“制造更好的汽车”——专访丰田社长佐藤恒治

2025年的东京移动出行展(JMS),为日本乃至全球的汽车行业再次带来了不少大新闻。两年一度的JMS,一直是日本车企展示创新的重要平台。作为日本第一大车企,自身尚处于大变革中的丰田,也凭借卡罗拉、世极轿跑、雷克萨斯LS等多款融合了传承与创新,在产品构思上独树一帜的概念车,在行业内备受关注。

“制造更好的汽车”——专访丰田社长佐藤恒治-有驾

在这届JMS上,不仅有丰田全球战略概念车的展示;对于本地化战略与中国市场的造车规划与思路,丰田汽车公司社长佐藤恒治在中国媒体的专访中也进行了重点描述。在这场专访中,佐藤社长重点回答了关于中国市场产品研发、RCE研发体制等问题。

“制造更好的汽车”——专访丰田社长佐藤恒治-有驾

一:从全球化到本土化——国际市场差异化发展下的因势利导

曾经的丰田在全球汽车市场的发展方向比较一致,但近几年的国际市场,技术差异、能源价格差异、基础建设水平差异与生活习惯差异,在不断地将不同地区消费者的需求异化。在中国市场,不断成熟的消费者群体也更加明确自身的用车需求,而不是盲目追捧“全球车型”概念。在这样的背景下,丰田对不同市场的因地制宜就显得无比重要——这也是丰田RCE研发体制的核心背景。

在丰田章男任丰田汽车社长时,曾经的佐藤还是一位CE(首席工程师)。丰田章男曾经说:“让我们一起制造更好的汽车吧”。佐藤认为,这句话就是对工程师个人目标的一种“放权”。如果工程师被定下了一个产品开发的既定目标,那所有的车只会向同质化发展,就无法制造“更好的汽车”。对于中国市场而言,“信任中国的伙伴和团队”才是“制造更好的汽车”的核心。“由RCE(区域首席工程师)根据当地的市场需求进行提案,说这就是中国消费者喜欢的车,那我就100%信任他们去开发这样的汽车”

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在国际市场风云变幻,能源转型的关键时刻,丰田能借助中国本土的研发与供应链基础,借力中国产业的创新与成本优势,这也是丰田作为日本车企,面临转型和变革时的传统智慧。

二:做消费者需要的车——消费者需求驱动下的技术攻关

从20世纪中后期开始,日本汽车就在用出彩的产品定义打动消费者,进而形成了丰富多彩的汽车文化。如果说欧洲车是“技术驱动产品”,那日本车就是“需求驱动产品,进一步驱动技术研发”。

在中国,丰田雷克萨斯车型的火热,在品牌形象以外的原因也不出其右。佐藤认为,“中国消费者的感官度是很高的”、“中国是全球电动化和智能化发展最快的地区”。因此,中国消费者对智能体验和豪华感的需求,是全球领先的——这也是为什么中国是世极品牌在日本之外全球唯一导入的市场。

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而雷克萨斯LS的六轮设计,也绝不是“哗众取宠”式的创新。佐藤说:“如果客户上下车时觉得不是很方便,可能因为后面车轮特别大,占取了一定的空间,或者说阻碍了上下车的高度,包括车门左右滑动的时候,是不是也有不喜欢的地方等等,我们是希望跟配合更多消费者的更细致的需求,然后去打造提供新价值的汽车。” LS的六轮设计更多是一个追求极致的创新点——它前所未见地通过压缩轮拱尺寸,在避免牺牲性能的情况下带来更高效、更宽阔的豪华车内空间。而六轮设计的视觉震撼,反而是功能性的副产品。六轮设计对于民用车底盘工程来说是一个不常见的新难题,“但是我知道会长肯定说正因为难,所以才要做,这个才是挑战的意义所在”,佐藤说。

“制造更好的汽车”——专访丰田社长佐藤恒治-有驾

佐藤恒治作为丰田章男的接班人,对丰田章男的传承有目共睹——无论是对汽车本身的热爱,还是对研发攻关、创新的自信,都延续了丰田章男的经营哲学——正是如此的传承,造就了丰田一百余年的历史。

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在这场JMS上,丰田延续了每届展览核心的“全场景移动”概念。展出的丰田汽车集团概念车与量产原型,从IMV Origin与Midget X这类不同场景的轻型多用途车,到卡罗拉概念车、六轮雷克萨斯LS概念车和大发K-OPEN敞篷车这类满足不同消费需求,面向细节强化产品吸引力的各种乘用车,无一不展示了丰田集团对各个汽车市场和各类汽车用户需求的洞察力。

“制造更好的汽车”——专访丰田社长佐藤恒治-有驾

以IMV Origin为例,丰田展示了对于非洲待开发地区的低成本多用途汽车平台解决方案。单座、防滚架座舱、易于维修的裸露车体和极高的涉水性能为恶劣路况与恶劣环境创造了更易于使用的可能性。JMS上发布的新一代FJ Cruiser,也是一款为发展中国家设计的高性价比、功能导向的小型越野车。

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同时,卡罗拉概念车则展现了别具现代感,具有强烈视觉张力的外观造型设计,并且在全面电动化的同时,紧跟时代配置了副驾娱乐屏和更丰富的智能配置。独具特色的雷克萨斯LS概念车更是基于优化乘坐空间与豪华体验感为导向,别出心裁地将六轮设计和MPV车体引入豪华车产品线。这一系列概念车,一方面清晰地指出了经典车系的传承新方向,另一方面也体现了丰田在电动化、科技化潮流中的设计能力与创新决心。

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在欧美汽车市场重新右转,回头拥抱化石能源;中国汽车企业在东亚市场推动了进一步的电动化浪潮的当下;本国市场微小,背靠全球市场的丰田无疑面临着巨大的生存挑战。然而丰田也在进行属于自己的战略转型:将产品线从单纯的“汽车”转变为一系列出行方式,将自身从“汽车制造厂”转变为“出行方式提供者”。在Mobility for All这一理念下,丰田发挥了日本汽车制造厂长久以来优秀的产品企划能力,面向每一类人群的出行方式做出符合实际的产品,将概念向量产化推动——和无尽的性能竞赛相比,这或许才是更能鼓舞人心的技术乐观主义:让工业和科技更真切地浸润所有人的生活。

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