对于许多欧洲车主而言，拥有一辆宝马、梅赛德斯-奔驰或奥迪虽然是驾驶乐趣的保证，但后续的维修保养成本往往令人咋舌。而在各项耗材中，「机油」是最基础却也最关键的一环。许多车主为了节省开销，倾向在美式卖场购买价格低廉、且黏度标示相同的机油自行更换。然而，知名汽车媒体《Jalopnik》近日发布专文警告：即便黏度系数相同，一般美规机油并不适用于欧洲车款，混用可能导致昂贵的引擎与排放系统损坏。
这并非危言耸听，而是源于美规与欧规机油在化学配方与设计逻辑上的根本差异。
机油瓶身上常见的代码揭示了其设计初衷。美规机油主要遵循API与ILSAC标准；而欧规机油则依循ACEA规范。
美规API/ILSAC受限于美国严格的CAFE法规，美规机油的配方极度侧重于「燃油经济性」与降低摩擦，通常采用较稀薄的油膜设计。欧规ACEA则由于欧洲引擎设计精密且运作工况不同，ACEA规范更看重「高温保护性」、「长效耐用度」以及对「废气控制系统」的相容性。
车辆设计方面，当代欧洲车无论汽柴油普遍配备精密的排放控制系统，如柴油微粒过滤器或汽油微粒过滤器。为了保护这些昂贵组件，欧规机油必须严格控制SAPS的含量，这类机油被称为「Low-SAPS」或「Mid-SAPS」配方。
许多一般美规API标准机油为了抗磨损，含有较高比例的SAPS添加剂。若将这种「高灰分」机油加入配备GPF的欧洲车中，燃烧后产生的灰烬将迅速堵塞过滤器。这不仅会导致排气回压升高、动力下降，最终更可能引发仪表亮灯，迫使车主花费数万元更换整组排放系统。
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欧美两地的用车文化差异，也决定了机油配方的不同。美国习惯频繁换油，传统观念多为3,000至5,000英里更换一次。因此，美规机油的抗氧化剂与酸中和能力无须支撑太久。欧洲车厂普遍设定极长的换油周期，常规保养间隔往往长达10,000甚至15,000英里。
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若在欧洲引擎内使用美规机油，并尝试执行原厂建议的长里程保养，机油将在保养周期中段就开始裂解、氧化，导致引擎内部产生油泥，进而阻塞油道并造成不可逆的机械磨损。
除了化学成分，物理性能上的HTHS高温高剪切黏度也是关键。为了达成美国的油耗法规，美规油倾向降低HTHS值以减少阻力；但欧洲引擎运作温度普遍较高，且涡轮增压系统普及，因此要求机油在高温高负荷下仍需保持足够的油膜厚度。
将低HTHS的美规机油加入设计需要高HTHS保护的欧洲引擎中，极可能导致波轴承与凸轮轴在激烈操驾时发生金属直接接触，造成灾难性故障。
《Jalopnik》最后总结，单纯依赖「5W-30」或「0W-20」等黏度标示选油外。精明的车主选购机油时必须翻到瓶身背面，确认是否印有您爱车所需的OEM原厂认证代码
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