当我们说起中国硬科技的兴起时，极少有人会料到，实际的风暴核心并非在实验室，而是在法庭。一场被称作“激光雷达SPAD芯片第一案”的法律争执，正暗暗地重塑一个千亿级产业的未来准则。两家知名公司，一段为期三年的技术协作，一回出人意外的对簿公堂，背后暗藏的远不止专利或者商业秘密的争抢。它是供映照之物，能映出中国科技企业于踏入深水区之际甚为真切的阵痛跟抉择：当那种从整机的价格搏斗扩散到底层芯片处之“原子层面”的市场厮杀出现时，我们是不是已然为这场更残酷切还更隐秘的战事做好备了准备、达到何种程度是做好足够到位万无一失备料可上场的充裕？这并非单单是速腾聚创与灵明光子之间所产生的经历之事，更是整个中国硬科技产业面临数字化转型处于十字路口必一定要给出解答的生死攸关要命关键重大严肃无比的命题问难 。
从“联姻”到“对决”：一场事先张扬的路线分歧
在2021年的时候，激光雷达领域的竞争态势相当激烈。那个时候，行业所关注的重点还处于“机械式”和“半固态”之间的争论当中，而量产以及车规这两个因素，就如同高悬在所有参与者头顶的达摩克利斯之剑一般。恰恰是在这样的一种背景状况之下，处于头部位置的公司速腾聚创，和专注于单光子雪崩二极管也就是SPAD芯片设计的灵明光子，二者走到了一起，进而开启了一个被称作SPAD - SoC的联合研发项目。其合作模式看上去好像是比较清晰的：速腾聚创把自身的系统级芯片也就是SoC架构进行开放，灵明光子则是贡献出自身在SPAD像素结构方面的技术专长。这是一场极具典型性的产业链上下游之间的协同，其目标在于攻克下一代数字激光雷达至关重要的核心部分，也就是那颗高度集成的“大脑” 。
此为，技术的演进途径要比商业协议繁杂许多。公开的信息表明，此次合作延续到了2023年。随后，故事迈向了分岔的路径：速腾聚刨挑选了独自研发的路途，并且在2024年宣称达成了全球首个二维扫描大面阵SPAD-SoC芯片实行规模量产，而且还把它成功适用于E1系列激光雷达设备。Yole Group的数据证实了它的市场位置：2024年，速腾聚创于全球乘用车的激光雷达市场凭借26%的份额处于首位。而在另外一边，灵明光子的官方网站依旧着重表明其占据比例超过80%的研发人员，在SPAD芯片设计这个领域持续深入钻研。
从协同攻关开始，到疑似分道扬镳，接着到对簿公堂，这样的转变绝不是偶然的，它折射出激光雷达行业竞争逻辑在根本性质而言的上移，当整机方案日趋成熟，决定产品性能、成本以及可靠性的关键，已然下沉到最底层的芯片，SPAD - SoC恰恰是这场“下沉战争”的制高点，它把光子探测、信号处理以及扫描控制等复杂功能集成于单一芯片，是达成高线数、高可靠性数字激光雷达的基石，谁掌握了它，谁就掌握了定义下一代产品的话语权 。合作的起始目的是双方共同取得胜利，然而当在地平线之上出现了那种能够彻底推翻原有格局的“金矿”之际，路线方面所存在的不同意见以及核心利益部分产生的冲突，就从原本潜在的风险转变成为了实实在在的矛盾。
数字革命前夜：为何一颗芯片足以牵动行业神经？
需领会这场诉讼被赋予“第一案”那般沉重分量的缘由，就得看清其所处的历史坐标。依据博研咨询数据，2024年，中国基于SPAD的激光雷达市场规模已然达到18.7亿元，同比增长34.2%，其中车载应用所占比例将近六成。预测到2025年，市场规模会增至24.9亿元，车载前向主雷达的渗透率也会从12%提升至18%。这并非仅仅是数字的增长，更预示着技术路线的全面转向。
有基于SiPM或者APD的传统模拟激光雷达，在去处理比如192线以上这种超高线数的时候，会面临物理瓶颈以及成本压力。而那基于SPAD的数字激光雷达，依靠其极高的集成度还有数字化信号处能力，从一开始就是高线数的解决方案。业内有分析指出，数字方案能够从192线作为起点，然而模拟方案当前还没办法经济地去量产同等线数的产品。这样的一种技术代差，直接就界定了产品的性能天花板。
脚已经被市场当作投票工具。在2025年时，极氪9X、智己LS9等车型已然着手尝试搭载线数可达520线的数字化激光雷达。于机器人领域中，从无人配送直至商用清洁，数字化方案正迅速达成市场迭代。行业共识正渐渐形成：数字化乃是激光雷达的终局竞争之战。而SPAD芯片，尤其是集成了逻辑电路的SPAD - SoC芯片，便是这场终局之战的“入场凭证”以及“胜负关键之所在”。
综上，速腾聚创同灵明光子之间的纠葛，从表面来看是围绕特定技术秘密以及专利的归属问题，而深入探究内里，则是这两家公司针对未来技术主导权以及产业生态位定义权所展开的激烈争夺。当竞争从“组装集成”阶段提升至“原子级设计”层面时，每一行电路设计、每一个像素结构都极有可能饱含着巨大的商业价值成分。知识产权保护已然不再是那种起到锦上添花作用的法务工作范畴，而是切实成为了企业得以生存以及实现发展的至关重要的生命线了。这场诉讼，不管最终结果究竟怎样，都无疑是在为整个行业敲响了一记警钟：在hard technology的下半场，规则已然发生了变化。
