在美国汽车文化的黄金年代，后驱 V8 大型轿车曾是道路上的绝对王者。在 SUV、跨界车和小型货车还没有统治家庭车市场之前，这些“全尺寸”轿车几乎是每个美国家庭的首选。而在豪华车领域，凯迪拉克无疑是金字塔顶端的存在——在那个年代，人人都渴望拥有一台“凯迪”，它是身份的象征，是美式豪华的代名词。
然而，随着 20 世纪末的到来，消费者逐渐转向更实用的SUV，而豪华车市场的审美也逐渐偏向欧洲化的运动与精致，大型美式豪华轿车的市场份额迅速下滑。到 1996 年，凯迪拉克仅剩下一款真正坚持传统的大型旗舰轿车：Fleetwood。这是一台几乎固守旧时代理念的产物——前置 V8 引擎、非承载式车身结构（梯形大梁车架），以及后轮驱动。
这款 1996 年的凯迪拉克 Fleetwood，有几个让人铭记的亮点：它搭载了通用最经典的小缸体 V8 发动机之一——LT1，5.7 升排量，动力充沛，甚至被官方认证具备拖拽 7,000 磅的能力，这个数字已经接近当时部分轻型皮卡的水平。
传动系统方面，它匹配的是通用的 4L60E 四速自动变速箱。悬挂系统则采用了前独立螺旋弹簧、盘式减震结构，后桥还带有空气悬挂，这让它在同级中拥有独特的舒适性和承载力。制动方面，前轮配备通风盘式刹车，而后轮依旧沿用了鼓式刹车。
与同时代的林肯 Town Car 相比，Fleetwood 的实力更胜一筹。后者的 4.6 升 V8 仅有 210 马力，百公里加速接近 10 秒，而 Fleetwood 不仅更长、更气派，动力表现也完全碾压对手。
在当时的美国市场，Fleetwood 是唯一仍然坚持“大船”传统的凯迪拉克，而林肯 Town Car 则是它最后的竞争对手。
Fleetwood 的历史可以追溯到 1925 年，当时通用旗下的 Fisher Body 收购了专门制造金属车身的 Fleetwood Metal Body 公司，自此，Fleetwood 之名就与凯迪拉克的旗舰和豪华紧密绑定。直到 1985 年之前，“Fleetwood 车身”一直是凯迪拉克最尊贵车型的标志。
1985 年，独立的 Fleetwood 车型正式诞生，而 1993 年的换代则让它重回后驱，成为 Brougham 的接替者。它也是当时美国在售的最长量产轿车，起售价 35,160 美元（约合今日 75,000 美元），堪称美式豪华的压轴之作。
到了 1996 年，凯迪拉克 Fleetwood 终于画上了句号。随着它的停产，传统的美式后驱 V8 大型豪华轿车也基本走向终结，市场彻底转向 SUV 与欧洲风格的豪华车。此后，唯一的幸存者是林肯 Town Car，但它在 2011 年也停产，意味着这一时代彻底落幕。
如今，Fleetwood 已经成为美国街头罕见的身影，但它依旧承载着一代人的豪华记忆。更有意思的是，如今在二手市场上，这台曾经售价不菲的旗舰，平均成交价大约只有 4,600 至 5,000 美元（约合人民币 3.3 万至 3.6 万元）。换句话说，只需一台国产家用车的价格，就能将一段凯迪拉克 V8 辉煌历史开回家。
或许，这就是经典的魅力：即便辉煌不再，但当你看到那台修长的 Fleetwood 在夕阳下缓缓驶过时，依旧能感受到属于美式豪华的气场与浪漫。
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