忘掉锂电动汽车电池——这项新技术可能让它们变得过时

当密尔沃基工具公司在1990年代推出第一款可充电锂离子电池时，这一突破性进展显著降低了许多消费设备对汽油的需求，堪称改变游戏规则的技术。如今，这项技术已成为从电动工具到手机和平板电脑的主要能源来源，当然也为当今道路上的大多数电动汽车提供动力。

直到最近，锂离子电池似乎是电动汽车领域在可预见的未来的首选能源。但随着可充电钠离子技术的复兴，这种情况可能不再如此。钠离子电池并非全新技术，早在锂离子电池同期就已开始研发。但当锂离子电池迅速普及时，钠离子技术被迫退居幕后，并一直停留在那里。

过去二十年里，锂离子电池需求飙升，供应链压力日益加大，一些企业转而将钠离子视为可行的替代方案。对于中国汽车制造商长安来说，这一技术已被证明非常可行，公司不仅使用钠离子技术为其新款Nevo A06电动汽车供能，还声称其电池在低温充电时的表现远超锂离子电池。研发这些电池的公司进一步表示，其寿命是行业平均水平的六倍以上。锂离子技术可能很快失去在电动汽车市场的主导地位，甚至走向被淘汰的境地。

钠离子电池技术自然有其优缺点。但其中一个关键优势可能进一步导致锂离子电池技术走向报废，因为钠离子电池的制造成本普遍被认为更低。部分研究显示，钠离子电池的生产成本可能比锂离子电池低20%至40%，这主要归因于钠在自然界中更为丰富，且更易开采。

除此之外，钠离子电池被认为比锂离子电池更安全。就大多数指标而言，钠离子电池在高温热稳定性方面更具优势，这意味着它们不易发生热失控，从而降低起火风险。更重要的是，这使得钠离子电池在运输阶段具有显著优势，因为它们可以在零电荷状态下运输，大幅降低运输过程中的火灾风险。此外，钠离子电池在受到物理损伤或过充时的表现也优于锂离子电池，这一直是锂离子电源的主要担忧点。

如果说锂离子电池在汽车领域仍有一项显著优势，那就是能量密度，这在一定程度上意味着每次充电可提供更长的续航里程。长安称其A06的最高续航约为250英里，这并未显著超越大多数锂离子电池，甚至落后于部分产品。但鉴于钠离子电池潜在的诸多优势，未来它们很可能成为电动汽车行业的标准配置。