专利丛林与创新困境：中国硬科技必须跨越的“成人礼”
从双方专利情况来看，差异十分明显，公开数据表明，速腾聚创在全球的专利申请数量大概是2300件，灵明光子大约是300件，这超过七倍的量级差别，虽说和公司规模、发展时期以及产品样式不同有关系，然而它也直观地反映出两种不一样的发展策略以及护城河建造思路。
像速腾聚创这般的系统集成商和整车方案供应商来说，构建庞大、绵密的专利网络是务必要求，这是他们巩固市场领导地位、开展全球商业布局所必须的。超过两千件的专利形成一个体系，这个体系攻防结合，既保护自身创新，又在复杂国际竞争里构筑壁垒。而对灵明光子这类专注于某一核心元器件的“隐形冠军”或者技术供应商来讲，专利更多集中于其深耕的细分领域，追寻的是技术的深度以及不可替代性。
这场纷繁纠葛把两类模式推到了相互碰撞的显眼前沿位置，它抛出了一个尖锐的疑问，在深度协同、联合钻研越发流行的当下，怎样清楚明白地划分合作里生成的知识产权归属呢，当一方给出平台架构，另一方奉献核心单元技术，最终所诞生的成果到底该是属于谁的呀，这不但需要严谨的法律契约当作“婚前协定”，更需要业界针对创新贡献度评测形成一致的看法 。
从愈是扩大化的视角予以审视，这属于中国硬科技产业由那种“跟随创新”以及“集成创新”逐步朝着“源头创新”前行发展这一进程里必然难以绕开躲避的“成人礼”。往昔，我们相对而言更擅长于在应用层面进行迅速的迭代更新，然而当竞争进一步深入推进到诸如半导体芯片、底层运行算法、基础性材料等这类号称“难啃骨头项目”领域范围内的时候，创新进程中的每一个步骤都极有可能触碰涉及到前人从来未曾划定界定过的边界范畴，并且也更加容易与同行在狭小逼仄的技术路线轨道上展开短兵相接的激烈对抗。专利纠纷数量得到持续增多不断上升的事实情况，恰恰就是创新密度得以提升加大、技术深度广度实现拓展延伸的标志性体现。它所带来的并非仅仅是阵痛之时，更是有着一种能够迫使行业构筑起更为规范、更为清晰的游戏准则的反向推动力量。一个具备健康状态的创新生态环境，一方面需要拥有用以保护“参天大树”的森林系统，另一方面也需要去精心呵护“奇花异草”所具备的独特价值。
超越个案：构建数字时代的硬科技创新伦理
给出“激光雷达SPAD芯片第一案”相关的最终判决的，会是法律。然而它带来的启示，早就跨越了法庭的围墙边界。对于身处于数字化转型浪潮当中的每一家中国的科技企业来讲，这个案子就犹如一场十分生动的压力测试。
它给技术合作的“蜜月期”敲响警钟，需具备冷峻的“底线思维”。当中重点说，越是前沿的联合开发，越是核心的联合开发，在合作刚开始的时候，越应当针对知识产权归属、后续改进权利、商业应用范围等方面，去做出尽可能清晰的约定。要知道，信任无法取代契约，特别是在利益巨大、前景不明的创新无人区这种情况下。
它突出表明，系统性专利布局以及核心技术秘密管理，都肯定得成为企业的核心战略能力呀，专利呢，它不仅仅是用于进攻的矛，而且还是用于防守的盾呢，技术秘密的管理呀，那可是和企业竞争力的命脉紧密相关的哟，在数字化竞争的这个时代里呀，知识产权方面的战争常常是那种“釜底抽薪”样式的呢。
也是最为关键的，这个案子呼吁一种全新的竞争伦理。当行业从“整机价格的红海区域”潜入“芯片技术的深蓝地带”，此时竞争理应促使整个技术平台的水位有所上升，而不是陷入那种零和博弈的相互消耗之中。合理的竞争应当推动技术朝着多元化方向发展，防止因为过度诉讼而将细分领域的技术创新活力给扼杀，最终受损的是整个产业攀升全球价值链的能力。
被当作自动驾驶还有机器人感知世界所用“眼睛”的激光雷达，其数字化进程没办法逆转。SPAD芯片方面存在的竞争，仅仅是这场规模宏大叙事当中的一个关键部分。速腾聚创跟灵明光子所做出的路径选择以及法律方面的交锋，给予中国硬科技企业珍贵的借鉴意义：真正的强大之处，并非单纯在于能够攻克难度多大的技术堡垒，而且是在于能够处于创新的复杂网络里，既对自身权益予以捍卫，又能够维护一个有益于长远发展的产业生态 。这场被称作“第一案”的事件所具备的价值，也许正体现在驱使所有参与其中的人，当他们望向遥远天际星辰大海之际，还低下头去仔细查看脚下那条名为“规则”的道路是不是稳固。这条道路的建造质量，会直接对我们在下一轮全球科技竞赛里能够行进的速度以及距离产生决定性作用。
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