如果您穿越到1900年的纽约或者巴黎街头，就会看到那时候路上汽车的轮胎都是白色或米黄色的，没错就是橡胶本来的颜色。
但那些轮胎简直就像「纸糊的」，跑个几百公里就被磨得坑坑洼洼，车主们换轮胎比换机油还频繁。而且那时候轮胎价格贵得离谱，一条轮胎的钱够普通工人三个月工资，那时候开车真的是在「烧钱」。
科学家们做了无数次实验，往橡胶里面加各种东西，什么石灰粉啊，陶土啊，木屑啊，金属粉末之类的，什么都试过了，没什么效果。
直到1912年，有人突发奇想，把一种黑黑的、细得像粉末的碳粉——也就是炭黑，掺进了橡胶。
奇迹发生了，这黑不溜秋的轮胎，居然能跑8000公里！从那以后，黑色轮胎迅速占领市场，白色轮胎成为历史。
炭黑的魔力
它可不是普通粉末，而是一种结构极其特殊的碳材料。
打个比方，橡胶分子就像一堆煮熟的面条，软软的，滑溜溜的，很容易拉扯变形。炭黑就像在这堆面条里撒入无数细微的「钢珠」，这些「钢珠」比病毒还小，一根头发丝的直径能排列几万个这样的「钢珠」。
这些钢珠像搭积木一样，在橡胶内部形成了一个三维的骨架结构。橡胶分子缠绕在这个骨架上，整个材料就从软绵的「面条」变成了坚实的「钢筋混泥土」。
车辆行驶的时候，轮胎要承受车重、地面摩擦、加刹车的拉扯、转弯的挤压....如果没有炭黑，轮胎早就散架了。但有了这内部结构，这些力就被分散到几十亿个炭黑颗粒上，轮胎才能变得坚实耐用。
更巧的是，炭黑还能保护橡胶。像太阳中的紫外线，空气中的臭氧，都会攻击橡胶分子，让它变形、开裂、老化。但这些都能被炭黑吸收，所以轮胎在烈日下暴晒、风吹雨打仍然能保持弹性和韧性。
还有一点，炭黑这玩意儿真便宜。它其实就是炼油厂的「废料」，石油提炼过程中会产生大量重质油和残渣，经过高温不完全燃烧，就得到了炭黑。全球每年生产1400万吨炭黑，其中70%都进了轮胎厂。因为量大，所以便宜，一吨才两三千块钱。
现代轮胎的结构
轮胎发展到现在，已经不再是简单的往橡胶里面掺炭黑了，要复杂得多。
如果您切开一条轮胎，会发现它像千层蛋糕一样，有好多层，每一层的橡胶配方都不一样。
最外面的胎面层，炭黑含量最高，可能占到40%，因为它要直接跟地面摩擦，必须超级耐磨。往里走，胎侧的炭黑含量会低一些，但要加入更多的抗老化剂，因为侧面最容易被太阳晒到。再往里，还有帘布层——那里面埋着钢丝或者高强度纤维，和橡胶一起组成轮胎的「骨骼」。最里层的气密层，炭黑含量更低，主要任务是保证不漏气。
一条普通轿车轮胎重约10公斤，里面含有2-3公斤炭黑、4-5公斤橡胶、1公斤左右的钢丝或纤维，还有几十种化学添加剂。这些材料要在150-170℃的高温下经过「硫化」工序——硫磺像桥梁一样把橡胶分子连接起来，形成一个巨大的立体网络。这个过程就像把一锅稀粥（生橡胶）变成了一块弹性十足的果冻（硫化橡胶）。
整个生产过程要精确控制温度、压力、时间，差一点都不行。所以虽然轮胎看着是个黑疙瘩，其实是精密的化工产品。
好了，您现在已经充分了解一条轮胎的完整制作过程了。还等什么，赶紧动手给您的爱车生产一条黑色轮胎吧。
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