身、安全、耐久,这些东西是基本功,是底线。只不过现在,底线成了标配,而上限,由算法决定。

不仅仅是制造:当汽车工业的护城河从“发动机”变成“算法”-有驾

回过头看,汽车工业这场变革,本质上是一场权力交接。以前是机械工程师说了算,现在是软件工程师和数据科学家说了算。护城河从看得见摸得着的铁疙瘩,变成了看不见摸不着的代码和数据。

这让我想起一个事儿。前两天我朋友跟我显摆他车的“哨兵模式”,说有次停路边被人蹭了,车机自动录了视频发到他手机上,他拿着视频直接找对方理赔。他跟我说,这要是以前,只能自认倒霉。我说,你看,这就是护城河。不是跑得快,是让车主觉得“我离不开你”。

最后想问你一句,如果让你选,你是愿意要一台发动机能多用十年、但车机永远不更新的车,还是一台发动机够用就行、但每个月都能学到新技能的车?

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